- Обычно, дети повторяют ошибки матерей, но у тебя исключение, - понимающе произнесла Кэтрин.
- Именно так она и ответит! Да это ещё полбеды, - осторожно пробормотала Кэролайн. – Третья беда тебе не понравится. Хотела бы я отложить это до приезда домой, но придётся кое-кому возвращаться сразу же обратно.
- Ты никуда не уедешь! Мы давно не виделись, - сразу же заявила Катерина.
- Почти. Но нет, не я… - Форбс замялась. - Сама поймёшь.
- Да ладно? – ухмыльнулась Катерина. – Я уже ко всему готова! Ты меня не сможешь удивить.
- И всё же я попытаюсь, - тихо произнесла Форбс, вытаскивая из куртки сотовый телефон. – Я была против, но у меня не было выбора.
- Не пугай, - немного напрягаясь, обернулась девушка.
- Слушай, - велела Кэролайн, прежде чем приложила телефон к своему уху и, вымолвив короткое «Передаю трубку Кэт», протянула его подруге.
Та аккуратно взяла аппарат.
- Лучше останови автомобиль, - попросила блондинка.
Катерина молча остановилась у обочины и покрепче взяла в руку телефон, внимательно слушая то, что говорит ей Клаус. Кэролайн не смогла сказать всего Кэтрин самостоятельно. Ей потребовалось более шести часов, чтобы самой осознать, на что подписалась. Однако выбора действительно не было. Появление Ребекки вызвало новые проблемы… новые проблемы означают, что их нужно решить. Желательно без промедления. Клаус был недоволен предложением сестры, Элайджа тоже. Кэролайн тем более. Кэтрин? Кэтрин, думается, присоединится к этой недовольной троице. Форбс ненавидит тайны, но именно они преследуют её на протяжении последних месяцев. А ведь прошёл почти год с того момента, когда всё произошло…
Первое, что ответила Кэролайн, когда услышала небольшую историю от Ребекки, это…
- Поменяться? Серьёзно? – на весь салон выкрикнула Кэтрин, ударив свободной рукой по рулю. – Что, простите?!
========== Глава 2. ==========
Спустя неделю.
С последней встречи прошло ровно семь дней. Многое поменялось. Точнее поменялось всё.
Кэтрин, нервно теребя в руках скомканный кусок бумаги, неотрывно смотрела на аккуратно выведенный адрес.
- Кажется, здесь, - вздохнула Пирс, разговаривая сама с собой.
В десятый раз всё обдумав и вновь разразившись бурным диалогом с внутренним «я», она всё же подалась вперёд и постучала в дверь.
- Да что я здесь делаю?! – кажется, ещё немного, и она взорвётся от нахлынувших эмоций. – Если не откроют, уйду! Решено.
Катерина просто молилась, чтобы сейчас она вот так вот впустую проделала столь огромный путь, и в данный момент дома никого не было. Это было бы идеально для неё.
- Помогай, блин, «родственникам», - фыркнула Пирс, стоя около двери, пальцами выводя небольшой узор на деревянной основе. – Вот уйду и всё!
Понимая, что никогда не сделает этого, Кэтрин снова попытала счастье. Более уверено она постучала в дверь. Ещё раз.
- Я же и выломать могу, - раздражённо вымолвила брюнетка, отчаянно отведя ногу для удара.
- Простите, – голос из-за двери.
Дверь внезапно открылась без скрежета, и нога девушки резко соприкоснулась с ногой парня.
- Чёрт! – Кэтрин ойкнула от неожиданности.
- Это я сейчас должен «чёрткать», - он невольно согнулся, придерживая рукой только что ударенное место. – Девушка, на кой вам такие каблуки?
- А на кой вам такой большой дом? – мгновенно придя в себя, хмыкнула брюнетка, ничуть не смущаясь своего поведения. - Полчаса здесь стою и не могу войти!
- А вам нужно внутрь? – еле-еле разогнувшись, поинтересовался молодой человек. – Вы адресом не ошиблись?
- Вы издеваетесь? – выкрикнула Петрова. – Я сюда топала столько, что готова сейчас свалиться прямо здесь! А вы спрашиваете, ошиблась ли я адресом или нет. Если ошиблась, то мне, если честно, безразлично, ибо вы обязаны предоставить мне кровать!
- Да кто ты такая-то? - перейдя на «ты», спросил парень.
- Кэролайн, мать твою! – девушка гневно фыркнула и, не дожидаясь хоть какой-то реакции от него, быстро зашагала внутрь.
- А, Кэролайн Форбс!
Он, словно вспомнив давно забытое имя, расплылся в улыбке.
- Она самая.
Кэтрин огляделась и, приметив на столе кувшин с водой, не задумываясь, налила себе в рядом стоящий стакан воды.
- Вы невеста Клауса, - добавил молодой человек, видимо, поясняя себе.
- Что? – поперхнулась девушка.
- Что-то не так? – он удивлённо приподнял брови.
- Всё так, - кашляя, всё же вымолвила Кэтрин. – Невеста. Сказал же… Ладно, если так, то… Где мой муж? Где Клаус?
- Я здесь.
Кэтрин резко обернулась. Клаус. Собственной персоной. Мужчина сидел на диване, держа в руках какой-то журнал.
- Мечтаешь увидеть себя на обложке? – хмыкнула Пирс.
Он беззлобно закатил глаза, переворачивая страничку и показывая девушке.
- Вижу знакомую физиономию, - вглядываясь в изображение, пробормотала брюнетка. – С каких это пор ты блистаешь в журналах?
- Тай, оставь нас, - попросил Клаус, обращаясь к парню.
Тот кивнул и молча удалился.
- Что это ещё за безмолвное подчинение? – провожая вслед фигуру, спросила девушка.
- Работа, - коротко ответил Клаус и, вздохнув, решил сразу начать разговор. – Кэтрин, я знаю, ты против…
- Чего? – удивилась Кэт. – Я всего лишь опять стала Кэролайн. Да, и твоей невестой.
Последнее было произнесено с явным сарказмом.
- Ну, вот так, - Ник развёл руками. – Ничего не поделать. Ты же прекрасно понимаешь, что всё может пойти под откос.
- Да, но почему всё так? – Кэтрин подошла ближе и села рядом с Майклсоном. - Говори здесь и сейчас. Потом я пойду спать и ты не сможешь достучаться до меня до завтра!
- Мне нужна, нет, просто необходима девушка, - Клаус спокойно согласился на требование “сестры” и начал говорить, отвернувшись к окну. – Кэролайн обычная. Прости уж за откровенность. Это не мешает мне, но бросается в глаза другим. Но все уже в курсе, что моей спутницей является некая Кэролайн Форбс. Естественно, будут недоброжелатели.
- Ты-то у нас видный! – рассмеялась брюнетка. – С тобой всё ясно. Я, правда, до конца не разобралась что к чему, но думаю, по пути разберёмся.
- Не всё так радужно, - продолжил Ник, тяжело переводя дыхание. – Кэтрин, всё намного серьёзнее, чем кажется на первый взгляд.
- Это работа, просто работа, - равнодушно кинула Пирс. – Не стоит так за неё переживать.
- Да, работа, - как-то неуверенно подтвердил Никлаус. – Хорошо. Пока пусть будет так. Эти три дня будет так. Дальше… Дальше посмотрим.
- Так странно, - задумчиво произнесла девушка. – Я снова Кэролайн. Я привыкла. Но получается, в этот раз обменялись не мы с Кэр, а вы с Элайджей. Мне объяснила твоя сестра, сучка, кстати, что вы…
- Да, - он оборвал её. – Мы поменялись с Элайджей, спасибо вам за идею. Теперь он владелец всей компании. Ненадолго. Пока он будет исполнять роль «Клауса», то есть меня.
- А ты…
- А я обычный служащий. В сущности, ничего не изменится, - пояснил Майклсон. – Просто на бумагах всё будет выглядеть именно так. Сейчас Эл с Кэролайн?
- Да, - подтвердила Кэтрин. – Они уехали к ней домой. Ты же знаешь, её мама до сих пор считает её женой Элайджи.
- Она никогда не расскажет правды, - отдалённо произнёс Клаус.
- Они вместе объяснят, - заверила его Пирс. – Всё будет хорошо. И да… Получается, что мы поменялись обратно? В изначальную версию. Я - Кэролайн, но Кэтрин. Кэр – я. Она - с Элом, я - с тобой. Почти всё так же, как и планировалось год назад. Не понимаю, зачем, но хрен с ним. И приоткрой завесу тайны, что будет через три дня? Снова интрига?
- Да какая уж здесь интрига! – звонкий голос заполнил всю комнату.