Весь этот разговор мгновенно прокрутился в голове у Русланчика, пока он разглядывал Ванечку.
–Мы с вами встречались раньше? – поинтересовался Ванечка. – Мне кажется, что вы пытаетесь припомнить, где мы могли видеться.
– Может я ваше фото в газете видел или по телевизору? – вышел из положения Русланчик
–Вряд ли, – усмехнулся Ванечка, – про меня пока, слава богу, еще не пишут. Может в клубе в каком встречались? Вы какие клубы посещаете? Мы вот с Мишей любим Голден Долс, Максимус, в Маяк захаживаем иногда – там интересные травести шоу бывают. Прикольно, знаете ли посмотреть, как здоровенные мужики под теток косят. Кстати, голоса у них у всех недурные – они там вживую поют, не под фанеру. Не бываете?
– Вы знаете – нет, но любопытно было бы посмотреть. Непременно схожу. Спасибо за совет.
– Да это не совет, -рассмеялся Ванечка. – Значит там не встречались. А вы вообще давно в комитете? – поинтересовался Ванечка. – Я вас раньше не видел.
– Недавно, – ответил Русланчик, – меня по рекомендации Дмитрия Владимировича перевели, – немного слукавил на счет перевода Русланчик.
– Какого Дмитрия Владимировича? Пургина? – с удивлением в голосе спросил Ванечка.
– Точно так, Пургина, – почувствовав, что такая рекомендация вызывает уважение и поднимает его авторитет, с удовольствием произнес Русланчик.
– Это серьезная рекомендация, – задумчиво произнес Ванечка. Дмитрий Владимирович – человек очень влиятельный. Вам крупно повезло, что вы с ним знакомы.
Русланчик решил не уточнять, что знаком от вовсе не с Пургиным, а с Альбиной. «Зачем портить впечатление, пусть думают, что я с самим Пургиным знаком, это вполне может пригодиться» – промелькнуло в его голове.
– А вы не в курсе, как продвигается решение вопроса о согласовании с городом участка под строительство нового здания Академического университета? – поинтересовался Ванечка. Этот вопрос как раз Пургин курирует. Я, кстати, к тебе с новостью по этому поводу и шел – обратился Ванечка к Мише. – Папа договорился с ректором технического института, что в обмен на звание членкора тот отделит участок для строительства нового здания Академического Университета из земли, которая принадлежит институту, за преподавательскими домами. Но требуется согласование города на раздел участка, внесение изменений в кадастр и всякие другие формальности. Так что как только все это утрясётся – можно к стройке приступать.
Ванечка достал из правого кармана пиджака золотой портсигар, вынул оттуда беломорину, со скрученной на конце папиросной бумагой, и закурил. Курить в помещении разрешалось только ему. Миша, наверное, тоже мог бы курить у себя в кабинете, но он был некурящий. Комнату наполнил сладковатый запах. «Что за дрянь он курит? – удивился Русланчик про себя – какой мерзкий запах!»
– Трава. Не хотите компанию составить, а то вон Миша не курит, может вы? – поинтересовался Ванечка у Русланчика.
– Спасибо, я тоже не курю табак, – вежливо отказался Русланчик.
– Так это же не табак – это – трава, – делая ударение на последнем слове уточнил Ванечка.
«Марихуану что ли он курит? – сообразил Русланчик – ни хрена себе дает! Прямо в Университете! – Точно про него Альбина говорила, что он отмороженный!»
– Нет, спасибо, мне еще сегодня поработать надо. Предпочитаю не смешивать работу и удовольствие – вслух произнес Русланчик.
– Ну что ж, уважаю ваш подход! Может тогда как-нибудь после работы потусим вместе, развлечемся, если не возражаете. Вот моя визитка – там телефоны. Звоните, как надумаете. Я, в принципе, каждый день по вечерам могу. Приятно было познакомится. Вы извините, мне надо идти, – и затушив папиросину о край мусорного ведра, стоящего около Мишиного стола, Ванечка вышел из комнаты.
–Ну мы с вами, вроде, все обсудили, Руслан. Будем действовать как договорились. Я сам передам концепцию академику Флерову на согласование – обратился к Русланчику Миша.
– Хорошо, спасибо, что уделили время.
– Ну что вы, это во взаимных интересах. Спасибо вам за отличную концепцию. И до свиданья.
– До свиданья, – Руслан пожал протянутую Мишей руку, развернулся и вышел из комнаты.
Первые шаги.
Первые несколько недель на работе пролетели незаметно. Русланчик пропадал в Смольном по двенадцать часов, пытаясь как можно скорее вникнуть в тонкости и нюансы жизни городского административного аппарата. Поскольку он был помощником Фирсова, то львиная доля время проходила в совещаниях, обсуждениях, прениях, постоянных переговорах как с сотрудниками комитета, так и с коллегами из других ведомств, а также с представителями внешнего мира. Во время этих бесконечных разговоров он судорожно записывал в блокнот идеи и мысли, которые приходили ему в голову, стараясь как можно более дословно зафиксировать сказанное, пользуясь для этого монбланом, который подарила ему Альбина, а потом просиживал до позднего вечера за компьютером, оформляя эти наброски в виде стройных документов: протоколов, служебных записок, инструкций и положений. Голова у него шла кругом. Он даже немного осунулся за это время. Но когда он возвращался по вечерам к Альбине домой, он оживал – она придавала ему силы. Они вместе ужинали, потом сидели в гостиной на диване напротив включённого камина, который, потрескивая, создавал полную иллюзию огня, на журнальном столике перед ними горели свечи, как в вечер их первой встречи, и они пили чай, иногда с коньяком. Русланчик делился с ней новостями за день, рассказывал, чем он занимался, с кем встречался, что говорил его собеседник и что отвечал он на те или иные вопросы, ожидая от Альбины совета и оценки своих действий. Ему нужна была ее поддержка, без нее он чувствовал себя так, как чувствует себя человек, заблудившийся в бескрайнем лесу, не имеющий не малейшей надежды на избавление от этой напасти. Ему была совершенно непонятна паутина связей, пронизывающих весь административный аппарат как по вертикали, так и по горизонтали. А чтобы выжить в этом сложном конгломерате взаимоотношений, интриг, формальных и неформальных отношений, ему нужна была не только информация о людях – кто и какую игру ведет, за кого и против кого играет, насколько прочно положение того или иного сотрудника, кто и чьей поддержкой пользуется, но и анализ этой информации – здесь ему помогала Альбина. А ей нравилось его опекать, оказывать ему поддержку, направлять его действия и мысли, хотя многие нюансы взаимоотношений в команде Фирсова ей самой были неизвестны. Но, благодаря своему опыту и развитой интуиции, она видела то, что не мог еще видеть Русланчик в силу отсутствия этого самого опыта. Альбина интуитивно чувствовала людей и могла предсказать их поведение. Кроме того, она хорошо понимала связи на уровне руководства мэрии, – она была серьезной фигурой на административном олимпе города.