В эмиграции Пешехонов не поддерживал радикальных взглядов своего бывшего соратника Мякотина по поводу методов и форм борьбы с Советской Россией. Он сторонился участия в заграничных филиалах Народносоциалистической партии. Его многие осуждали за призывы к возвращению русских в Советскую Россию.
Священник и народный учитель Алексей Пешехонов
Политический деятель, статист, экономист Алексей Васильевич Пешехонов (1867–1933) родился в многодетной семье сельского священника. Обладая блестящими природными данными, после учебы за казенный кошт в духовном училище и исключения из духовной семинарии за издание нелегального рукописного журнала «Из-под гнета» был арестован, затем работал народным сельским учителем, отбыл воинскую повинность в Дагестане.
Поступив на земскую службу, не остался в стороне от земского либерального движения князя Д. Шаховского. Близкое его знакомство с лидерами партии «Народного права» закончились для Пешехонова арестом и заключением в тюрьме «Кресты». После освобождения ему навсегда запретили земскую службу.
Исследователь творческой биографии Пешехонова Н. Ерофеев отмечал, что, став литератором, Алексей Васильевич много печатается и приходит к народническим идеям. Статьи «К вопросу о роли "собирателей земли" в русском земледельческом производстве» и «Крестьяне и рабочие в их взаимных отношениях», опубликованных в «Русском богатстве» в 1897 и 1898 годах, принесли Пешехонову известность, особенно в народнической среде. По приглашению Н. Михайловского Алексей Васильевич возглавил в его журнале «Русское богатство» один из важнейших отделов — «Хронику внутренней жизни», в которой отражалась общественная жизнь страны во всем ее многообразии.
В этот период в своих политических воззрениях Пешехонов бросается из стороны в сторону: то он помогает эсерам в подготовке покушения на министра внутренних дел В. Плеве, то вместе с П. Милюковым составляет «проект конституции», то входит в Совет Союза освобождения, то выходит из него, недовольный шовинистическими настроениями его руководства, в период революционного выступления 1905 года пытается предотвратить кровавую расправу…
Пешехонов активно поддержал Февральскую революцию 1917 года и даже три месяца был министром продовольствия во Временном правительстве. Поводом для отставки послужило повышение, без его ведома, цен на хлеб.
Отрицательно встретив Октябрьскую революцию, он стал одним из основателей и активных деятелей Союза возрождения России. Жил в Москве легально, открыто выступал против большевиков. В июле 1918 года его арестовали, но вскоре, по ходатайству Демьяна Бедного, освободили из тюрьмы. Однако после разгрома Центрального комитета Народно-социалистической партии Пешехонов вынужден был уехать на Юг России. Вернувшись в Москву в июле 1922 года, чтобы занять должность научного сотрудника в Наркомземе, он был арестован и в октябре того же года выслан из России как «неблагонадежный элемент»…
По мнению исследователя биографии А. В. Пешехонова Н. Ерофеева, Алексей Васильевич не представлял своей жизни без России и свое изгнание считал тяжелейшим ударом для себя и личным мучительным оскорблением со стороны большевиков. Очевидно, поэтому, подобно Бальмонту, Пешехонов нигде подолгу не жил, а колесил по Европе, тоскуя по родине и внимательно присматриваясь ко всему, что происходит в России. Его встречали в Берлине, Риге, Праге…
Петр Милюков, хорошо знавший и ценивший Алексея Васильевича еще со времен совместной с ним работы над «проектом конституции», после выхода в свет публикаций Пешехонова под названиями: «Почему я не эмигрировал», «К вопросу о социальной трансформации России», «Родина и эмиграция», — отметил, что эти работы «…были страстным и красноречивым призывом к эмиграции —…вернуться в Россию, — хотя бы духовно…».
Встречаясь в Праге, Мякотин и Пешехонов много дискутировали на тему «возвращения» в Россию.
— Ты предал наши идеалы юности! — запальчиво воскликнул Мякотин, однажды встретившись с Пешехоновым в ресторане «У Юнгру», в клубе для русских, организованном трудовым союзом взаимопомощи эмигрантам.