В былые годы, если мать ребенка засыпала, ее вместе с мужем на ночь в церкви ставили, епитимью накладывали. Поп мелом круг обводил, запирал церковь, а утром, на свету, выпускал. Вот раз поставили двоих, мужа с женой. Поп ушел. Нечистые всячески старались достать их: крючками закидывали. Ну, не могут, потому что — за кругом стоят. В одну ночь и придумали нечистые. Сделали на дворе светлый день. Муж с женой обрадовались, что рассветало; вдруг слышат, — дверь отпирается, и поп кличет их:
— Что же вы нейдете? Выходите!
Они вышли из круга, опять стояла ночь, и растащили их нечистые.
Что защищает от нечистой силы
Орудиями против нечистой силы у крестьян служат:
Кресты ставят в избах, над окнами, над дверями, воротами, на разных местах: на могилах, около дорог, при въездах, по краям улиц, на пожнях, на высоких берегах и проч. Крест на гайтане носят жители на шеях, начиная с детства до смерти; такое распятие на груди иногда называется чертогоном. Крестом ограждают себя в разных случаях: при порыве ветра, при произношении слова черт, при испуге и т. п.
Иконы вносят в дом и обносят вокруг деревень, чтобы отогнать злых духов. Священники окропляют водою в домах и на улицах тоже для этого.
Звон (звук) колоколов. Заслышав звон церковных колоколов, дьявол бежит прочь от человека. Замечают еще, что если выйти из дома, войти в него, закончить что-либо в самое начало звона — есть предвестие добра.
Талисманы, Они зашиваются в тряпках, в мешочках, пришиваемых на один гайтан с крестом; талисманы даются родителями детям тогда еще, когда бывает первое возложение креста на шею ребенка. Талисманы эти будто бы ограждают от всякой порчи здоровье человека, с которой непременно связано участие нечистой силы.
Пояс. Он считается и теперь священным предметом и талисманом против нечистой силы и не снимается ни днем, ни ночью, исключая тех случаев, когда нужно идти мыться в баню. Говорят, что еще лучше носить около живота, вместо тесемчатого пояса, вязаные сеточки, так как из ниток их вывязываемы, бывают, молитвы.
Головня и теперь, по верованию жителей, имеет силу против дьявола. Ее носят по полям перед севом хлебов. Головней очерчиваются при гаданиях на расстанях (место, где сходятся или расходятся ветви дорог), — черти не могут перейти черты круга.
Пастушья палка и теперь имеет то значение, что, если перебросить ее через скотину, она не будет уходить от дома далеко, куда уводит леший.
Пение петуха. Если петух запоет ранее полуночи, т. е. ранее обыкновенного, то, значит, он видит дьявола и пением своим прогоняет его.
Ладан
Запаху ладана приписывают силу отгонять духов. Вследствие этого и курят ладан в известные дни, случаи и праздники, нося куряпщеся кадила по всем комнатам и в сени.
Домовой
Домового считают духом добрым и называют хозяином дома, а также хозяином как над человеком, так и над скотом. Кроме того, домового называют «батюшко домовой». Домовой ходит по всему дому, а местопребыванием предпочитает подполье. Но народному убеждению, если он любит всю семью, то она будет жить богато и счастливо, а если же нет, то будет носить какую-то тяготу и не будет зажиточна. Если полюбит двор и скотину, то в доме будет большой приплод скота и он будет всегда здоров и сыт. Если же нет, то не будет приплода на дворе, скот будет постоянно нездоров и часто станет околевать. По народному названию это значит: «ускотье». Если же не полюбит одну скотину, то отгоняет ее от корма и даже валяет с ног, всячески ее мучит, иногда до смерти.
Ходит поверье, что домовой одного дома, победивши домового другого дома, уносит корм в свой дом. Так у одного мужичка стало пропадать сено, и он об этом сказал соседу. Тот на это ответил, что надо узнать, не домовой ли другого дома уносит сено, и научил мужика, как это сделать. Мужик встал ночью с уздой в руках в тайное место и стал дожидаться прихода домового за сеном. Действительно, пришел небольшого роста человек и стал накладывать в вожжи сено. Тогда мужик выскочил из засады и с матерными словами стал хлестать уздечкой домового, который сейчас же исчез. С тех пор сено не стало пропадать.
Древнерусские деревянные домовые
Домовой, как говорит народ, может принимать разные виды. По народному понятию, он есть в каждом доме. Для того чтобы было счастье хозяевам и скотине, при переходе в новый дом существует обычай зазывать домового с собой. Кланяются на место, где был старый дом до трех раз и при каждом поклоне говорят: «Батюшко домовой, пойдем со мной, я в новый дом, и ты со мной». А когда вся семья разделится на две, то вновь выделившийся хозяин зазывает из старого дома в свой новый дом своего домового. Придет на двор, на то место, где стояла скотина, которая ему дана в надел, берет эту скотину и кланяется тому месту до трех раз и при каждом поклоне говорит: «Батюшко домовой мой, иди со мной, ваш — оставайся здесь».
Иногда домового зовут «соседко». Он живет в подполье. Когда никого нет дома, он ходит на печь погреться. Если полюбит домовой хозяина, то у того дом — полная чаша. Домовой все приберет, все уладит: расчешет бороду у хозяина, волосы на голове; ночью гладит хозяина по голове и остерегает его скотину; заплетает гривы у лошадей в плетни, мост и чистит лошадей, а также поит и кормит. Ну а худо тому хозяину, которого не полюбит «соседко». Тогда ходит по ночам душить или же таскать из бороды или из головы волосы. Скотина на дворе хилеет, а не то и совсем пропадает. Тогда хозяин или хозяйка ходят ночью по чужим домам и хлевам, отворив двери, кланяются во все углы и говорят: «Соседушко, соседушко, кормилец ты наш, пойдем в хлев», или другое какое-нибудь строение.
Когда приведут на двор вновь купленную скотину, то во все четыре угла двора кланяются и при каждом поклоне говорят: «Батюшко домовой. Прими мою скотинку (называют: если лошадь — «лошадушку», а если корова — «коровушку»), пои, корми, люби и жалуй». Случается, домовой приходит ночью к спящему человеку и наваливается на грудь, так что тяжело становится дышать. Это — к перемене жизни человека. Смелые люди в это время его спрашивают: «К худу или к добру?» И домовой отвечает то или другое. Это случается перед большим несчастьем или счастьем и перед смертью членов семьи. Иногда домовой стонет в подполье и его спрашивают: «К худу или к добру?» Если к худу, то он тяжело простонет, а если к счастью, то стонать перестанет. Кроме того, случается, что после смерти людей он в подполье еще ревет ребяческим плачем.
Нежить
Есть и особого рода нечистая сила, вселяющаяся в дома, называемая нежить (злой дух). Народ думает, что черти всего более обретаются в пустых, нежилых домах, особенно в тех, в которых случались несчастные случаи, например: убийство, повесившиеся; говорят, что в них пугает.
Жители также думают, что плотники имеют некий секрет в постройке дома, т. е. могут построить дом и к худу, если им захочется. Так, чтобы закласть дом на чью-нибудь голову, т. е. чтобы кто-нибудь умер из хозяев нового дома, стоит плотнику только поставить кверху комлем то дерево, которое считается в основании дома главным.