И это еще в самом лучшем случае!
Решение стоило бессонной ночи. «Хоть бы всплакнула для приличия», – подумала Екатерина Константиновна, чуть забрезжил рассвет. Глаза остались сухими. Великая княжна не могла вспомнить, когда плакала в последний раз. Давно, очень давно. Еще в детстве, конечно. С тех пор – нет. Ну что это за барышня, которая не умеет выдавить из себя слезу без помощи лука! И неестественно, и невыгодно…
– У тебя круги под глазами, – сообщил ей наблюдательный, но недогадливый Митенька на прогулке после завтрака. – Неужели плакала?
Ответ был таким, что братец сбился с шага.
– Я выйду замуж за Франца-Леопольда.
– С условием? – догадался Дмитрий Константинович.
– Конечно. Великим князьям даруется на свадьбу один миллион рублей, не так ли?
– Совершенно верно. Такова традиция. Но прилично ли нам обсуждать это?..
– Мне нужны два миллиона и сейчас, – твердо заявила Катенька.
Братец даже на шаг отступил от неожиданности. Прозрев – сделал судорожный вдох.
– Побойся бога! Подумай, кто получит эти деньги!
– Мне все равно! Только бы он был жив. Разве я не вольна распоряжаться своими деньгами?