— Зачем? Зачем ты это сделал?! — Бишоп повернулся к бледному, перепуганному медтехнику. — Ты же видел, что он не собирался нападать на нас!
Андрей, наверно в сотый раз, ошарашенно оглядел ярко освещённый зал и уставился на Бишопа:
— Я… я услышал шум и решил, что здесь творится неладное, а увидев этих… это… ну, словом… — Он выразительно посмотрел на мёртвых гигантов, чешуя которых отливала иссиня-чёрным блеском.
— Ты убил того, кто избавил меня и мисс Семцову от неминуемой смерти. Это он, спасший тебя тогда, наверху, уничтожил этих тварей, Андрей. — Бишоп в упор смотрел на медтехника. — Возможно, ты совершил самую крупную ошибку в своей жизни. Это существо было разумным.
— Но я был уверен, что эта тварь хочет напасть на вас! — в отчаянии вскричал Ильин. — Что ещё мне оставалось делать, когда, войдя сюда, я увидел всё это! — Он жестом указал на трупы Чужих и тело биолога.
— Что ж, ты прекрасно отблагодарил его за спасение своей жизни. — Бишоп отвернулся, подошёл к телу серебристого Чужого и молча постоял над ним. Да, пускай он всего лишь биоробот, но в последнее время Бишоп всё больше разочаровывался в представителях вида Homo sapiens. Какое там «человек разумный»! Способность к мышлению подразумевает под собой прежде всего владение логикой, а не экспансивные действия под влиянием обстоятельств!
Бишоп от души благодарил своего создателя именно за то, что в его программе отсутствовала излишняя эмоциональность, как у человека. Прагматизм — да, был. Эмоции — ну что ж, если его сделали двойником человека, то и этот людской недостаток был присущ, но в гораздо меньшей степени. И вот сейчас этот недостаток ярко показал себя. Со стороны своего биоэлектронного разума Бишоп смотрел на произошедшее в последние минуты не как на трагическое недоразумение, а как на откровенное проявление несовершенства человека. Он прекрасно понимал, что в действиях Андрея было стремление помочь ему и Семцовой, но ведь медтехник отлично знал об этом необычном Чужом, который мог бы принести немало пользы. Нет, никогда андроиду не понять то странное создание, называющее себя человеком, по образу и подобию которого был сконструирован.
На звук выстрелов в отсек сбежались все обитатели челнока и сейчас, стоя тесной группой, молча ждали, что же скажет профессиональный ксенолог. Маше тоже было не по себе.
За долгое время общения с Чужими человек впервые встретил представителя этой породы, не только не пытавшегося убить его, а даже спасшего ему жизнь, прикончив при этом двух своих сородичей. К тому же, если верить Бишопу, он ещё и разумен… Так. Разумен. А не проявлением ли высокого интеллекта со стороны гигантского монстра было свитое под реактором атмосферного процессора колонии Хадли гнездо? Тот факт, что материнский организм воспользовался обычным лифтом, когда преследовал Рипли и спасённую Ньют? Обычный зверь до этого не додумался бы. Соответственно, эти чудовища знакомы с техникой, а раз так, то доля разума есть у всех Чужих. Тогда встаёт вопрос: отчего они настолько агрессивно настроены к людям? Почему смысл их существования составляет только убийство и размножение? Но ведь это несчастное существо не убило ни одного человека, а наоборот, предотвратило нападение своих чёрных собратьев на людей. Здесь таится непонятная и неразрешимая пока загадка, которую, впрочем, Семцова вовсе не стремилась разгадывать. Однако посоветоваться с Бишопом всё же следовало.
Маша оторвалась от стены и развернулась к немногочисленной группе её товарищей по несчастью, занесённых слепой судьбой в этот страшный мир. Да нет, судьба здесь совсем ни при чём. «Уэйленд-Ютани». Название: этой коммерческой компании, превратившейся из обычного финансово-промышленного концерна в чудовищную империю, раскинувшую свои щупальца почти на все обжитые миры, вызывало у Семцовой уже не ненависть, как после первых разговоров с Хиллиардом, а непримиримую яростную злобу, подобно той, что она испытывала к чёрным Чужим-убийцам. И к этой ярости добавилось стремление непременно рассказать людям, какими чудовищными путями дельцы «Уэйленд-Ютани» добиваются своих зачастую откровенно преступных целей. И Семцова твёрдо решила, что об этом узнают все, если только она останется на сей раз в живых. Как после возможной встречи с Чужими, так и после общения с шайкой Хиллиарда. Свидетели преступления не нужны…