— Но ведь реактор челнока не повреждён. Энергия должна быть, — напомнил кто-то из сбежавшихся на шум и выстрелы биологов.
— Какой нам от него прок? Центральный компьютер уничтожен, и реактор автоматически отключился — это заложено в программу управления ядерным синтезом. В нашем распоряжении остались только несколько аккумуляторов!
— Подождите-ка! — Логинов на секунду задумался. — Ещё не всё потеряно. Если перераспределить оставшуюся энергию на передатчик медицинского блока, связанный напрямую с оперативным отсеком «Патны», то мы сможем послать им короткое сообщение. Тогда нам вышлют на помощь ещё один челнок. Фарелл недоверчиво посмотрел на врача.
— Это возможно? — спросил он.
— Да. У нас есть свой автономный передатчик. И ещё есть источники энергии, питающие гибернационные капсулы. Там очень мощные батареи. Надо только суметь приспособить их к передающему устройству и выдвинуть телескопическую антенну. — Логинов сделал паузу. — Но для этого кому-то придётся выбраться наружу.
— Забавно, — пробормотал Фарелл и добавил уже погромче: — Вот будет здорово, если кто-то из местных жителей будет проходить мимо, когда я начну возиться с антенной…
— Почему ты? — вмешался Ильин. — Я, между прочим, разбираюсь в электронике не хуже тебя.
— Потому что каждый должен заниматься своим делом, — резко ответил Фарелл. — Пойду я. У нас ещё есть оружие, и мне понадобится ещё один человек, который будет меня прикрывать… в случае чего.
— Я пойду с вами, сержант, — подал голос стоявший рядом и внимательно слушавший биолог из Чехии. — Только как мы выберемся наружу?
— Через верхний стыковочный шлюз, — ответил Фарелл. — А сейчас мне нужна пара аккумуляторов, достаточно мощных, чтобы открыть этот самый шлюз. И кстати… — Он повернулся туда, где в луже начавшей подсыхать крови лежало тело Аргедаса. — Его надо убрать отсюда. Жаль, хороший был парень… Хоть и идальго. Ну, за работу!
Биотехники отправились к себе за автономными энергетическими установками, а Логинов нагнулся над телом второго пилота. Прочный шлем был смят как яичная скорлупа, бронежилет из прочнейшего материала разодран в нескольких местах мощными когтями. Повреждения, нанесённые человеку, были безусловно смертельны.
— Ну и ну, — покачал головой Логинов. — Вот это силища… — И, обратившись к стоящему рядом биотехнику, попросил: — Принеси пластиковый мешок, отнесём его к нам…
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Здесь всё было по-другому. Казакову и его подчинённым довелось побывать на многих планетах за пределами Солнечной системы, но в большинстве своём эти миры уже были обжиты людьми и приспособлены к существованию человека. Многие из них даже походили на Землю по ландшафту и растительности. Но здесь…
Ни один человек ещё никогда не встречался с творением чужого разума. Никто и никогда не сталкивался с сооружениями подобного типа, человек ни разу за всю, уже достаточно протяжённую во времени, космическую эру не обнаружил никаких признаков других цивилизаций. И вот впервые люди лицом к лицу встретились с тем, что создали не они, а кто-то другой. Чужой разум, чужой интеллект, чужая мощь.
Практически все, кто работал в Глубоком Космосе, были чужды примитивной боязни неисчислимых тайн дальних миров, но то место, где оказалась группа военных и исследователей, навевало страх перед невероятным, непонятным и непостижимым для человеческого разума грандиозным созданием.
Открыть стенную панель в первом зале оказалось до смешного просто — как кажутся простыми любые загадки, когда найден ответ. Казаков инстинктивно взялся за загнутый вниз участок трубы, опоясывающей зал, и потянул его вверх. Абсолютно бесшумно участок стены отъехал вбок, и изумлённым взглядам людей предстал плавно уходящий вверх длинный коридор с ровным полом и, что самое странное, слабо освещённый призрачным голубым светом, исходившим, казалось, от округлого потолка. Вдоль стен тянулись те же стальные трубы, что и в зале. Открывшийся проход можно было назвать скорее тоннелем, нежели коридором. Высоченные стены плавно смыкались на высоте где-то пяти-шести ярдов, а ширина была такова, что сюда свободно въехал бы оставшийся внизу вездеход.
Казаков оглянулся на группу биологов, столпившихся возле уводящего в недра корабля отверстия в полу, и сообщил по коммуникатору уже находившемуся внизу Корпачёву, что отправляется исследовать звездолёт. Потом подозвал к себе капрала Ланского: