Геополитическое и геоэкономическое положение РФ в системе современного мирового хозяйства на мировой арене определяется ролью правопреемника распавшегося экономически развитого Советского Союза.
СССР обладал: крупными запасами минерального сырья и топливно-энергетических ресурсов; высоким научно-техническим потенциалом; значительным производственным потенциалом в ряде отраслей промышленности, особенно в военно-промышленном комплексе (ВПК); высоким общеобразовательным уровнем населения и высококвалифицированной рабочей силой; развитыми системами транспорта и связи; управляемой плановой экономикой; емким внутренним рынком.
Распад Советского Союза привел к тому:
1) что в результате образования новых независимых государств из числа бывших республик СССР на западе и юге России она оказалась как бы отодвинутой вглубь материка Евразия — на север и восток от центров наиболее интенсивного внешнеэкономического взаимодействия (прежде всего со странами Западной и Центральной Европы);
2) что более отчетливо стал проявляться континентальный характер территории России. Хотя она омывается тремя из четырех мировых океанов (Атлантическим, Северным Ледовитым и Тихим), специфика природно-климатических условий Северного Ледовитого океана делает его воды труднодоступными для регулярного коммерческого судоходства. Слабость развития транспортных структур Сибири и Дальнего Востока существенно снижает возможности использования весьма протяженной береговой линии на Тихом океане, резко ограничился доступ России к портам Балтийского и Черного морей, более сложной стала ситуация на закрытом Каспийском море;
3) что возникла необходимость транзитного (через территорию указанных новых независимых государств) внешнеэкономического общения с большинством развитых стран с рыночной экономикой (прежде всего западноевропейскими странами). Для России оказались потерянными многие незамерзающие порты, значительная часть морского флота. Осложнились проблемы использования трубопроводов, железнодорожных и автомобильных магистралей, проходящих по территории новых независимых государств, а также международных воздушных перевозок;
4) что если в условиях СССР только шесть из 11 экономических районов России имели выход к государственным границам и океану, то после распада СССР их стало 10 (за исключением Волго-Вятского экономического района), а из 85 субъектов РФ — 44. В связи с этим возникли сложные проблемы обустройства границы, развития пограничной и таможенной службы и другие;
5) после распада СССР отчетливо проявились другие особенности экономико-географического положения России, в частности тот факт, что 2/3 ее территории приходятся на районы Крайнего Севера и приравненные к ним зоны с суровыми климатическими условиями. Только 35 % российских сельскохозяйственных угодий получают достаточно солнечного тепла для вызревания зерновых культур. Жизнеобеспечение на обращенных к северу российских равнинах требует повышенных энергетических затрат;
6) что выявилась относительно слабая обеспеченность России собственным продовольствием, целым рядом цветных и редкоземельных металлов, многими техническими культурами (например, хлопком);
7) что в значительной степени оказались свернутыми и даже разорванными кооперационные производственные и научно-технические связи, формировавшиеся в течение десятилетий в рамках единого народнохозяйственного комплекса СССР. (Ранее такого же рода связи были фактически разорваны или в значительной степени сокращены со странами Центральной и Восточной Европы — бывшими членами Совета экономической взаимопомощи (СЭВ), значительная часть которых в настоящее время входит в Евросоюз.) Фактически произошел распад существовавшего ранее единого союзного экономического, научно-технического, информационного, образовательного и культурного пространства;