В-третьих, самые низкие денежные доходы населения России — в ЮФО. В округе нет ни одной области или республики, где среднедушевые доходы населения приближались бы к среднероссийским. В 2000 году, например средний показатель по России составлял 2281 рубль, а самый высокий показатель в ЮФО у Ростовской области — 1692 рубля. (Для справки: в Ямало-Ненецком АО среднемесячный доход достигал 7582 рубля.) В 2001 году в Ростовской области доход составлял 2329 рублей, а в Ямало-Ненецком АО — 10781 рубль.
В 2002 году ситуация несколько изменилась в лучшую сторону. Номинальная начисленная заработная плата по итогам 11 месяцев выросла в округе от 32 до 58 процентов. В среднем, самые высокие зарплаты в Астраханской области — 3506 рублей и в Краснодарском крае — 3359 рублей. Самая низкая зарплата — в Республике Дагестан: 1841 рубль.
Если вычесть из средней зарплаты стоимость минимального набора продуктов питания, то у среднестатистического жителя Республики Дагестан на остальные расходы остается 886 рублей, в Кабардино-Балкарии — 1278 рублей, в Карачаево-Черкесии — 1390 рублей.
Сравнение объемов депозитов и вкладов физических лиц в рублях и иностранной валюте по регионам России показывает следующее. По данному показателю регионы ЮФО различаются кардинально. Так, с объемами для физических лиц в почти в 20 млрд. руб. Краснодарский край занимает пятое место в России, уступая только Москве, Санкт-Питербургу, Тюмени и Московской области, Ставрополье — 10 и Ростовская область — 13-е место в стране. А вот по аналогичному показателю Ингушетия, Кабардино-Балкария, Карачаево-Черкесия и Калмыкия занимают последние места в России.
Положение в округе в области здравоохранения по сравнению с другими округами самое незавидное. По такому показателю, как 41 койка на 10 000 человек в Ингушетии, 81 — в Дагестане, 90 — в Ставрополье субъекты округа находятся в конце российского списка. (Средний показатель для страны — 115 больничных коек на 10 000 человек.)
Меньше врачей (на 10 000 жителей), чем в Ингушетии, в России нигде нет.
Хозяйственный профиль округа определяют несколько отраслей. Их вклад в отраслевой структуре промышленного производства по результатам 2001 года распределялся следующим образом. Самая большая доля в действовавших ценах приходилась на пищевую промышленность — почти 25 процентов. На машиностроение и металлообработку приходилось более 16 процентов, на электроэнергетику — менее 16 процентов, на топливную — более 13 процентов, химию и нефтехимию — около 8 процентов. На остальные отрасли приходится меньшая доля. Важное место занимала туристическая отрасль экономики (туризм, санаторно-курортное лечение).
Регион имеет развитую транспортную сеть, являющуюся составной частью транспортной системы страны и обеспечивающую прямую морскую и сухопутную связь России со странами Закавказья, Ближнего Востока и Юго-Западной Азии. Транспортное значение Юга России особенно возросло после потери крупных портов на Балтике, на Черном и Каспийском морях, отошедших к новым независимым государствам — бывшим республикам СССР.
В ЮФО имеются большие возможности для развития сельскохозяйственного производства. Здесь находятся наиболее плодородные южные черноземы в Краснодарском и Ставропольском краях, Ростовской и Волгоградской областях. Но при этом в сельском хозяйстве уровень производства практически соответствует среднероссийским показателям, опережая их только в отдельных случаях.
Что касается промышленности Юга России, то ее отрасли не достигли количественных показателей развития начала 90-х годов прошлого века. И если за десять лет падение добычи нефти составило всего 10 процентов, то по всем остальным подотраслям произошел серьезный спад производства. К примеру, добыча угля в Восточном Донбассе упала в два с лишним раза. Снизилось производство стали и проката — в 2,5 и в 4,3 раза. И это при том, что многие комбинаты страны смогли пережить сложные периоды в своей жизни за счет экспорта металла, подвозя его с Урала и Сибири в далеко расположенные азово-черноморские порты.
Однако наиболее ярким показателем глубокого кризиса российской экономики можно считать падение производства металлорежущих станков. Немногие экономические исследования обращают внимание на данный показатель, и немногие специалисты при анализе экономики той или иной страны его анализируют. Тем не менее, снижение почти в восемь раз производства станков по России в целом и более чем в девять раз в ЮФО является весьма тревожным сигналом — без современных станков нельзя произвести высококачественные изделия, высокотехнологичные товары, готовую продукцию, которая является дорогой и основной товарной позицией большинства развитых стран мира.