Детали той апрельской драмы уточнил начальник медицинского пункта полка майор Валерий Французов:
«Подняли по тревоге бронегруппу, и мы выдвинулись на поиски товарищей. Показывать дорогу вызвались я и трое уцелевших разведчиков. Не доезжая до места, где было совершено нападение на колонну, остановились. Решили, что вперед пешком пойдут разведчики, затем наша группа, а уже за нами три машины с милицией… Через некоторое время после того, как старший лейтенант Чагин с подчиненными ушли, впереди начался бой. Милиционеры, услышав пальбу, запрыгнули в машины и драпанули обратно, к блокпосту. А мы, не раздумывая, пошли на помощь товарищам.
На вершине сопки пули прижали нас к земле. Пришлось быстро занять оборону. Ответный огонь не открывали, потому что был сильный туман, и мы не видели, куда стрелять… Постепенно туман стал рассеиваться. Бой прекратился, и мы увидели, что на противоположной вершине сопки стоит БТР, а в низине — покореженный КАМАЗ с чеченскими номерами. Подав сигнал бронегруппе, чтобы не стреляли, мы начали спускаться вниз, к изуродованной машине. Навстречу двинулся бронетранспортер. Тогда мы поняли, что боевиков здесь давно уже нет: по нам вела огонь местная милиция…»
Как выяснилось, командир разведвзвода старший лейтенант Алексей Чагин с двумя солдатами остановили перевозивший песок КАМАЗ. Тут им навстречу и вылетел милицейский БТР. Заметив людей в камуфляже и с оружием, милиционеры сразу открыли огонь по машине из крупнокалиберного пулемета. В результате старший лейтенант Алексей Чагин был ранен в ноги, сержант Виталий Гавриленко также получил ранение, а разведчик рядовой Максим Шмальц по дороге в госпиталь от полученных ран скончался.
Майор Французов и два солдата нашли пропавший «уазик» там, где колонна подверглась обстрелу. В изуродованной машине живых уже не было.
По горячим следам, обследуя трупы полковников В. Еремеева и С. Гречина, а также рядового В. Олейникова, патологоанатом определил, что своих жертв бандиты добивали контрольными выстрелами в голову. А по пробоинам в машинах и интенсивности огня эксперты установили, что численность боевиков не превышала десяти человек. Засаду они организовали профессионально: продумали не только расположение огневых точек, но и пути отхода. Поэтому и легко скрылись с места преступления…
Террористические акты боевиков в Буйнакске и в районе перевала Хурикау свидетельствовали о том, что в случае широкомасштабных боевых действий на Северном Кавказе военнослужащим округа будут противостоять не дилетанты, а хорошо обученный, грамотный и коварный противник. А еще подтвердили правильность линии командующего, который сразу, как только возглавил СКВО, определил приоритетом в жизнедеятельности войск округа боевую подготовку его соединений, частей и подразделений.
В обращении к воинам-северокавказцам командующий определял:
«…Боевая подготовка, как и во все времена, продолжает оставаться приоритетной в деятельности войск округа. …Основные усилия необходимо сосредоточить на проведении одиночной подготовки военнослужащих, боевых стрельб отделений, взводов, ротных и батальонных тактических учений с боевой стрельбой… Проводить ее на существующей учебно-материальной базе полигонов, учебных полях вблизи пунктов постоянной дислокации, в учебных классах, в дневное и ночное время. Добиваться при этом, чтобы военнослужащие поражали цели на больших дальностях и в ближнем бою с первой очереди из различных положений, умело продвигаясь по полю боя в составе боевых двоек—троек, используя естественные и искусственные укрытия на местности. Особое внимание стоит обратить на подготовку снайперов, пулеметчиков, гранатометчиков и порядок их действий в различных видах боя, на различной местности.
Подготовку специалистов экипажей боевых машин пехоты, танков, других родов войск по огневой подготовке и вождению организовывать согласно программам боевой подготовки, с учетом наличия горюче-смазочных материалов (ГСМ). Находить внутренние резервы повышения качества занятий, максимально использовать возможности тренажеров.
Не должны снижаться требования к подготовке частей и подразделений к действиям в условиях горно-лесистой местности. В этом плане в войсках округа имеется богатый боевой опыт, и он должен быть полностью реализован.
При проведении боевых стрельб отделений, взводов надо добиваться слаженных тактических действий личного состава отделения, взвода, связанных с огнем и маневром. Учить командиров отделений и взводов грамотно управлять действиями подчиненных на поле боя. Организовывать взаимодействие с соседями.