— Пять узлов — это не мало. Линейные корабли во время своих баталий нередко медленней ходят.
— Ладно. Допустим. — После небольшой паузы произнес Петр. — Но почему ты считаешь, что Габсбурги не составят французам компанию?
— Потому что ты забыл об Августе Саксонском.
— В самом деле? Он уже успел восстановить свою армию?
— Практически. Разорив буквально до нитки герцогство Польское он уже сколотил тридцать тысяч весьма недурного войска. А учитывая, что эти австрийские балаболки поделились твоими заметками по тактике со всей Европой, то его претензии на корону Священной Римской Империи становятся не такими уж и призрачными.
— Тридцать тысяч… хм… недурно.
— Из них десять — кирасиры. Сам понимаешь — сила большая.
— Значит, гражданская война у них там назревает нешуточная…
— Именно. Я уверена, что Габсбургам будет не до войны с тобой. Им бы против Августа устоять. А ведь он не остановился на тридцати тысячах.
— Он хочет всю Польшу по миру пустить?
— Не знаю, но пока именно это он и делает. Причем жестоко карает за любое противодействие или неповиновение. Магнаты разорены. Шляхта нищенствует или висит на деревьях. Его войска постоянно практикуются, разбивая раз за разом выступления против него. Видимо он сильно обиделся на поляков.
— Ему есть за что, — усмехнулся Петр. — Очень интересно. А ведь нам, пожалуй, нужно продолжить операцию 'ветер перемен'. Оспа, простуда и прочие замечательные вещи ждут не дождутся многих представителей старых династий Европы. Если уж и ввергать Священную Римскую Империю в Гражданскую войну, то чем круче она будет, тем лучше.
— Вот и получается, что реальная коалиция, с которой мы можем столкнуться, будет состоять из Французского королевства и Османской Империи. Ну и при поддержке испанского и португальского флотов. Да и то — ровно до того момента, как умрет Людовик XIV. Дальше у них начнется чудовищный бардак.
— И война за французское наследство…. Как думаешь, сколь быстро соберется коалиция?
— Учитывая неопределенность Вены, это может растянуться на несколько лет. Да и твои заметки о тактике постараются освоить, что тоже требует времени.
— Прелестно…
— Что?
— В 1711 году должен почить Иосиф. Весной.
— Ты уверен?
— В таких делах нельзя быть полностью уверенным. Но если коалиция соберется году к девятому — десятому, будет недурно. Уверен, что начало беспорядков в Священной Римской Империи спутает все их планы.
— Вот видишь, — мило улыбнулась Анна. — Все не так уж и плохо.
— Плохо. Очень плохо. — Недовольно произнес Петр. — Опять война.
— Но проблем с порохом быть уже не должно, — развела руками герцогиня. — Запасы селитры, полученные от наших союзников весьма внушительны. А химическая фабрика уже начала отгружать первые партии концентрированной азотной кислоты, получая азот из воздуха и далее по методу… не помню уже.
— Да, в этом плане все неплохо. Мы даже можем начать начинять артиллерийские снаряды более могущественным взрывчатым веществом, подняв их и без того солидную разрушительную мощь. Однако война — это не столько порох, сколько деньги. А экономика России едва начинает дышать после стольких столетий тяжкого застоя.
— Ты еще скажи, что она едва дышит, — хохотнула герцогиня. — За время своего правления ты смог увеличить налоговые сборы вдвое! Ты понимаешь? Вдвое! Причем, снизив и упорядочив налоги…
— Да, — кивнул Петр. — Не все так плохо. Государственный бюджет увеличился втрое и нам стало доступно многое из ранее невозможного. Наш экспорт приносит огромные доходы, как лично мне, так и посредством налогов и таможенных сборов государственной казне. Пожалуй, мы уже стали монополистами в Северной и Центральной Европе по производству пиломатериалов и оконного стекла. Но все одно — война сейчас очень не к месту. Тем более такая…
— А что не так?
— Кого я грабить буду? Без грабежей война убыточна. Тем более продолжительная.
— Дорогой, но зачем тебе поднимать всю армию?
— Я не знаю, какие силы будут мне противостоять. Французы с турками могут совершенно спокойно выставить и двести, и триста тысяч.
— Но ты их и полевой армией разобьешь, — пожала плечами Анна. — Новые орудия… минометы, очень могущественны и скорострельны. Как и винтовки под унитарные металлические патроны. Да еще и эти… ммм… картечницы.
— Их всего три штуки изготовлено.
— Но за эти три года, что наши противники будут сколачивать коалицию, ты сможешь увеличить их число.