Андрей Прикупка. Да, будьте покойны, ещё напляшетесь, мы постараемся… (Ей.) Там, там, Ольга Львовна…
Олинька. Хорошо, иду… (Про себя.) Однако сегодня или завтра я должна узнать все их тайны! (Уходит в залу.)
Г-н Минус (тихо ей). Не забудьте завтрашнего свидания!
Те же, кроме Олиньки.
Андрей Прикупка (услыхав последнее слово, говорит про себя). Свидания!! (Не допуская Минусу уйти в залу.) Гм! Гм! Позвольте, государь мой… чести вашей не зная, — и прочего не ведая…
Г-н Минус. Что вам угодно?
Андрей Прикупка. Да вот видите, дерзаю вас спросить… (Потчуя табаком.) Не угодно ли? Вы давно посещаете здешний дом?
Г-н Минус. Нет, я здесь всего во второй раз. Да что вам до этого?
Андрей Прикупка (про себя). Ну, это ещё слава богу! (Ему.) Так-с… в некотором отношении мне бы желательно знать… вы, должно быть, благородный человек! Как вы вчера меня дивно обчистили! Вы где изволили воспитываться?
Г-н Минус. Да к чему вам это знать?
Андрей Прикупка. Так, знаете, приятно видеть ваши благородные приёмы… ах! Благодарю вас за вчерашние ваши советы!
Г-н Минус. Какие советы? Я даже не помню…
Андрей Прикупка. Как же! Вы мне говорили, что в случае проигрыша очень полезно обливаться холодной водицей.
Г-н Минус (смеясь). Ах! Да! Да! А вы уже попробовали это средство?
Андрей Прикупка. То-то нет ещё, всё собираюсь.
Г-н Минус (также). Попробуйте, преполезное лекарство, освежает мозг…
Андрей Прикупка. Всепокорнейше благодарю-с! Ведь это чудо! Простая вода, и какое благотворное действие имеет! А ведь у нас проигравшихся смертных много… От них, видно, и вошли в моду эти купальные шкафы. Вы, вероятно, также спрыскиваете и свою нервную систему?
Г-н Минус. Нет, я не имею надобности. Я довольно счастливо играю всегда.
Андрей Прикупка. А, понимаю… да! Счастье строит всё на свете. Вы по какой части себя посвятили? Служить где изволите?
Г-н Минус (особо). Чего хочет от меня этот шут? (Ему.) Да покуда ещё нигде; хочу прежде ознакомиться с Петербургом.
Андрей Прикупка. А! (Про себя.) Это он-то и есть! (Ему.) Нам очень приятно… здесь, между нами, простачков довольно; забавляются во всякую. Я вот, занимаясь преимущественно службой, более посвящаю свои способности на преферанчик… Впрочем, это пока всё в сторону! Я к вам опять прибегаю за советами, которые мне и сыну моему теперь необходимы.
Г-н Минус (про себя). Какой чудак! (Ему.) Извольте, извольте, в чём дело?
Андрей Прикупка. Да вот в чём история: у нас, в честной благородной компании, появился нынче, так сказать, художник… или, говоря иностранным языком, — шулер! Так присоветуйте ради общей пользы, как бы поучтивее обрезать крылья такому гусю?
Г-н Минус (про себя). Чёрт возьми! Что это? Уж не на меня ли он метит?.. (Ему.) А… где же вам встретился этот человек? И почему вы полагаете?..
Андрей Прикупка. Почему! Потому, что он здесь хоть и недавно, а я узнал, что уж многих простачков обработал до-нек-плюс-ультра! (Особо.) Ага! Немножко конфузится… (Ему ласково.) Впрочем, эти подвиги пока ещё не приведены в ясность, так мы подождём обнаруживать; главная вот в чём история: сын мой Шашинька должен скоро жениться на Ольге Львовне, но вот беда: нашёлся у него какой-то злой соперник или просто волокита, чёрт его знает! И хочет, кажется, разрушить счастие моего семейства. Согласитесь, ведь это злодейское поползновение? Я, как и всякий отец, обязан помочь своему неопытному детищу… но хотел бы это сделать поучтивее, как требует приличие… Так как вы думаете? Секретно ли по-русски обезоружить волокиту или явно прижать его к огненной реке?
Г-н Минус (про себя). А! Проклятый крючок! Он, кажется, хочет мне помешать?.. Но это вздор! Я не таких аргусов водил за нос! (Ему.) Послушайте, если соперник вашего сына хорош собою и умён, так вам ничего не удастся. Я полагаю, что этой свадьбе не бывать.
Андрей Прикупка. То-то и есть, что она должна быть! Нам дано честное слово…
Г-н Минус. Это ничего не значит. Ольга Львовна, как я заметил, уже передумала. А притом скажите по совести: верно уж этот соперник получше и почище вашего сына?