Ее разум был в смятении, и каждый раз, когда она закрывала глаза, образ солдата, которого она застрелила, возвращался к ней.
Ее сердце колотилось, когда она входила в лифт.
«Ваш муж пошел той дорогой», — сказал ей консьерж, когда она пересекала вестибюль.
«Спасибо», — сказала она и пошла в противоположном направлении.
Она хорошо знала этот район и инстинктивно направилась к клубу, где работала. Это было что-то знакомое. Что-то, принадлежащее ей. Она не задумывалась о силах, которые её преследуют.
Когда она впервые завернула за угол и оказалась на улице, где находился клуб, она почти представила себе свою прежнюю жизнь.
Жизнь до того, как она кого-то убила.
Подойдя ближе, она поняла, что что-то не так. Кто-то должен был уже открыться, вывесить тенты, включить вывески.
но там никого не было.
Ей следовало бы повернуться, но что-то заставило ее продолжить идти.
В клубе было тихо. Не горел свет, не звучала музыка из бара.
Подойдя ближе, она заметила, что входная дверь закрыта неплотно. Это всегда доставляло неприятности. Если не знать наверняка, что делаешь, защёлка не защёлкнётся, когда её закроешь.
Ей следовало развернуться и бежать.
Но что-то заставило её положить руку на дверь и распахнуть её. Она стояла там, вглядываясь в тёмный коридор, прислушиваясь.
Ничего не было. Только жуткая тишина.
Она сунула руку в карман пальто и вытащила пистолет.
Затем она медленно вошла внутрь. Она не решилась включить свет, опасаясь кого-то разбудить. Свет шёл только от двери, и она достала зажигалку, чтобы использовать её как фонарик.
Она сделала несколько шагов и замерла.
Перед ней на земле что-то лежало. Это было похоже на чёрный диск на линолеуме, и, подойдя ближе, она поняла, что это лужа крови, вытекающая из офиса.
Она подавила желание обернуться.
Она подошла к двери кабинета и увидела, что кровь течёт из тела. На полу в центре комнаты, лицом вверх, с пустым взглядом в потолок, лежал её толстый, татуированный, заросший щетиной начальник.
Между его глаз было одно пулевое ранение.
На одной из его рук были удалены три ногтя. Остатки их мяса лежали на полу рядом с телом.
Его допросили.
Они искали ее.
От шока она уронила зажигалку. Комната погрузилась во тьму.
Она наклонилась, пытаясь найти его, и ее руки потянулись прямо в липкую кашу крови.
Ей хотелось заткнуться, но как только она нашла зажигалку, из задней части здания раздался звук бьющегося стекла.
Там еще кто-то был.
Она переступила через труп, чувствуя отвращение, пронизывающее её кожу, и спряталась за его столом. В её сторону приближались чьи-то шаги.
Затем голоса. Двое мужчин.
«Давайте уйдем отсюда, пока не начали появляться люди», — сказал один из них.
Лариса затаила дыхание, когда они проходили мимо офиса.
Они ушли, но она ещё долго оставалась на месте, слишком напуганная, чтобы пошевелиться. Наконец, она выскользнула из-за стола. Она бросила на босса последний взгляд, перешагивая через него.
Перед тем как уйти, она внимательно проверила, никого ли там нет.
Она вышла на улицу и поспешила по тротуару к небольшому торговому центру. Внутри она нашла туалеты. Она заперлась в кабинке и начала часто дышать. Ей потребовалось несколько минут, чтобы успокоиться.
Выходя, она увидела несколько таксофонов у фуд-корта. В кармане у неё всё ещё лежал коробок спичек, который дала ей Татьяна. Она вытащила его и посмотрела на него.
А что, если бы она его так и не нашла?
А что, если бы она никогда не набрала указанные на нем номера?
Она бы не оказалась в такой ситуации.
Она подошла к таксофону и набрала номер, не зная, удастся ли дозвониться. Татьяна велела ей избавиться от этого номера и никогда больше по нему не звонить.
Но если она в ближайшее время ни с кем не поговорит, она сойдёт с ума.
Телефон издал несколько звуков, похожих на щелчки старой интернет-системы, прежде чем наконец раздался гудок. Она ждала, затаив дыхание, и вдруг, словно сквозь сон, голос Татьяны ответил.
«Лариса, — сказала она, и ее голос был полон беспокойства, — этот звонок будет отслежен.
Тебе нужно немедленно повесить трубку».
«Я убила человека», — выпалила Лариса.
«Ты сделал то, что должен был сделать», — сказала Татьяна. «Эти люди пришли за тобой».
«Я не такая, как ты», — сказала Лариса. «Не думаю, что смогу это сделать».
«Все, что тебе нужно сделать, это выбраться отсюда живым».
«Каждый раз, когда я закрываю глаза, я вижу его лицо».
«Знаю, Лариса. Я знаю, каково это».
«Тогда как ты с этим живешь?»
«Точно так же, как и всё остальное. День за днём».