Президент был в оцепенении, дезориентирован, из уха у него текла кровь. В пыли и дыму он ничего не видел. Он ничего не слышал, потому что взрыв оглушил его.
«Скажи им», — крикнул Лэнс, его рот оказался в дюйме от уха президента.
«Уйди!» — закричал президент. «Уйди, ради Бога!
Это приказ».
«Дайте мне Медведева, или игра окончена!» — крикнул Лэнс. «Я не собираюсь валять дурака».
Из коридора раздался голос: «Медведев здесь».
Когда окна были открыты, дым рассеялся настолько, что Лэнс смог разглядеть дверной проем.
В нём он увидел двух солдат, а между ними, сжатый в объятиях, стояла огромная туша альбиноса. Даже в темноте его кожа, казалось, светилась, полупрозрачная, словно кожа головоногого моллюска.
«Подведите его ближе», — сказал Лэнс, держа президента перед собой как щит.
Солдаты подтолкнули Медведева вперед, а Лэнс протянул руку и потянул его за шиворот.
«Мы встретились снова», — сказал Лэнс, пощипывая мужчину за бледные щеки, оттягивая его рот и веки, убеждаясь, что здесь нет никакого обмана.
«Это он», — сказал президент.
Лэнс был доволен.
«Этот человек сам по себе, — сказал он. — Альбинос. Белый медведь».
«Сирота», — сказал президент.
Лэнс бесцеремонно поднял пистолет, приставил его к бледному лбу Медведева и нажал на курок.
Тем же движением он толкнул президента вперед, на двух солдат, державших Медведева, и побежал прямо к окну слева от него.
Пока огромное тело Медведева все еще падало на землю, ударяясь об пол, словно упавший мешок с песком, Лэнс уже парил в воздухе за пределами комнаты.
Он упал с первого этажа и ударился о землю, используя все четыре конечности, чтобы распределить силу удара. По всему дворцу солдаты бросались к окнам, открывая огонь, а впереди, на заснеженной лужайке, образующей периметр вокруг дворца, их было ещё больше.
Лэнс открыл огонь по ближайшему из них, затем побежал обратно к дворцу, выпустил две пули в окно первого этажа, а затем прорвался через него в огромную библиотеку.
У соседнего окна стоял солдат. Лэнс выстрелил в него и продолжил движение, за считанные секунды пересек библиотеку. Он нырнул через другое окно на дальней стороне здания, снаружи.
Зная территорию дворца, он знал, что от западного фасада к лесному массиву, использовавшемуся для охоты, тянется ряд елей. Он нашёл эти деревья на фоне неба и проследил за ними до леса.
Система безопасности была восстановлена, и прожекторы освещали каждый его шаг. Над головой пролетали вертолёты и истребители, некоторые открывали огонь, но он добрался до леса, где кроны деревьев давали ему некоторое укрытие.
Лес вел к периметру комплекса.
Деревья за пределами периметра были вырублены в целях безопасности, но никто не подумал очистить деревья внутри ограждения.
Лэнс забрался на одно из деревьев, выбрался на ветку и, перебравшись через стену, спрыгнул на нее.
Он приземлился на мотки колючей проволоки и был вынужден ухватиться за нее, когда потерял равновесие.
Лезвия оставили глубокие раны на его плоти, он не смог удержаться, и через мгновение он уже лежал на земле за пределами периметра, истекая кровью от сотен порезов бритвой.
Вертолётные прожекторы осветили местность. Он слышал лай собак и крики мужчин. В нескольких метрах впереди протекала холодная река с чёрной водой, по берегам покрытая тонким слоем льда, но в центре текла вода.
Не раздумывая, он подбежал к нему и прыгнул в воду.
86
Рот с нетерпением ждал, пока его машина проезжала мимо охраны Белого дома. Президент вызвал его, и было так поздно, что это могло означать только одно.
Президент узнал о том, что сделал Лэнс.
Это означало неприятности.
Придя в Овальный кабинет, он обнаружил президента в халате и тапочках, потягивающего бренди.
«Господин президент», — сказал Рот.
«Рот», — сказал президент, и выражение его лица не выражало ничего.
«Я полагаю, что возникла какая-то проблема, сэр», — сказал Рот.
«Проблема?» — спросил президент. «Только если вы считаете проблемой открытое восстание».
«Я приказал ему отступить, сэр», — сказал Рот.
«Ты ему приказал? Что вообще значит приказ для такого человека?»
«Я знаю», — сказал Рот, притворяясь подавленным.
По правде говоря, он позволил Лорел и Татьяне продолжать снабжать Лэнса информацией, необходимой для выполнения его миссии. Но ни ему, ни Лэнсу не пошло бы на пользу сообщить об этом президенту сейчас.
Президент покачал головой. Он налил Роту бокал бренди и сказал: «Присаживайся, Леви. Нам нужно поговорить».
Рот сел на диван и отпил бренди. У него был насыщенный аромат бурбона.
«Вам нравится эта штука?» — спросил президент.