От ее шагов скрипел пол.
Он поднялся по оставшимся ступенькам и вытащил пистолет. Осторожно выглянув из-за перил, он увидел её у двери с пистолетом в руке. Она смотрела на дверь, и он не знал, собирается ли она выбить её или выстрелить.
Он ждал.
Она подняла руку и постучала в дверь.
Он вышел на лестничную площадку позади нее и сказал: «Брось пистолет».
Она замерла.
«Давай», — сказал он. «Положи его».
«Это не то, чем кажется», — сказала она.
«Давай, опусти пистолет», — повторил он.
Она держала пистолет так, чтобы спусковая скоба опиралась на ее большой палец.
«Положи на землю. Больше не повторю».
Она наклонилась и уронила его на землю.
«И сумочку тоже».
Рядом она положила свою сумочку.
«Повернись», — сказал он.
Девушка повернулась к нему, и он чуть не выронил пистолет.
Она заметила выражение его лица.
«Что это?» — спросила она.
Это был его первый шанс хорошенько ее разглядеть, и он понял, почему она так выделялась из толпы.
Если бы не обесцвеченные волосы и вызывающая одежда, она вполне могла бы быть близнецом Татьяны. Сходство было не просто лёгким, а явным.
Его пистолет все еще был направлен на нее, и она нервно поглядывала на него.
«Пожалуйста», — сказала она, глядя на него.
«Перестань болтать», — сказал он.
Он сунул руку в карман, нашел ключи и бросил их ей.
«Откройте дверь», — сказал он.
Она повернулась и открыла дверь. Руки у неё дрожали.
«Заходите», — сказал он.
Она шагнула вперёд, и он вошёл за ней в квартиру. Он схватил её пистолет и сумочку и захлопнул дверь ногой.
«Садись», — сказал он.
У стены стоял диван, и она сидела на нем, лицом к нему.
«Кто-нибудь еще придет?» — спросил он.
Она покачала головой.
«Скажи мне, почему я не застрелю тебя прямо сейчас», — сказал он.
«Не надо», — прохрипела она. «Пожалуйста».
"Кто ты?"
«Меня зовут Лариса».
«Лариса что?»
«Чиповская».
"Что ты здесь делаешь?"
«Меня прислала Татьяна».
Лэнс почувствовал, как у него забилось сердце. «Татьяна, кто?»
«Татьяна Александрова».
«Я никогда о ней не слышал».
Лариса перешла на английский. «Пожалуйста», — повторила она. «Вас зовут Лэнс Спектор. Татьяна дала мне адрес этой квартиры. Она сказала мне…
приехать сюда и поговорить с вами».
Лэнс подошёл к окну и посмотрел вниз, на улицу. Это могла быть ловушка. Кто-то другой мог наблюдать за всем этим. Если это была ловушка, то лучшей приманки не найти.
Он взял на кухне несколько кабельных стяжек и бросил их ей.
«Надень их», — сказал он.
Она посмотрела на галстуки, но замялась. «Не заставляй меня их носить».
Он ничего не сказал.
Она неохотно надела их на запястья и туго затянула зубами.
«Ты искала меня», — сказал он ей.
«Это не то, чем кажется», — сказала она во второй раз.
«И как это выглядит?»
«Я пришел сюда поговорить с вами».
«С пистолетом?»
«Он даже не заряжен, — сказала она. — Я не знаю, как им пользоваться. Я украла его на работе».
Лэнс проверил, и это оказалось правдой. Похоже, пистолет за всю свою жизнь не выстрелил ни разу.
«Ты плакал», — сказал Лэнс.
Она неловко вытерла глаза связанными руками. «Да».
"Почему?"
«Как вы думаете, почему?»
«Потому что ты боишься?»
«Конечно, я боюсь. Ты что, идиот?»
Лэнс посмотрел на нее и нервно постучал пальцем по кухонной стойке.
«Начинай говорить», — сказал он.
«Татьяна. Она сказала, что ты мне поможешь».
«Почему я должен тебе верить?»
«Зачем бы я еще сюда пришел?»
"Я не знаю."
«Откуда мне знать, где тебя найти?»
Лицо Лэнса потемнело. «Если с ней что-то случилось», — сказал он.
"Что?"
«Если вы участвуете в какой-то операции».
«Нет. Я одна. Татьяна сказала, что обожглась. Она сказала, что мне нужна помощь».
«Когда она тебе это рассказала?»
"Вчера вечером."
«Как она с вами связалась?»
Лариса кивнула на сумочку. «Там спичечный коробок».
Лэнс заглянул в сумочку и нашел спичечный коробок.
«Я позвонила по указанному номеру, — сказала она. — Ответила Татьяна».
"Все в порядке."
«Назовите это сами».
«Сейчас это не сработает».
"Что?"
«Она наверняка уничтожила телефон. По крайней мере, я на это надеюсь. Она сильно рисковала ради тебя».
«Ты ее друг?» — спросила Лариса.
«Давайте сначала выясним, кто вы».
«Я познакомилась с ней два года назад, — сказала Лариса. — Она пришла ко мне. Она рассказала, что наши отцы служили на одной подводной лодке».
«Подлодка, которая затонула?»
Лариса выглядела удивлённой, что он это знает. Лэнс посмотрел на неё очень внимательно.