Он собирался сказать что-то непристойное, когда зазвонил телефон.
Она подняла трубку и ответила тихим, как у котенка, голосом.
Она прижала трубку к груди и посмотрела на него. «Ваш вызов директору АНБ готов, сэр».
«Скажите им, чтобы разместили его», — сказал он.
Раздобыть личный номер Сандры Шрейдер было непросто, но ситуация была чрезвычайная. Именно поэтому он притащился в офис посреди ночи.
Золотой мальчик Леви Рота снова взялся за дело, поставив под угрозу всю операцию.
Если он не разберется с этой ситуацией в течение следующих нескольких минут, всю атаку придется отменить.
«Соедините ее», — сказал он, возвращаясь в свой кабинет.
Он закрыл дверь и сел в огромное кожаное кресло. Подняв трубку, он провёл языком по губам.
«Сандра Шрейдер», — сказал он на своем ломаном английском, — «надеюсь, я тебя не разбудил».
«Кто это?» — спросила Сандра, и ее голос был отчаянным.
Это было понятно. Её дочь только что похитили, и она понятия не имела, что с ней будет.
«Это мужчина, который, как бы это сказать, нянчится с вашей дочерью».
«Что ты с ней сделал, больной ублюдок?»
«Боже мой, Сандра. Пожалуйста, следи за языком».
«Где она?»
«Ты скоро ее вернешь».
«Если ты тронешь хоть один волосок на ее голове, да поможет мне Бог».
«С ней всё будет в порядке, Сандра. Если ты будешь делать всё, что я скажу».
«Я сейчас же позвоню президенту. Секретная служба будет за вами следить».
«Сделай этот выбор, Сандра, и Лиззи перестанет быть для меня полезной».
«Ты попадешь в ад, больной, гнилой кусок…».
«Ну-ну, Сандра, — сказал Медведев. — Давайте не будем грубить. Это простое деловое соглашение. Услуга за услугу. Не нужно усложнять ситуацию сверх необходимого».
На другом конце провода повисла тишина, а затем раздался сдавленный крик, словно она кричала в подушку. Она выплеснула всю свою ярость и вернулась к телефону.
"Чего ты хочешь от меня?"
«Ничего сложного. Просто небольшая услуга».
«Какого рода одолжение?»
«Ты этого почти не заметишь. То, что ты делаешь постоянно. У меня есть ситуация, которую, как бы это сказать, нужно разрешить так, чтобы это соответствовало моим интересам».
«Вы хотите повлиять на ситуацию?»
«Это верно».
«Относительно национальной безопасности США?»
«Я бы не заходил так далеко, Сандра. Мне просто нужен небольшой толчок».
«То, о чем вы спрашиваете, — это измена».
«Ничего подобного».
«Я могу попасть в тюрьму на всю оставшуюся жизнь, если не сообщу об этом».
«Да, да. Мы всё это уже обсудили. Вызовите. Я перережу вашей дочери горло. Возможно, я даже привезу её в Москву, чтобы самому этим заняться. Мне очень нравятся такие вещи. Мне нравится их вытягивать. Приготовьте из них блюдо».
Сандра начала неудержимо рыдать.
«Может быть, я пришлю тебе что-нибудь на память», — сказал он. «Наверное, палец руки. Или ноги.
Или ее голова на блюде с яблоком во рту».
Сандра плакала так сильно, что Медведев испугался, что она причинила себе вред.
«Дыши, Сандра», — сказал он. «Дыши глубже».
Он слышал, как она пытается взять себя в руки. Он подождал, пока она высморкается и успокоится.
Ему нужно было сделать следующую часть идеально. Если она хоть немного почувствует, что происходит, всё будет кончено. Ему нужно было сбить её с толку, заставить поверить, что его проблема личная, что Леви Рот — его цель.
Ему предстояло многое обсудить. Это будет непросто, но он знал, что она захочет поверить его словам. Её разум сделает всё, чтобы избежать выбора между дочерью и своей страной.
И пока она могла убеждать себя, что это не более чем обычная борьба за власть, политическое перетягивание каната между новым директором ЦРУ и его российскими коллегами, она будет делать то, что он хочет.
Она была матерью, и жизнь её дочери была на кону. Матери – существа любопытные. У них были инстинкты, которые должны были сделать их столь могущественными, но вместо этого, казалось, лишь делали их слабее. Их было так легко запугать, так легко манипулировать.
Все инстинкты Сандры подсказывали ей, что он говорит серьёзно. В глубине души она знала, что ему больше всего хотелось бы воплотить свои угрозы в жизнь.
Её волновала только Лиззи. Она бы отдала тысячу джинсов Levi Roth за свою дочь. Любая мать на это пошла бы.
«Мужчина, который звонил в прошлый раз», — пробормотала она.
«Мой мужчина, да. Он очень надёжный, Сандра».
«Он сказал, что если я все сделаю идеально, то Лиззи вернется».
«Так ты готов говорить?» — спросил Медведев. «Ты перестал плакать?»
«Да», — неуверенно ответила она.