«Держи рот закрытым», — сказал один из них.
Они проводили его до лифта и нажали кнопку вызова на подвальный этаж. Лэнс подумывал смыться, но ему всё равно нужно было сообщить об угрозе кому-то из начальства.
В подвале они прошли по подземному туннелю, ведущему к укреплённому приёмному отсеку. Железобетон сменился камнем, и Лэнс понял, что они входят в старое здание посольства.
Это здание русские так сильно облучили рентгеновскими лучами, что каждая его часть была многократно модернизирована и укреплена. Стальные двери толщиной в восемь дюймов вели в узкий, мрачный коридор, в конце которого находился защищённый лифт.
Лэнс начал сомневаться, позволяя морпехам вести себя в другой лифт. Когда его полностью заблокируют и запрут здесь, выбраться оттуда будет непросто.
Лифт спустился на четыре этажа глубоко под землю, и когда двери наконец открылись, они привели нас в узкий каменный коридор.
Морпехи провели его по коридору мимо толстых стальных дверей. Лэнс рассматривал их как можно внимательнее, пока они проходили мимо.
Единственным недостатком, похоже, было то, что они были старые. Они явно больше не использовались.
Его вели в какую-то заброшенную часть посольства, в подземелье, обладающее всем очарованием секретной тюрьмы ЦРУ.
Они остановились у каких-то дверей, и один из них начал отпирать их связкой старых ключей. Он не был знаком с ключами. Похоже, он пользовался ими впервые. Седьмой ключ, который он попробовал, открыл дверь. Он навалился на неё всем телом, и толстая сталь со стоном распахнулась.
«Что это?» — спросил Лэнс.
Комната представляла собой темную, запечатанную коробку размером примерно двенадцать на двенадцать футов.
В потолке был вентиляционный канал, слишком узкий для человека. Воздух был тяжёлым и влажным, и в нём начала размножаться плесень. Единственным источником света был встроенный в потолок светильник. Крышка была пластиковой, а в центре её виднелось большое коричневое пятно в форме люминесцентной лампы.
Посреди комнаты стояли два деревянных стула и шаткий деревянный стол. На столешнице было прикручено железное кольцо для кандалов.
Эта комната была пережитком самых мрачных времён Холодной войны. Лэнс прекрасно знал, что там творилось.
«Ты хочешь запереть меня здесь?» — сказал он.
Морские пехотинцы переглянулись и кивнули.
"Почему?"
У них не было ответа.
«Я гражданин США, — сказал Лэнс. — Я пришёл в это посольство по собственной воле. Я хотел поговорить с кем-то из службы безопасности, потому что, думаю, готовится нападение».
«Мы ничего об этом не знаем, сэр. Мы просто выполняем приказ».
«Выполнять приказы?»
«Да, сэр».
«Вы когда-нибудь кого-нибудь сюда приводили?»
Они покачали головами. Двое мужчин держали Лэнса за спину, но не стали вталкивать его в комнату. Лэнс был напряжён.
Они тоже были напряжены, готовые выхватить оружие, если он попытается сопротивляться.
Он начинал жалеть, что оказался в таком положении. Но теперь он ничего не мог поделать: руки были скованы за спиной, а двое вооружённых мужчин держали его.
«Скажи мне вот что», — сказал Лэнс. «Кто придёт поговорить со мной?»
Морские пехотинцы переглянулись.
«RSO», — сказал один из них.
Другой бросил на него взгляд, который говорил, что ему следовало держать рот закрытым.
«Кто такой РСО?»
«Парень из Флориды. Зовёт себя Стилтоном».
«Нравится сыр?»
«Любит сыр, сэр. Ловкий парень. Любит свои игрушки. Вечно с новой русской девчонкой».
Лэнс кивнул. Казалось, этот человек не лучший кандидат для предотвращения нападения, но что поделать, то и дело.
«Он стойкий парень?» — спросил Лэнс.
Мужчины пожали плечами. Это сказало Лэнсу всё, что ему нужно было знать.
«Мы просто выполняем приказ, сэр», — повторил болтливый морпех, и его запихнули в камеру. «Стилтон будет здесь через час. Уверен, к тому времени всё уладится».
Лэнс покачал головой. «Что-то тут не так», — сказал он, поворачиваясь к ним, когда они закрывали дверь. «Если бы я собирался поговорить с Королевской службой безопасности, вы бы меня сюда не повели».
Они посмотрели на него в последний раз и ничего не сказали. Они знали, что он говорит правду.
Старая дверь со скрипом захлопнулась, замки лязгнули.
Лэнс сел на один из стульев и уставился на заплесневелые стены. Вскоре он услышал шаги в коридоре, и большая дверь снова распахнулась.
В дверях появился огромный человек с красными, как кровь, глазами и бледной, как у трупа, кожей. Этот человек выглядел странно. Он был похож на упыря, на существо из кошмара. Когда он, пригнув голову, вошел в комнату, Лэнс понял, что это тот самый альбинос с Лубянки.