Рот вынужден был признать, что она играла с ним как с пустым местом. На их предыдущей встрече она вся сияла от улыбок, готовая к построению отношений сотрудничества.
Рот гордился своей способностью понимать людей, от этого зависела его работа, но он не ожидал такого.
«Как вам известно», — сказал президент, — «я только что приказал всем сотрудникам ЦРУ, находящимся в Москве, отступить».
Рот кивнул. «Меня уведомили», — сказал он.
Президент посмотрел на Рота. Казалось, он не мог поверить своим глазам. Он перебирал бумаги перед собой, постукивал пластиковым контроллером презентаций по столу. Он тянул время, словно надеясь, что кто-то другой вмешается и облегчит задачу.
Рот хранил полное молчание. Если кто-то и заговорил, то это был не он. Если президент хотел его в чём-то обвинить, ему пришлось бы выступить и сказать это.
«Похоже, — продолжил президент, — ваш агент Лэнс Спектор только что вошел в посольство и высказал очень серьезные угрозы».
«Не похоже, чтобы Спектор на такое пошел», — сказал Рот, — «но если у вас есть подтверждённая видеозапись со звуком, на которой это происходит, мне, как и любому другому, было бы интересно на неё взглянуть».
Это был риск. Лорел что-то говорил о том, что АНБ прервало аудиотрансляцию. Он подозревал, что президенту тоже не сообщили всю историю.
Президент посмотрел на Шрейдер. Она покачала головой.
Он вздохнул и щёлкнул контроллером в руке. Экран начал медленно опускаться с потолка, и все терпеливо ждали этого.
«Следующие кадры, — сказал президент, — сняты в посольстве в Москве. Им всего два часа, и, думаю, все согласятся, они весьма убийственны даже без звука».
«Почему нет звука?» — спросил Рот перед началом.
«Технические проблемы», — сказала Сандра.
«Понятно», — сказал Рот.
Президент уже собирался нажать кнопку воспроизведения, когда Рот снова вмешался: «Бюджет национальной разведки составляет пятьдесят миллиардов долларов, и мы не можем включить аудиозапись?»
«Пожалуйста, Рот», — сказал президент, нажимая кнопку воспроизведения. «Нам не нужна аудиозапись, чтобы понять, что этот агент вышел из-под контроля. Ваше собственное ведомство несколько дней назад лишило его допуска к секретной информации, и это единственная причина, по которой об этом инциденте вообще сообщили».
Рот посмотрел запись. Ничего подозрительного, с его точки зрения, она не зафиксировала. Никаких ссор. Никаких угрожающих жестов. Зато было видно, как Лэнс разговаривает с секретарём в главном отделе охраны посольства.
«Они могли говорить о чем угодно», — сказал Рот.
Шрейдер тут же вмешался: «В отчёте говорится, что он угрожал посольству».
Рот пристально посмотрел на неё. «А кто написал отчёт?»
Президент повернулась к Шрейдер. Все сидевшие за столом смотрели на неё.
Она ничего не сказала.
«Я также хотел бы знать, кто написал этот доклад», — сказал председатель Объединенного комитета начальников штабов, суровый генерал по имени Эллиот Шлезингер.
Президент вздохнул. «Это написало АНБ», — сказал он.
Запись всё ещё шла, и теперь видно, как Лэнс выходит из-за стола и идёт по коридору к пожарному выходу. Но прежде чем он до него добрался, его остановили морские пехотинцы. Он не сопротивлялся аресту, а встал на колени и позволил им схватить себя под дулом пистолета.
«Зачем, — сказал Рот, — самому ценному сотруднику в истории ЦРУ приходить в посольство США и угрожать? Это же полная чушь».
«Мы до этого доберемся», — сказала Сандра.
«Я имею в виду, — продолжил Рот, обращаясь напрямую к президенту, — вы видели, на что он способен. При всём уважении, сэр, он мог бы справиться с этими людьми, если бы захотел. Он позволил им себя схватить».
Президент снова вздохнул. Он явно чувствовал себя неловко. Что-то не складывалось, но Шрейдеру каким-то образом удалось убедить его пойти по этому пути.
«Сэр, — сказал Рот, — вы знаете, что Лэнс Спектор не представляет угрозы».
Шрейдер снова вмешалась. «Мы точно знаем, что он отказался явиться после последней операции», — сказала она. «Ваша собственная служба аннулировала его полномочия».
«Я хотел поговорить с ним, — сказал Рот. — Он скрывался в Москве, и я не мог с ним связаться, чтобы узнать, почему».
Президент развел руками: «Да ладно тебе, Леви. Не говори нам эту чушь».
«Возможно, есть оперативная причина, по которой он все еще там».
«И он принимает это решение? Не объясняя его тебе? Этот человек — государственная собственность, Леви. Он не имеет права принимать решения. Он не имеет права отключаться от сети».