— Ты подцепила миллионера? Американца? — Илона нервно хохотнула. — Колись, Рябина! Это же сенсация века!
— Он подцепил меня. Точнее выцапал из болота. Знаешь, на кого он похож? На Харрисона Форда. Кошка, прости… Это не телефонный разговор. Я лечу в Лос Анджелес из Москвы. Из Питера на Гавайи капец как долго добираться. Трое суток почти, с двумя ночевками… А тут два перелёта и все… Нет, не все, но это не по телефону… Можем встретиться и поболтать. Или я даже могу остановиться у тебя на ночь, и ты мне расскажешь, как правильно делать гламурные посты для Инсты.
— С бокалом шампанского и бриллиантами?
— Это уж как получится. Пожелай мне удачи.
— Мне кажется, она тебе уже улыбнулась. Разве нет? Ты в брачное агентство с горя подалась?
Вопрос прозвучал слишком серьезно и даже немного обреченно: я реально испугалась за подругу — расплачется ещё, потому что чувствует за собой вину, что у неё все хорошо, а у меня… Да просто замечательно!
— Илона, это не романтическая поездка, — решила я сказать Кошке правду. Нехорошо паясничать с людьми, которым не все равно, с какой ноги ты встаёшь по утрам! — Это по работе. Я тебе в Москве все расскажу. По телефону не то, да и я сама все ещё в шоке пребываю. Знаешь, глупо, но… Чувство, будто сам Дед Мороз мне подарок сделал. Хотя я давно не отправляла ему письма с волшебной птичкой.
— В ноябре?
Странно, что Илона не попросила меня стать взрослой. Она, состоявшаяся в жизни во всех отношениях, никогда не поддерживала моих глупых игр в Мисс Непризнанное Совершенство.
— Хорошим девочкам, у которых, кроме написания любовных романов, другой радости в жизни нет, сердобольный Дед Мороз может подарить подарок даже в сером ноябре.
В голосе появилась горечь. Все же нужно было брать шоколадку с меньшим содержанием какао.
— Кошка, у меня действительно все в шоколаде.
— Так и будем тебя теперь звать — Рябина в шоколаде.
А что? Я согласна! Рябина в шоколаде и гавайский Дед Мороз чем не пара? Проживём с ним месяц в любви и согласии! Я ведь ничего не просила. Мне все сами предложили и все дали. Даже американскую визу в наше неспокойное время!
— Все будет хорошо! Все будет просто замечательно...
Как в знаменитой песенке: эврифингз гонна би олрайт. Да, вся жизнь, точно в анекдоте: как у тебя дела? Да все правой, все правой... Вы правы, все пишу правой рукой. Иногда, правда, встаю с левой ноги. Но не сегодня! Нынче мой день! Мой звездный час!
Этой ручкой я подписала договор... Самый важный в моей жизни.
Была б лопата и чистое поле, я бы лунной ночью закопала этот фейковый Паркер во дворе на счастье. Не женское, нет. Профессиональное! Первый заказ на роман. Да ты, Юлия Рябина, теперь настоящая писательница... Если не выругаться еще хуже. Уж точно больше не неудачница, которой некоторым хотелось бы тебя видеть. С этой минуты у тебя все будет хорошо. Все будет ОКЕЙ большими буквами. И с мамой тоже все будет хорошо. Мою приятность она переживет.
— Мама, твоя дочь поймала за хвост... Нет, не мужика! А... Птицу Удачу! Перелетную, которая столько лет перелетала через мою улицу, не приземляясь.
Сегодня у нее вынужденная посадка! Ноябрь. Дождь. Нелетная погода...
Боже, миллионеры существуют! И они действительно сумасшедшие люди! И чуть-чуть умные, потому что выбрали меня! Яху!
Да, я все еще нахожусь в этом самом странном состоянии полного о...-балдения...
И впервые радуюсь отсутствию личной жизни: можно никому не объяснять, откуда на моей банковской карте появились пятнадцать тысяч зелёных, в паспорте — американская гостевая виза, а в электронной почте — билет на самолёт. Нет, всё же одному человеку придётся дать полный отчёт — маме. И это будет самый тяжёлый в моей жизни разговор. До него осталось ровно пять минут. Дальше тянуть нельзя. Послезавтра Сапсан увезёт меня в Москву, а там Шереметьево и здравствуйте, Гавайи и дедушка Бойд!
Целых пять минут или всего пять минут? Это много или мало? В песне, наверное, много, а вот для того, чтобы подобрать правильные слова и не обидеть маму сильнее, чем я уже обидела, ужасно мало. С кем встретишь Новый год, с тем его и проведёшь. Двадцать четыре года я не спорила с народной мудростью, и вот в четверть века эгоистично решила провести эту ночь вдали от мамы. С незнакомым мужчиной. Дедушкой. Чужим. И ладно бы я его одинокого пожалела! Так, кажется, это меня пожалели, предложив за нескромное вознаграждение написать роман о любви между миллионером и… Обычной бабушкой!