— Я тоже поздравляю тебя с Новым годом! А какие после новогодней ночи могут быть планы? Планов нет, поэтому я принимаю твое приглашение, — спокойно, будто и не было этих томительных двух месяцев ожидания, сообщила Светлана.
«Долго же ты собирался! Я твоего приглашения уже два месяца жду! А о моих планах тебе лучше не знать совсем, дорогой мой! Один — ноль в мою пользу!» — безмолвно радовалась она, так как бурной ее радости мешал храпящий в соседней комнате Славка.
Они договорились о встрече в центре. Встреча была назначена на вечер, но спать Светлане расхотелось сразу, как только она услышала голос Максима. Ей надо было срочно позаботиться о своем алиби на сегодняшний вечер для Славки, у которого как назло этот вечер был свободным. Еще Светлане надо было подумать о наряде. Уже лежа рядом с храпящим Славкой, она думала и о том, и о другом. В качестве алиби она выбрала поездку в свои родные («Век бы их не видеть!») Мытищи, а в качестве наряда — классический брючный костюм, припасенный ею как раз для такого случая.
«Не просто так я ждала твоего звонка, я готовилась встретить его во всеоружии. И хорошо, очень удачно получилось, что ты позвонил в праздник. Так будет легче усыпить бдительность Славки. Могут мои дочерние чувства проснуться хотя бы раз в году, все-таки Новый год считается семейным праздником? Могут меня посетить воспоминания детства, например?» — В своих мыслях Светлана смело общалась с двумя мужчинами.
Максиму тоже необходимо было до встречи со Светланой решить один важный вопрос — вопрос о подарке. Так считала Наталья Борисовна.
— Мама, зачем нужен подарок? Это будет первая встреча. Куплю цветы и коробку конфет, — предложил Макс.
— Подарок нужен, потому что в Новый год все дарят подарки. А конфеты — слишком скромно. Девушка может подумать или о твоей несостоятельности, или об отсутствии у тебя фантазии, или о твоей жадности! Купи ей колечко. Не очень дорогое, но оригинальное. Это ни к чему не обяжет ее. Любой девушке приятно, когда ей дарят кольцо, — увлекшись идеей подарка, предложила Наталья Борисовна.
— Да, ее, может, и «не обяжет»! А меня? Кольцо всегда считалось символом брака, предложения руки и сердца. Ты не спешишь, мамуля?
— А и верно! — слегка растеряла свою уверенность Наталья Борисовна. — Тогда подари ей браслетик, — тут же нашлась она, явно не собираясь отступать.
— И вообще! Какой браслетик? Какое колечко? Сегодня же не работает ни один магазин!
— Очень хорошо! Значит, будем наконец-то пить чай! — подал голос Анатолий Семенович, который одновременно смотрел телевизор и прислушивался к разговору жены и сына.
— Толя! Тут такие дела решаются, а ты о чае! — от души возмутилась Наталья Борисовна.
— Какие «дела»? Девушку в ресторан сводить? Что-то вы мудрите, мне кажется, — заметил Бернадский-старший.
— Не мудрим, а думаем! Поставь пока чайничек, дорогой, мы сейчас вернемся. Макс, пошли в спальню! — приказала она.
— Иди, Макс! Нашу маму теперь даже бульдозер не остановит, — рассмеялся Анатолий Семенович, направляясь в кухню.
— Да уж! С таким напором она сама этот бульдозер остановит, а не только «коня на скаку», — смеялся Макс, направляясь за матерью.
— Макс, у меня, как ты знаешь, украшений достаточно, — заявила она, рассматривая шкатулки, стоящие на комоде.
— Думаю, что у тебя их даже более чем достаточно, — рассмеялся Макс, знавший о давнем увлечении матери украшениями.
— Не смейся! Вот и пригодились мои запасы. Смотри, есть такой комплект из цепочки-браслета на руку и того же самого — на ногу, — предложила она, показывая украшения.
— Мать! Ты куда меня толкаешь? Какая цепочка на ногу?! — возмутился Максим.
— Ну хорошо, бери ту, что на руку! Для меня, женщины в возрасте, она слегка легкомысленна. И пошли пить чай! — предложила Наталья Борисовна, чтобы пресечь возражения сына.
— Ну, стратеги! Садитесь! Я заварил английский! — торжественно пригласил Анатолий Семенович. — А тортик-то мы вчера и не попробовали! Макс, представляешь, мама готова твоей девушке отдать свои драгоценности! А что будет, если она станет твоей женой и родит ей внука? Для меня это не есть хорошо. Мне ведь придется пополнять мамины запасы! — рассуждал Анатолий Семенович, разливая чай и раскладывая по тарелкам куски торта.
— Ну, Толя! Тебе бы все шуточки! Я же серьезно! — рассердилась Наталья Борисовна.
— А уж как я серьезно! — рассмеялся Анатолий Семенович.
«Мне же хорошо дома, — думал Максим, глядя на родителей. — Зачем мне нужен какой-то ресторан? Что я там забыл? Зачем нужна эта встреча со Светланой? Светлана — обыкновенная девушка, а я знал когда-то необыкновенную… Вот с кем бы я хотел встретиться…» — думал он, вздыхая.