— Беременные посещают рестораны? — улыбнулась Маша.
— Ну, не знаю, — засомневался Игорь.
— И я не знаю, поэтому рисковать не будем.
— Хорошо, — согласился он и предложил сходить в субботу на выставку известного фотохудожника из Прибалтики.
— Нет, в субботу я не могу, потому что это единственный день, когда я всю вторую половину дня сижу в библиотеке и готовлюсь ко всем семинарам, которые будут на предстоящей неделе, — отказалась Маша.
— А в воскресенье? — тут же предложил он.
— В воскресенье я занимаюсь дома, — начала Маша, но тут же осеклась, заметив искреннее огорчение во взгляде Игоря. — Ну хорошо, часа два-три можно потратить не на учебу, а для души, — тут же успокоила его Маша.
— Отлично! В воскресенье в десять я буду у тебя! — обрадовался Игорь.
В воскресенье же состоялось его первое знакомство с Машиными соседками по комнате.
— Ну наконец-то мы увидим твоего принца! — обрадовалась Лиза, когда Маша утром сообщила о приходе Игоря.
— Сколько можно его прятать? Или ты боишься, что мы отобьем? — как всегда, поддержала ее Тамара.
— Нет, сейчас я боюсь, что вы его испугаете своим неглиже.
— Не боись, сейчас мы будем в полном боевом порядке! — засуетились девчонки.
Маша боялась, что Игорь увидит их снисходительно-пренебрежительное отношение к ней, но девчонки почему-то вдруг резко изменились. Они были приветливыми, дружелюбными, усадили Игоря и Машу пить чай.
— А вы правда работаете в фотосалоне? — поинтересовалась Тамара, мило улыбаясь.
— Конечно, вот моя визитка, рад буду быть полезным и вам! — улыбнулся Игорь.
— И портфолио, и свадебные сессии?! Вы это делаете? — восхитилась Лиза, передавая визитку Тамаре.
— И это, и многое другое, там написано. — Игорь кивнул на визитку, которую теперь читала Тамара.
— Фотосалон «Альфа», это потому что первый, лучший? — спросила та.
— Нет, куда как прозаичнее: «Альфа» — это первые пять букв моей фамилии. Читайте!
— Точно! Игорь Альфанов! Какая красивая фамилия! — воскликнула Тамара.
— Да, когда-то буквы «в» в конце фамилии не было, ее приписал уже после революции какой-то грамотей, решивший, что фамилия написана неправильно. Так итальянская фамилия Альфано стала русской.
— Так вы итальянец?! — в один голос восхитились девушки.
— Ну какой я итальянец! За столько лет итальянская кровь моих предков была многократно разбавлена русской, — рассмеялся Игорь.
— Ты правду сказал о своих итальянских предках? — спросила Маша, когда они, простившись с Лизой и Тамарой, сели в машину.
— Правду, конечно. Об этом часто вспоминает мой отец, сидя на коммунальной питерской кухне, когда ему кажется, что ему налили меньше, чем другим.
— Прости, я не хотела…
— Ничего, — перебил ее Игорь, — я в шестнадцать ушел из дома в подмастерья, это было больше десяти лет назад.
— А я вот никогда не видела своего отца… И малыш мой тоже не увидит своего, — горько вздохнула Маша.
— Но ведь отец не тот, кто… помог… появиться на свет, а тот, кто воспитал, вырастил, — запинаясь, произнес Игорь.
Маша испугалась, увидев в его глазах одновременно и вопрос, и надежду, поэтому не ответила Игорю и решила сменить тему:
— Расскажи мне об этом фотохудожнике, чьи работы мы сегодня увидим.
— Зачем рассказывать, если ты сейчас все увидишь? — горько усмехнулся Игорь, поняв Машину уловку, он замолчал.
Он молчал всю дорогу, не говоря ни слова, стоял за ней возле каждой фотографии на выставке. И Маша почти забыла о его присутствии, околдованная пугающе-откровенными и одновременно загадочно-таинственными работами мастера. Когда услышала за своей спиной его тихое «ну как?», она даже вздрогнула.
— Потрясающе! — восторженно прошептала она.
Погруженные в себя, они медленно, словно нехотя покидали выставку.
— Спасибо, что вытащил меня сюда! Скоро я надолго лишусь возможности посещать подобные места, — вздохнула Маша, стараясь удобнее устроиться в кресле машины.
— Если честно, Маш, то я хотел бы поговорить об этом, — обрадовался Игорь.
— Нет, Игорь, это мои проблемы. Извини, я не хочу о них говорить.
— Хорошо, не хочешь о проблемах, расскажи о планах. Где, например, ты собираешься жить после родов?
— Но это не планы, это тоже проблема, и, возможно, я решу ее, сняв комнату.
— Зачем? У меня есть квартира, ты можешь жить у меня! — почти выкрикнул Игорь.
— На правах кого? — Маша недоуменно посмотрела на него.
— Да кого хочешь! Все будет так, как ты захочешь! — горячился он.