Основательный заказ Светлана сделала и на пятницу, когда в гости должны были прийти родители Максима. Лобстера в ресторане не было, на горячее Светлана выбрала утку в вишневом соусе. Самой готовить лобстера ей не хотелось.
«Это пройденный этап, эту веху на пути к сердцу через желудок мы уже прошли. Зачем же возвращаться? — недоумевала она. — А родителям я всегда найду что сказать». Максим взял на себя вино, предупредил, что родители обязательно придут с тортом и конфетами, а Светлана попросила его купить фруктов и зелени, пообещав взять на себя все остальные продукты, необходимые для праздничного стола, и приготовление самого ужина.
В средствах Светлану никто не ограничивал, и не только при подготовке к первому семейному торжеству. Максим никогда не спрашивал, куда она потратила деньги. Ей хватало на все: на еду, на мелкие покупки, на обновки для себя. Максим, не зная ее гардероба, обновок не замечал. На них уходила теперь и вся ее зарплата. Такой расклад Светлане очень нравился. Располагая достаточными средствами, к первой встрече с родителями Макса Светлана имела вполне приличный, почти респектабельный вид.
Встреча и знакомство начались несколько необычно.
— Где мой лобстер?! — с порога закричал Анатолий Семенович.
— Твой лобстер еще плавает в море-океане, — пришел на выручку Светлане Максим.
— Да, и я не смогла его поймать, — засмущалась Светлана. — Здравствуйте!
— Здравствуйте, Светочка! — улыбалась Наталья Борисовна. — Не обращайте внимания на Анатолия Семеновича. Он известный чревоугодник.
— Ну-ну-ну! Я бы попросил! — со смехом возмутился Анатолий Семенович.
Знакомство состоялось, и Максим пригласил всех к столу.
— А, так вам все-таки удалось кое-кого поймать! — рассмеялся Анатолий Семенович, оглядывая стол.
— Какой шикарный стол! — восхитилась Наталья Борисовна.
— Красиво еще не значит вкусно! Давайте пробовать, — предложил Максим.
За столом мирно потекла беседа. Мужчины говорили о работе, женщины — о здоровом образе жизни. Светлана пригласила Наталью Борисовну к себе в бассейн.
— Надо только начать. Потом, когда процесс пойдет, это войдет в систему, — уверяла она.
— А вот если такое питание войдет в систему у Макса, то его тренировок в клубе будет маловато, чтобы истратить лишние калории, — заметил Бернадский-старший. — Все очень вкусно! Света, вы хорошая хозяйка!
— Ну что вы! Хозяйка я обычная, и мы не питаемся так каждый день, — возразила ему Светлана.
— Пап, мы же тебя ждали! — рассмеялся Макс.
— Молодцы! Старших надо уважать! А я теперь точно знаю, где не дадут умереть с голоду! — разулыбался довольный Анатолий Семенович.
— Толя, Света может подумать, что я тебя не кормлю, — возмутилась Наталья Борисовна.
— Кормишь, конечно, — как бы нехотя тихо согласился Анатолий Семенович. — Но не так! — повышая голос, добавил он.
— Света, вот так всю жизнь! Ни минуты он не бывает серьезным, — улыбаясь, пожаловалась на мужа Наталья Борисовна.
Благодаря Бернадскому-старшему ужин прошел весело. Выйдя из квартиры сына, он сразу высказал свое мнение:
— Мать, ты не находишь, что все было как-то натянуто? Обстановку не назовешь естественной. Мы еще не встали из-за стола, а она уже начала заталкивать посуду в посудомоечную машину. Сейчас так принято?
— Толя, но ведь это была первая встреча! Это нормально, что девочка чувствовала себя несколько стесненно, — возразила ему жена.
— А она так себя чувствовала? — удивился Анатолий Семенович, садясь в машину.
— А ты думаешь, нет? — удивилась Наталья Борисовна, устраиваясь рядом с ним.
— Не знаю, что она чувствовала, но я чувствовал фальшь.
— Фальшь, то есть обман? Не торопись с выводами и не спеши за рулем, к ночи подморозило.
— Нет, скорее именно лицемерие, неискренность, — уточнил Анатолий Семенович. — Я и не спешу.
— Ну не знаю… может, это тебе только показалось?
— Дай-то Бог! Конечно, показалось! — поторопился он успокоить жену, увидев ее растерянность. — Неужели Макс не почувствовал бы, что на самом деле кроется за ее добродетелью?
— Успокоил, называется. Добродетелью тут и не пахнет, они ведь как бы преступили нравственные нормы.