— Дружит? — повторила Наталья Николаевна.
— Конечно! Не беда, что они расстались, дружба-то между ними осталась! — заверила Раиса Васильевна. — Мне сделать выводы о ходе проведенной операции, или ты сделаешь их сама?
— Вообще-то мне не очень ясна вся подоплека Леночкиного поступка. Ну что у нее есть давняя обида на меня, это понятно, но зачем Леночка все это затеяла?
— Объясню! Сонина думала, что ты скрываешь Машино интересное положение. Бросив тебе снимки в ящик, она тем самым обвинила тебя во лжи. Она решила указать тебе на то, что ты, воспитывая чужих детей, проглядела свою дочь, а скрывая сей факт, не позволяя дочери приезжать домой, ты обманываешь всех и не хочешь признать свой педагогический брак. А о том, что ты сама ничего не знаешь, она, конечно, не догадывалась. Но, узнав, что Женька в курсе Машиных новостей, Сонина поняла, что просчиталась. Она-то думает, что если знает Фадеева, то знает половина поселка, то есть интересный факт совсем неинтересен. Все ясно? Наташка, ларчик-то просто открывался!
— Знаешь, это вчера у меня был шок, когда я впервые увидела эти фотографии, а сегодня я даже благодарна Леночке Сониной. Теперь бы узнать адрес Маши! Как только мы его узнаем, я начну собираться в дорогу.
— А как мы его узнаем? — заинтересовалась Раиса Васильевна. — А может, сначала чайку выпьем?
— Чай мы с тобой каждый день пьем! — возмутилась Наталья Николаевна и рассказала о своем неудачном звонке в деканат.
— Посторонний человек! Зачем же тогда она трубку брала?! — возмутилась Раиса Васильевна. — И ты тоже хороша! А окажись этот замдекана на месте, что бы ты ему сказала? Что у тебя дочь потерялась? — упрекнула она подругу. — Давай номер телефона!
Раиса Васильевна перешла к активным действиям: основательно устроилась на стуле в прихожей, поставила на колени телефон, набрала номер. Соединение опять прошло очень быстро, но быстрый ответ не смутил Раису Васильевну. Наталья Николаевна затаив дыхание слушала ее. Чем больше слушала, тем больше удивлялась.
Она узнала, что ее подруга является организатором юбилейного вечера-встречи выпускников их школы. Она разыскивает золотую медалистку, выпускницу прошлого года Миронову Марию Ивановну, адрес которой потерялся из-за переезда ее родителей в другую местность. Потом Раиса Васильевна замолчала, сначала ждала, приложив палец к губам, а потом внимательно слушала. Наталья Николаевна тоже ждала, когда она возьмет ручку, лежащую рядом, и начнет записывать адрес. Но ручку она не взяла, а поблагодарив своего собеседника, повесила трубку.
— Что? Не молчи, пожалуйста, — прошептала Наталья Николаевна.
— Не волнуйся, ничего страшного не случилось. Наша Маша перевелась на заочное отделение «в связи с рождением ребенка» и в общежитии теперь не живет. В общежитии теперь никто не живет, там идет ремонт. Все! Приплыли! — вздохнула Раиса Васильевна. — Но еще не вечер! — тут же заявила она, заметив, как поникли плечи ее любимой подруги. — Еще не вечер! Еще в запасе время есть у нас с тобой! — пропела она. — Так утверждает моя любимая Лайма Вайкуле. Зато мы знаем, что Машка уже родила! Ну подумай сама, куда она поедет с малым ребенком?
— Я бы сама поехала. — Наталье Николаевне не удалось сдержать слезы.
— Это-то конечно, но давай рассуждать здраво. Маша приедет, вернется домой обязательно! Тебе надо только ждать! Не ныть, не опускать руки, ходить с гордо поднятой головой. А если кто-то спросит, как дела у Маши, не прятать голову в каску, как пожарный, а отвечать, что все хорошо и… кто там у тебя?
— У меня внук! — укоризненно взглянув на подругу, улыбнулась Наталья Николаевна. — Как ты могла такое забыть?!
— Внук? Значит, так оно и есть!
— Ой, Раечка, а если кто-то спросит, как его назвали? — испугалась Наталья Николаевна.
— А ты рассказывай, какой он хороший и красивый, будто не слышишь вопроса, или переводи разговор на другую тему. Мы чай сегодня будем пить?!