– Не ходят.
– Почему ты мне не сказал?
– Потому что ты должна оставаться собой.
– Хорошее дело – оставаться собой, когда на тебя так смотрят!
Окружающие на них обоих нехорошо косились.
– Бери меня под руку, – Салман оттопырил локоть, – и ничего не бойся.
– Ты не прав, – фыркнула Галка и взяла мужа под руку. – Я должна уважать культуру твоего народа. В Иране меня бы уже полиция схватила! – Галя боязливо осмотрелась.
– Здесь тебя никто не схватит, – уверенно сказал Салман.
– Но это неприлично, понимаешь? А мне как историку вдвойне неприлично так себя вести! Куда мы идем?
– В гостиницу «Кавказ», там мой дядя работает директором ресторана.
Она остановилась:
– Это дорогая гостиница?
– Самая лучшая. – Он улыбнулся.
– А сколько стоит номер?
Его улыбка становилась все шире:
– Мы будем жить бесплатно.
– Как это?
– Очень просто, я же сказал, там мой дядя работает.
– Хм… – недоверчиво хмыкнула Галка. – А когда мы поедем к твоим родителям?
– Сегодня. Это близко, полчаса на машине.
– Послушай, мне нужна юбка!
– Что ты заладила! – Он взмахнул руками.
– Ничего я не заладила! Я не поеду к твоим родителям в джинсах.
– Хорошо, я дядю попрошу, он найдет юбку.
– Попроси, это же на несколько дней. Мы будем жить у твоих родителей?
– Посмотрим.
– Ладно… – Галка пожала плечами и снова сунула руку ему под локоть.
Так они подошли к стоянке такси.
– А что, автобусы к гостинице не ходят? – полюбопытствовала Галка, прищурившись.
Он снова улыбнулся:
– Ходят, но мы поедем на такси.
– Ну, делай как знаешь. – Она шутливо фыркнула и с удовольствием упала на мягкое сиденье.
Он сел рядом и крепко обнял ее. В гостинице их встретили приветливо, родственник поселил в номере с высокими потолками и широкой кроватью и сказал, что ждет их через час в ресторане. Галя отнесла косметичку в ванную и вернулась к сумке.
– Закрой глаза, – сказала она.
– Зачем?
– Сюрприз!
Салман закрыл глаза, а Галя вынула из сумки большой шерстяной платок с бахромой, зеленый в бордовые розы, и развернула на кровати.
– Открывай! – Она с замирающим сердцем ждала реакции Салмана.
– Какая красота! – воскликнул он, трогая платок.
– Это подарок твоей маме.
Он медленно подошел к ней и обнял.
– Как ты думаешь, нам хватит… – он взглянул на часы, – пятидесяти двух минут?
Она кивнула, и он вынул заколку из ее волос…
Уже в ресторане она почувствовала: что-то не так. Что-то не так было во взгляде родственника, что-то нехорошее витало в воздухе. Она не могла дождаться, когда закончится завтрак. Попрощавшись с родственником, она первая покинула ресторан и ждала мужа возле лестницы. Салман вышел с родственником, они о чем-то тихо говорили по-чеченски.
Она вошла в номер, бросила сумочку на столик, села на кровать и зажала ладони между колен:
– Салман, мне нехорошо здесь.
Некоторое время он смотрел в окно, а потом опустился перед ней на корточки.
– Нам здесь не рады, – задумчиво произнес он.
– Почему?
Он не ответил и выглядел обескураженным и растерянным. Какое-то время он смотрел будто сквозь нее, а потом положил голову ей на колени.
– Потому что я не чеченка, – ответила за него Галя.
– Прости меня, – тихо сказал он после недолгой паузы.
– За что? – Она положила руку ему на голову.
– За любовь. – Он поднял на нее глаза. – Я люблю тебя.
Она взяла его лицо в ладони:
– Я тоже люблю тебя. Я так понимаю, что мне к твоим родителям нельзя ехать, – сказала Галя, помрачнев.
Одно дело думать и совсем другое – произносить вслух. Он кивнул.
– Я рад, что ты все понимаешь. – Он встал.
– Не маленькая. – Галя тоже встала с кровати и подошла к окну, за которым раскинулся самый обычный город, с обычными домами. По тротуарам ходили обычные люди, на огромной клумбе пестрели обычные цветы – таких полно в Харькове, по улице ехал обычный троллейбус.
На этом обычность заканчивалась.
– Я сейчас съезжу к родителям. – Он запнулся, и на его лице резко обозначились скулы. – А ты можешь погулять.
– Да, пойду погуляю, – сказала Галка, чувствуя, как в ней просыпается чертик с рожками и хвостиком. – Пойду вот так, – она развела руки в стороны, – еще и волосы распущу. – Она вынула заколку и тряхнула головой. Платок возьми.
– Делай как считаешь нужным, только не уходи далеко. Тут через дорогу есть мое любимое место, цветочный мост. Я покажу его тебе и поеду. Спасибо за платок…