Зная, к какому семейству относится рыба, нетрудно установить ее видовую принадлежность, воспользовавшись описанием характерных внешних признаков рыбы и ее изображением на рисунке.
При определении семейств по предлагаемой схеме следует иметь в виду, что строки в этой схеме напечатаны уступами. Начинать следует с первой строки и далее сопоставлять признаки (находя те, которые соответствуют определяемой особи) в каждой группе строк, начинающихся на одном вертикальном уровне (уступе). Например, нужно определить рыбу, у которой с каждой стороны головы имеется по одному жаберному отверстию, тело без чешуи, жировой плавник отсутствует, брюшные плавники обычного строения и расположены далеко за грудными, имеются зубы на челюстях. Читая последовательно строки схемы и находя в них признаки, соответствующие рассматриваемой особи, приходим к выводу, что данная рыба относится к семейству сомовых.
Для семейства карповых, представленного большим числом видов, дается схема определения рыб, составленная по такому же принципу, что и схема определения семейств.
В приведенных схемах и в тексте при описании характерных признаков семейств и видов рыб употребляются общепринятые в ихтиологии, но незнакомые многим читателям термины. Пояснения к ним даются ниже.
Пояснения к некоторым ихтиологическим терминам
Боковая линия — орган чувств, воспринимающий колебания воды. Внешне выглядит как ряд чешуи с отверстиями в виде горизонтальных черточек. Боковая линия может быть полной (начинаться от головы и доходить до хвостового плавника), неполной (не доходить до хвостового плавника) или отсутствовать (рис. 2).
Верхнечелюстная кость (рис. 3).
Глоточные зубы — зубы, сидящие на глоточных костях. Бывают однорядными, двухрядными и трехрядными. Число зубов в каждом ряду обозначается цифрами отдельно для левой и правой глоточных костей (рис. 4).
Глоточные кости — парные кости серповидной формы, симметрично расположенные в глотке позади четвертой жаберной дуги (рис. 4).
Жаберная крышка — плоское образование, закрывающее сбоку жаберную полость. Состоит из четырех костей: предкрышечной, крышечной, подкрышечной и межкрышечной (рис. 3).
Жаберные перепонки — перепонки, окаймляющие жаберные отверстия внизу головы. Они могут срастаться друг с другом и быть свободными от межжаберного промежутка или прикрепляться к межжаберному промежутку, не срастаясь между собой (рис. 5).
Жаберные тычинки — костные или хрящевые образования на внутренней стороне жаберных дуг (рис. 6).
Жерновок — твердое роговое образование на верхней стенке глотки (см. рис. 4).
Жировой плавник — плавник, лишенный каких бы то ни было лучей. Расположен на спине между спинным и хвостовым плавниками (рис. 7).
Жучки — костные образования конической формы на поверхности тела осетровых рыб (рис. 8).
Киль — острый край брюха, покрытый чешуей или голый (рис. 9).
Лучи плавников, соединенные между собой перепонкой, образуют плавник. Бывают мягкими и жесткими. Мягкие лучи могут быть ветвистыми и неветвистыми; жесткие лучи бывают гладкими или с зазубренными колючками (рис. 10).
Плавники — образования, состоящие из мягких и жестких (в виде колючек) лучей, соединенных или не соединенных между собой перепонкой. У рыб различают парные (грудные, брюшные) и непарные (спинной, анальный, хвостовой) плавники (рис. 7). У некоторых рыб брюшные плавники срастаются между собой, образуя своеобразную присоску (рис. 11). Длина спинного или анального плавника измеряется по их основанию (рис. 9).
Рот у рыб бывает верхним, конечным и нижним в зависимости от его расположения (рис. 12). По форме ротовой щели различают косой, полулунный и поперечный рот (рис. 13).
Рыло — передняя часть головы до глаз.
Хвостовой плавник у рыб бывает разной формы (рис. 14).
Чешуя у рыб, обитающих в водоемах Подмосковья, бывает двух типов: циклоидная — с гладкой наружной поверхностью; ктепоидная — с шершавой зазубренной поверхностью (рис. 15).