Ставр собственноручно наполнил кружки и произнес:
— Ну, за взаимопонимание. Пусть беседа наш станет приятной и завершится скорее, чем закончится вино в этих кувшинах!
— Пусть, — я с наслаждением сделал большой глоток прохладного и мягкого напитка, а потом оторвал от зажаренного гуся ногу и стал с удовольствием ее обгладывать.
— Тогда, вопрос первый. Скажи, Игорь, как давно ты на службе у баронеты Анжелины?
— Со вчерашнего дня… — я говорил с набитым ртом немного не внятно, но ответ был принят.
— Отсюда, вопрос второй. Почему баронетта выбрала именно тебя своим гонцом?
Я немного подумал, дожевал, проглотил и ответил:
— Если кратко, то выбирать было не из кого. А если подробно…
— Подробности потом, — остановил меня Ставр. — Ты не думай, Игорь, будто я забыл, что благодаря тебе и твоему другу остался в живых Любомир. Просто, странностей слишком много. И хоть после Моровицы уже давно никто и ни с кем не воюет, но когда-то же начнут. Верно? Люди не могут долго жить в мире. Всегда кому-то кажется, что у соседа коровы тучнее, зерно колосистее, а жена сися… красивее.
Я пожал плечами. До тех пор, пока кто-либо не объяснит мне толком: кто я такой, откуда родом и так далее, остальные вопросы, даже столь глубокие, меня совершенно не волновали.
— Вот я и пытаюсь понять: если ты лазутчик, то чей и с какой целью к нам пробрался? А если повязанные с тобой странности имеют иную причину, то какую? И чем это может угрожать нашему графству и Зелен-Логу вообще? Понятно излагаю?
— Вполне… — я еще раз приложился к кружке. — Только не тяни кота за хвост, господин граф. Предупреждаю честно — долго не выдержу, усну.
— Ну, посуди сам, — Ставр будто оправдывался. — Является никому неизвестный человек, в одежде харцыза и объявляет себя гонцом баронетты. Но, при этом не говорит, где она находится. И никто из нашей дворни, ни тебя, ни твоего товарища в Дуброве никогда раньше не видел. Что я должен предположить?
— Что харцызы хотят напасть на Зеленец, а мы пришли осмотреться или, даже, открыть ночью ворота? — предположил я, припомнив прошлое обвинение. Похоже, у здешних правителей фантазия не слишком богатая.
— Глупость, конечно, — согласился граф. — Лет пятьдесят тому назад, вполне реальная ситуация. А сейчас, — он махнул рукой. — Для захвата городка нужен отряд, хотя бы в полтысячи сабель. А харцызы никогда больше чем одним куренем в набеги не ходят, да и то — очень редко. Обычно пронесется несколько дюжин степняков, утянет, что поселенцы спрятать не успели, и опять спрячется в Заскалье. А что может понадобиться кому-то в чужой стране настолько ценное, чтобы ради этого жертвовать жизнями собственных граждан? Лично я, даже представить себе такой добычи не могу.
— Тебе виднее, — сонным голосом согласился я. — Но, если ты и в самом деле считаешь все эти подозрения чепухой, тогда объясни: почему мы беседуем здесь, а не в более приятной обстановке?
— Сложный вопрос, — вздохнул Ставр и снова наполнил кружки. — Матушка сказала: «Что хочешь, придумай, но сделай так, чтобы до утра наш гость ни с кем не общался»! Я и решил сам с тобой поговорить по душам. Все ж странного в тебе чересчур, как для одного человека. Хотя, не могу поверить, что воин с таким прямым взглядом и открытым лицом, может оказаться врагом.
— Как будто враг обязательно должен быть сволочью…
— Нет, наверно, не обязательно, — задумался над этой мыслью Ставр. — Но, ты же не враг?
— Я? — попытка сделать умное лицо провалилась еще в начальной стадии. — Вообще-то, я ничего о себе не помню… Но, почему-то уверен, что не враг. Ни вам, ни Анжелине.
— Вот, а я что говорю. Ты со мной не спорь!.. Я здесь, после матушки, самый главный... — Ставр с удивлением повертел в руке пустую кружку и потянулся за кувшином. — Ладно, рассказывай все, что сочтешь нужным. Чего не пойму, переспрошу позже…
Я вздохнул, промочил горло и стал подробно излагать столь любопытному графу свою незамысловатую историю, с момента пробуждения на запруде мельницы Мышаты.
— Вот, собственно и все… — закончил спустя некоторое время и устало потянулся за кувшином. Хотел налить в кружку, но потом передумал и приложился к нему. — А теперь, господин графин: либо казните, либо дайте поспать. Все остальные вопросы только утром. Сил нет, как заморился…
— Чудеса, — Ставр силой отобрал у меня кувшин и в два глотка допил все, что в нем оставалось. — Да, такую небылицу нарочно не придумаешь. Во всяком случае, не для оправдания. Без хранителей не разобраться. Тебе, Игорь, в Оплот, прямиком к Мастеру Остромыслу надо двигать. И не откладывая. Такие события сами по себе не происходят.