— Да, госпожа графиня! — стукнул себя кулаком в грудь, на манер римских легионеров, десятник стражи.
— Метнись в комнату сотника и принеси его доспех, — тут же велел Гладиле Любомир. — Выполняй! — а потом с чувством хлопнул меня по плечу. — Удачи, Игорь. Жаль, что я с вами не могу. Повеселились бы вместе… Славное будет дело.
Глава 32
Помещение, лично выбранное и оформленное Ксандором под рабочий кабинет придворного предсказателя, производило впечатление мрачного могильного склепа. Низкий потолок комнаты специально зачернен, и только кое-где оживлен редкими серебряными звездами. Стены затянуты зловещими бордовыми гобеленами, на которых уродливые Змии дрались друг с другом, или раздирали и пожирали плоть людей и животных.
На Вышемира вся эта бутафория не производила никакого впечатления, зато на обычных людей — действовала безотказно. А еще в кабинете было чрезвычайно много зеркал, размещенных таким образом, чтобы человек, в какое не заглянул, увидел часть себя спереди, а часть — со спины. Что к общему беспокойству, добавляло еще и невнятную мистическую угрозу.
Мебели в кабинете практически не было. Только большой диван для посетителей в центре комнаты, кресло перед ним и широкое трапезное ложе, стоящее почему-то у окна.
Однако сейчас угрюмость кабинета уступила другим, добрым чарам — женской красоте и обаянию.
На диване сидела королева Беляна.
В платье из тончайшей белой шерсти, накидка из бирюзовой парчи частью прикрывала ее золотисто-рыжие волосы, делая благородные, нежные черты лица молодой женщины еще возвышеннее. На высокой груди всеми цветами радуги искрилось бриллиантовое колье. А за спиной у нее, как простой паж, в таком же белоснежном костюме замер король Ладислав. Мужчина достаточно хрупкого, как для рыцаря, сложения, но решительный и упрямый. О чем красноречиво свидетельствовал выпяченный подбородок и крепко сжатые губы. Темно-русые волосы коротко подстрижены и забраны под тонкий золотой венец. А кудрявая бородка, вместе с длинными вислыми усами придавали лицу монарха выражение озабоченности и грусти.
— Мое почтение Ваше Величество, — поклонился Вышемир венценосной тетушке. — Милорд, — отвесил следующий поклон королю.
— Здравствуй, племянник, — мягко улыбнулась Беляна, протягивая юноше руку для поцелуя. — Это ты поднял во дворце такую кутерьму?
— Не трудно было догадаться, — проворчал король, который недолюбливал Вышемира. Поскольку тоже придерживался устаревшей традиции, гласящей, что благородным отпрыскам не место в Академии. — Только Вепри могут быть настолько бесцеремонными. Никто иной из наших подданных, не осмелился бы на подобное.
— Ваше Величество, вы слишком суровы к моему молодому другу, зрелость мыслей и поступков которого по достоинству оценили хранители, удостоив его званием Ищущего истину, — отозвался Ксандор, не упуская случая отметить степень посвящения Вышемира, которая выводила его из-под королевской юрисдикции. — Он наверняка спешил к нам с важной вестью.
— И это чистая правда, — кивнул Вышемир.
— А, кроме того, что ни случается — все к лучшему. Без его помощи, мое нынешнее гадание могло и не удастся, — предсказатель ловко вернулся к предыдущему разговору, намереваясь отвлечь внимание венценосных особ от расспросов, одновременно поглаживая правую мочку уха. Что, для всех учившихся в стенах Оплота, всегда означало только одно: «Слушай и подыгрывай!».
— И что же это за новость? — заинтересовалась королева.
— О том, что случилось в Дуброве.
— Какая ж это новость, — погрустнела Беляна. — Ужасная трагедия. Бедная девочка. Лучше б она погибла.
— Вот те раз? — слегка опешил Вышемир, совершенно не понимая, почему для Анжелины умереть лучше, чем переждать некоторое время в надежном месте. Что-то не срасталось, и хитрец решил, прежде чем раскрывать свои карты, подсмотреть чужие. — Так вы уже все знаете?
— Иначе зачем содержать Тайный кабинет? А сегодня еще и гонцы прискакали с письмом от барона.
— Письмо от Владивоя, — повторил Вышемир. — Так, так. И что в нем?
— А почему ты спрашиваешь, — поинтересовался в свою очередь король. — Если сам привез такие же известия?
— Чтобы не повторяться… и не отнимать попусту ваше драгоценное время.
— В донесении и письме сказано, что баронесса умерла, а Анжелину в тот же день похитили харцызы. Или у тебя другие новости?
— Харцызы?! — Вышемир не смог удержаться от изумленного возгласа.
— Ты прав, — насупился король, по-своему расценив возглас юноши. — Попасть в плен к степнякам, я не пожелал бы злейшему врагу, а не только молодой девушке.