Я встал из-за стола.
— Чтобы тебя здесь не было, когда я вернусь, — и вышел за дверь, отправившись к Лэнсу.
Его кабинет был дальше по коридору в тихом месте с видом на внутренний дворик. Уже тридцать лет он не покидал этот кабинет, а до этого сидел в соседнем.
Я постучал в полуоткрытую дверь и вошел внутрь.
— Рад тебя видеть, Алекс, заходи, — сказал он.
Я не мог вспомнить, когда в последний раз был у него в кабинете или в любом другом кабинете, кроме своего и офиса клерков. И, конечно, комнаты моего личного ассистента, когда я оставлял коробки с подарками для Вайолет. Я глубоко вздохнул при мысли о ней. Сейчас понятия не имел, где она находится и чем занимается. Если бы она была рядом, она бы точно знала, где я нахожусь и над чем работаю. Мне показалось это неправильным и несправедливым по отношению к ней. Я же даже толком не мог ее представить на том месте, где она сидела раньше, не говоря уже о том, чем она занималась.
— Садись, — произнес Лэнс, кивая головой в сторону одного из кресел напротив его стола. — Это дело было очень сложным… ты, должно быть, вымотан.
Я кивнул и сел, положив руки на подлокотники из красного дерева. Я был полностью уверен в вынесении вердикта, насколько это вообще было возможно. Мы представили отличные аргументы, судья, похоже, был на нашей стороне. Но Лэнс был прав… я был окончательно вымотан. Я даже не мог толком вспомнить, когда так уставал.
— Я слышал от Крейга, что твое выступление было выдающимся. Многие люди говорили, что ты напоминал им твоего отца.
Меня не удивило, что Крэйг по-прежнему за мной наблюдал. Это дело было решающим в моей карьере, оно могло просто меня сломать. Но все было не так. И у меня перед глазами возникла улыбка Вайолет. Хотя может и так.
— Но я немного беспокоюсь о тебе, — сказал Лэнс, нахмурив брови.
Лэнс был моим постоянным наставником на протяжении всей моей карьеры, но я не помнил, чтобы он когда-либо говорил, что беспокоится обо мне.
— Не стоит беспокоиться. Мне нужен хороший сон и приличная бутылка красного вина. — Я улыбнулся, но выражение лица Лэнса оставалось каменным.
— Мы по-прежнему не можем прийти в себя из-за ухода Вайолет. Я уверен, что ты тоже, — произнес он, внимательно изучая выражение моего лица, как будто хотел увидеть мою реакцию. Он хотел узнать, что я чувствую по поводу ее ухода?
Я сделал глубокий вдох.
— Я тоже, но в Колумбийском сильная программа. Уверен, у нее все получится. — Я планировал вылететь в эти выходные, высказав ей все свои аргументы и начать борьбу за нее.
Лэнс медленно кивнул.
— Я понимаю, что это не мое дело…
Я крепче ухватился руками за подлокотники кресла. Что он собирался мне сказать? Что я был идиотом? Мне это и так известно.
— Но мне кажется, Вайолет очень тебе подходила. Я даже не хочу знать, что произошло между вами двумя, но думаю, что она была единственной женщиной, которая подходила тебе, как стежок к стежку. Вы двое совершенно разные, но Вайолет подстать тебе.
Я сглотнул. Мы с Лэнсом почти никогда не обсуждали личные вопросы, я не знал, как реагировать.
— Я не сомневаюсь, что Вайолет подстать мне. — Она была гораздо лучше, чем я. — Но ты же знаешь, о моих неудачных отношениях с женщинами. Я ставлю работу на первое место, как всегда. И Вайолет вернулась в Нью-Йорк.
— Не уверен, что вопрос в твоих неудачных отношениях с женщинами. Более того, ты находишься на незнакомой территории, когда дело касается такой особенной женщины, как Вайолет. Здесь нужно прикладывать больше усилий. Или ты получишь одинокую жизнь… женат ты будешь или один. Мне повезло с Флавией. Не потому, что она смирилась с моим расписанием работы, а потому, что я хочу возвращаться домой к ней. Она прекрасно уравновешивает все то, что имеется в нашей профессии. Тебе нужна женщина, которую ты хотел бы увидеть в конце своего рабочего дня. И если ты увидел это в Вайолет, ты не должен ее отпускать.
Я вздохнул и опустил плечи. Вайолет и была именной той, единственной женщиной, которая смогла вдохновить меня отказаться от субботних вечеров на работе. Теперь, когда ее не стало, я хотел большего, чем субботние вечера, проведенные вместе с ней, но как я смогу ей это доказать?