Как только прозвучала название нашей адвокатской коллегии, я вскочила с места и стала громко хлопать со всеми остальными так же, как и Чарли рядом со мной. Где же Александр? Даже ему будет приятно. Кто-то же должен его позвать.
Лэнс и Крейг вышли на сцену, чтобы забрать награду. Конечно, они были истинными англичанами, поэтому речи были краткими, и после пары фотографий, они вернулись к столу. Мы все сияли от радости, по очереди осматривая миниатюрный акриловый глетчер с надписью в номинации «Адвокатская контора года».
Ближе к концу вечера, когда уже всем стало невмоготу, объявили победителей розыгрыша. Чарли шептал мне на ухо разные сплетни, которые ходили у нас по конторе.
— Вайолет! — через стол прогремел Лэнс. — Ты выиграла!
— Поздравляю, — сказала молодая женщина, подошедшая ко мне. — Я хотела, чтобы так и было. — Она протянула мне конверт и отвернулась.
Я даже не знала, что выиграла.
— Чарли, тебе не следовало ее отвлекать. Она выиграла второй приз, — сказал Лэнс. — Сегодня мы — стол победителей.
— Как всегда, — ответил Чарли, поднимая бокал, затем выпил и извинившись ушел.
Я повернула конверт и открыла. Я никогда ничего не выигрывала. Не воздушный шарик, не смешную праздничную шляпу, которым сейчас была бы тоже рада. Я вытащила солидную белую карточку с золотым теснением.
Fortescue Hall Hotel and Spa.
Срань господня. Релакс в спа? Я никак не могла забрать ее себе. Александр заплатил за мой билет. Мне нужно отдать ее ему. Я оглянулась, надеясь, что все же обнаружу его где-нибудь, но заметила только Джимми, приближающегося ко мне.
Он сел в кресло Найтли, которое только что освободил Чарли. Они все словно решили поиграть в игру «Займи свободный стул».
— Поздравляю, — сказал он.
— Спасибо. — Я убрала карточку обратно в конверт и положила его в сумочку.
— Учитывая, что мы стол победителей хотелось бы…
У меня упало сердце, как при встрече несущегося на меня грузовика, я поняла, что он хочет сказать.
— Я хотел пригласить тебя выпить. Или на ужин. Все, что пожелаешь.
Я вздохнула, прежде чем ответить.
— Это было бы здорово… у меня не так много друзей в Лондоне. — Я специально выделила слово «друзей».
— Друзья? — он поморщился. — Не буду лгать, но ты разбила мне сердце. — Он побеждено улыбнулся, и я была рада, что он четко понял мои слова. — Но я соглашусь на друзей.
Я кивнула.
— Я рада. Я ненадолго в Лондоне, — ответила я. — И я точно лучший друг, чем девушка для свиданий.
Дело было не в том, что мне не нравился Джимми, нравился. Он привлекательный, умный и добрый. И если бы все это было месяц назад в Нью-Йорке, я бы согласилась. Но с ним у меня не возникало желания двинуть его по лицу и поцеловать одновременно. И после Найтли я не готова была идти ни на какие компромиссы. Во всяком случае, встречаться с Джимми, казалось мне настолько неправильным после того, когда я занималась сексом с Найтли. Обычно меня мало волновало подобное дерьмо, но то, что произошло между Найтли и мной, заслуживало чего-то большего. И если был хотя бы малейший шанс, что своими действиями я могла каким-то образом унизить Александра, я не стала бы так рисковать.
Он заслуживал определенно большего.
15.
Александр
Мне часто говорили, что я бывал в плохом настроении, когда на самом деле не был, просто был сосредоточен на очередном деле или занят, или и то и другое одновременно. Но сегодня у меня не было сомнений, что мое настроение было ужасным, чертовски ужасным. Я смотрел в свой ноутбук, хотя ничего не видел на экране. Глаза застилал гнев.
Я был зол на себя за то, что вчера вечером дотрагивался до Вайолет. Мы оба пришли к соглашению — положить конец, что было между нами. Я не понял, что со мной произошло вчера, с чего я решил вдруг продолжить. Конечно, она выглядела сногсшибательно. Но для меня это не было сюрпризом — она красивая девушка. Ее близость постоянно меня искушала. Но я всегда мог устоять перед любым искушением. Почему я так зациклился именно на ней?
Но моя реакция на Джимми стала последней каплей. И как бы я себя не уговаривал, что мы не можем поддерживать отношений, сама мысль, что рядом с ней может ошиваться другой мужчина... Ни один другой мужчина не сможет оценить ее так, как я. Для меня она была не обычной ассистенткой с красивым личиком и феноменальной фигурой.
Моя реакция на Вайолет Кинг была просто бессмысленной, но я точно знал одно — мне никогда не нравилось чувство, что кто-то имеет надо мной власть. Поэтому прошлой ночью я уехал.