— А это не опасно? Вдруг Рэграс нас ищет? — испугалась Диаманта.
— Надеюсь, он ничего не заподозрит. А ещё больше надеюсь, что это никакой не Рэграс… В любом случае, у нас нет выхода. До дома Аксианта еды нам не хватит, а в лесу её не продают. Или ты намерена похудеть? Я бы не сказал, что это разумное желание.
«Запомни, мой мальчик, — говорил Адриану учитель, — что не следует думать о подвигах и славе, как не следует думать о трусости и бесчестии. Просто учись отличать от всех прочих голосов Мира голос своего сердца, какие бы звуки ты ни слышал и в каких бы местах ни бывал. В этот прекрасный час, когда мы сидим у огня, а Луна поднимается над тихим ночным тростником, твой путь — это тишина Мира и его чудесная музыка». — «Но как погрузиться в неё, о учитель?» — «Слушай музыку своего сердца, и с её помощью ты найдёшь дорогу к музыке Мира. А если настанет грозный час, и против тебя обратится сила других людей, твой путь — быть честным и помогать слабым». — «Но где найти храбрость для этого, чтобы она никогда не иссякала, как вода в Небесном Колодце, о учитель?» — «Слушай музыку своего сердца. Она придаст тебе смелости, её тихий голос дарует отвагу. И, наконец, в сладостный миг слияния душ, когда ты будешь счастлив наедине со своей любимой, твой единственный путь — это слушать музыку своего сердца». — «Что скажет мне музыка в этот миг, о учитель?» — «Она откроет тебе великую тайну, которую не в силах передать даже лучшие слова мудрейших жителей Великого Мира».
Книга оказывала на Диаманту целебное действие: все тревоги отступали, стоило лишь погрузиться в текст.
Ночь была тихой, листья совсем не шевелились. Диаманта мечтательно посмотрела на небо.
— Альгира зеленоватого цвета… почти не мерцает…
— И ветра нет. Завтра будет жарко, — заметила Лили.
— Как бы нам не стало жарко в другом смысле, — проворчал Мариен.
— Но чего ты боишься? — спросила Диаманта. — Ты же не веришь, что это Рэграс.
— Кто бы это ни был, ему нужны ключи, а они обладают магической силой! Это опасная вещь. Может, я один схожу в деревню, а вы подождёте меня в лесу?
— Нет! — хором ответили подруги.
— Уж лучше попасться Рэграсу втроём! — решительно заявила Диаманта и тихо добавила: — Не так страшно…
— Не уверен, что лучше. И не уверен, что не так страшно.
— Мариен, не шути так, а то я боюсь! — взмолилась Лили.
— Я и не шучу. Ладно, пора спать.
Наутро они повернули на север, к большой дороге, и к вечеру добрались до ближайшей деревни. Небо с кажущейся неторопливостью закрывала серо-синяя туча, в которой вспыхивали молнии.
Пока они шли по деревенской улице, Диаманта с тревогой смотрела, нет ли подозрительных людей, но всё было спокойно.
— Давайте переночуем в гостинице, — робко предложила Лили, поглядывая на грозовую тучу. — Хотя бы одну ночь поспим как нормальные люди, в кровати!
Мариен скептически хмыкнул.
— Это рискованно. Пока ключи у нас, я бы предпочёл безлюдные места.
— Сейчас начнётся страшный ливень! — поддержала подругу Диаманта. — Хочешь вымокнуть и простудиться?
— Ничего, я и на простуду согласен. Это лучше, чем попасться тому, кто ищет эти ключи. Если это Рэграс, то я нам не завидую. Хотите провести остаток жизни в тюрьме, в каком-нибудь подземелье? Там прекрасные, здоровые условия. Темнота, сырость, холод, крысы, хлеб и вода один раз в день… И это — в лучшем случае. А в худшем…
— Прекрати, Мариен! — рассердилась Диаманта.
— Пока причин для паники я не вижу! Но если они появятся, виноваты в этом будем только мы и наша неосторожность.
— Ладно, ты прав… Но хотя бы поужинать в гостинице мы можем? Это ведь быстро. Заодно и дождь переждём. Может, он кончится к ночи…
Когда на пыльную, ещё тёплую от солнца дорогу упали первые крупные капли, Мариен, Диаманта и Лили подошли к гостинице.
В полутёмном зале пахло жареным мясом. Здесь сидели только местные крестьяне — пили пиво и делились новостями. Мариен взглянул в окно и вздохнул.
— Давайте ужинать.
На всякий случай сели недалеко от двери и заказали ужин. С улицы донёсся мощный раскат грома. Зашумел ливень.
Когда хозяйка принесла им еду и принялась привычными движениями расставлять на столе тарелки и кружки, у Диаманты возникло тревожное чувство, словно кто-то думал о них что-то недоброе. Густой запах дыма и жареного мяса, закопчённые стены, тёмные потолочные балки, гул голосов, звон посуды — всё смешалось, всё показалось вдруг тягостным, чужим и враждебным. Возникло чувство надвигающейся опасности. Диаманте захотелось вскочить и убежать отсюда.