— Слушай, Тибо, давай по порядку. С Лангедоком несколько раз воевали, так? В войне с обеих сторон участвовало довольно много людей, но никакой пользы это не принесло. Так?
— Так.
— Тогда зачем мы сейчас едем в Тулузу?
— Ересь искоренять.
— Вдвоём?
— Ах вот вы о чём толкуете… — сказал Тибо. — Так ведь вы ж иначе решили действовать. В самое сердце ересь поразить решили.
— И каким же, интересно знать, образом? Я что, собирался заделаться проповедником?
— Вовсе нет. Вы собирались вызвать графа Раймонда на поединок.
— Кого я собирался вызвать на поединок?
— Графа Раймонда. Ну, графа Тулузского. Главного лангедокского сеньора.
Нет слов.
— Ты что, хочешь сказать, я собирался заявиться в столицу его страны для того, чтобы вызвать его самого на дуэль?!
— Ну да, — ответил Тибо. — Вы когда ещё в Марселе про эту буллу услышали, сказали: с корня надо начинать истреблять это непотребство. А кто главные еретики? Известно кто — Раймонд Тулузский, де Фуа и Роже Везьерский. Зря их, что ли, от Церкви отлучили? Они — сеньоры тутошние, значит, по их наущению вся эта ересь и распространяется. Об этом и в булле сказано было. Ну, вы и поехали, чтоб главного еретика на поединок вызвать и попранную честь Святой Церкви Апостольской защитить.
— Ах вот как…
Повисла длинная пауза.
— Скажи, Тибо, — промолвил я, когда новая порция информации худо-бедно утряслась в моей голове, — вот предположим, приехали мы в Тулузу. Добрались до этого Раймонда. Я вызываю его на поединок… Что помешало бы проклятому еретику графу Раймонду рассмеяться мне в лицо и приказать своим слугам схватить нас обоих и мигом отправить на эшафот?
— В общем-то, конечно, может и так выйти, — рассудительно заметил Тибо, — но, с другой стороны, говорят, что граф Раймонд — человек благородный. О куртуазии там всяческой понятие имеет. Так что вряд ли приказал бы он вас хватать.
— И что, он вышел бы со мной на поединок?
Тибо пожал плечами:
— Сам-то вряд ли. Да у него в вассалах добрых рыцарей хватает. Кто-нибудь из них обязательно бы вышел против вас.
— Хорошо. Предположим, я побеждаю этого человека. Что дальше?
Тибо почесал затылок.
— Не знаю, — честно признался мой слуга. — Тут уж вы своими планами со мной не делились.
— Ну а ты сам-то как думаешь, что дальше было бы?
— Да ничего бы не было! Если б вы понравились Раймонду — пригласил бы он вас погостить у него при дворе. Если б не понравились — то не пригласил бы. Тогда б мы ещё куда-нибудь поехали бы.
— Дальше с ересью бороться?
— Ну да!
— А теперь объясни мне, какое всё это имеет отношение к искоренению ереси? В чём заключался бы смысл этой поездки и поединка с Тулузским графом?
Тибо наградил меня взглядом, полным незаслуженной обиды:
— Вот и я вам раньше говорил: зачем нам в эту Тулузу ехать? Жили бы себе в Марселе… Воспевали красоту госпожи баронессы в стихах, ну и всё прочее… А я там одну кухарочку… Жили бы себе и горя не знали!.. Да только как я вам про это заикнулся, так вы же меня и побить изволили.
Снова повисла пауза.
— Тибо, — наконец сказал я, — мы не поедем в Тулузу.
Тибо одобрительно кивнул:
— Вот это хорошо, господин Андрэ. Спасибо.
И спросил с надеждой:
— Значит, в Марсель вернёмся?
— Не исключено. Но позже.
Тибо тяжело вздохнул.
Мы миновали пару деревушек, а ближе к полдню остановились перекусить и дать отдых лошадям.
Тибо вдруг хлопнул себя ладонью по лбу и с сожалением посмотрел на моего Принца.
— Что такое?
— Да забыл я совсем про одно дело, которое надо ещё было в Эжле сделать.
— Ты это о чём?
— Да про щит ваш забыл.
Я посмотрел в сторону лошадей. К седлу Принца был приторочен выпуклый, суженный внизу прямоугольник в кожаном чехле. Раньше я как-то не задумывался над предназначением сего предмета: не до того было. Видимо, это и был щит.
— А что с ним такое?
— Ремень отлетел. Надо было сходить к кузнецу, заклепать, а я и забыл.
Я попытался вспомнить всё, что знал о средневековых рыцарях. Вспомнил фильм «Айвенго». Ещё раз взглянул на лошадей.
— А что — копья у меня разве нет?
Тибо покачал головой:
— Вы его ещё в Арле сломали. На турнире. И щит там же испортили.
— И почему мы их до сих пор не починили?
— Копьё надо новое покупать, — доходчиво объяснил Тибо, — а щит мы как раз собирались в Ниме чинить. Только вот город закрыт оказался. Тогда мы поехали дальше. А тут вас и догнал Гийом де Бош. Потому-то вы с ним без щита и сражались. Зря вы, ваша милость, доспехи его взять отказались…