Джон посмотрел на Чандрэ, которая выглядела измождённой, а также на Стэнли и Варлана. Он взглянул на Мэйгара, чей взгляд был таким же отсутствующим, как у Касс, но далеко не таким холодным.
— Мне жаль это сообщать, — сказал Йозеф, привлекая к себе взгляд Джона. — Но данная встреча подошла к концу. Я бы хотел поблагодарить вас всех за визит. Пусть всё прошло не так гладко, как мы надеялись, думаю, теперь мы все хотя бы пришли к пониманию…
Когда он закончил говорить, в комнате воцарилась тишина.
Джон осознал, что озадаченно смотрит по сторонам, словно он ожидал, что свет погаснет в конце представления.
Вместо этого окна содрогнулись от грохота.
Прямо перед тем, как их выбило начисто.
Глава 59
Коренная перемена
— Ложись! — заорала Ниила.
У Джона почти не было времени подчиниться перед тем, как она толкнула его лицом в кафельный пол.
Над его головой взорвалось окно из витражного стекла. Ниила почти не вздрогнула, сосредоточившись на синеглазом видящем — прямо перед тем, как раздался громкий хруст.
Его позвоночник и конечности изогнулись под странными углами. Его голова как будто осталась на прежнем месте, а остальное тело дёрнулось, беспорядочно исказившись.
Всё его тело обмякло.
Йозеф, синеглазый видящий, рухнул на каменный пол.
Ниила уже сосредоточилась на строе охранников позади него.
Джон услышал очередной хруст…
Затем ещё один. И ещё один.
Охранники за Йозефом попадали как домино — так быстро, что сердце Джона загрохотало в груди, и адреналин хлынул в его кровь от поистине животного ужаса. В то же мгновение пистолет поднялся и взорвался, проделав дыру в груди одного охранника и оторвав руку другому мужчине, стоявшему слева. Ещё один пистолет взорвался через секунду после первого, отбросив ещё одно тело на несколько футов.
— Твою мать! — завопил Джон. — Какого чёрта происходит?
Он едва успел это произнести, когда очередная серия щелчков заставила его вздрогнуть, а пол под его руками задрожал. По ощущениям это походило на дрожь от столкновения — настолько сильную, что содрогнулся сам фундамент. Удар повторился, и Джон ахнул. Фарфор с полок посыпался на пол, целый шкафчик свалился со стены с таким оглушительным грохотом, что это затмило всё остальное.
Запах дыма заполонил его ноздри, когда в комнате поднялась пыль — может, от каминов, а может, от дыр в окнах и стенах. Очередной грохот разбил второе витражное окно, а люстры над головой закачались как обезумевшие.
Джон повернулся к окнам как раз вовремя, чтобы увидеть, что большинство охранников-видящих исчезло из-за стульев пленников Тени.
Оставались двое. Джон посмотрел в глаза последней охраннице, когда её сосед упал. Он видел её страх, видел, как раздувались её ноздри, пока она смотрела по сторонам, пытаясь определить источник атаки. Её глаза недоуменно остановились на Элли, на ошейнике вокруг её шеи, но к тому времени было уже слишком поздно.
Раздался очередной хруст, и она тоже рухнула на пол.
Джон тоже посмотрел на Элли, но она вообще не смотрела в сторону стола. Она согнулась над Ревиком, выставив перед собой руки, словно защищая его от осколков стекла.
Джон лежал там, хватая ртом воздух, когда Ниила резко отпустила его и метнулась к Ревику, лежавшему на полу.
Здание вновь содрогнулось, когда она опустилась на колени возле него.
Джон в шоке таращился на то, как Ниила склонилась над Ревиком и приласкала его лицо, как будто что-то делая с его светом. У него натурально отвисла челюсть, когда мгновение спустя он увидел, как Ниила целует Ревика, прижимаясь лицом к его щеке.
Джон с разинутым ртом посмотрел на Элли, пока Врег снимал ошейник с её шеи.
Конечно, к тому времени до него дошло.
Ниила была Элли.
Элли была Ниилой.
Джон понятия не имел, как они это сделали, но не слишком долго задумывался над этим. Он лихорадочно осмотрелся по сторонам, ища Касс, которая уже освободила свой стул. Он нашёл её с Фиграном — они пятились к двери возле камина в другом конце комнаты.
Джон вскочил на ноги, готовый кинуться за ними, но Врег прыгнул за ним и схватил за руку.
— Нет!
— Он забирает её! — завопил Джон, пытаясь вырваться из хватки видящего.