А вот Егор сориентироваться не успел. Противное существо вскочило ему передними лапами на грудь, ухватившись когтями за куртку, и вцепилась в предплечье, которое Егор сам пихнул ей в зубы, защищая лицо. Фонарь вывалился из его руки и с грохотом покатился по бетонному полу.
Скинув тяжесть с плеч, я развернулся к нему, но вторая образина, недовольная промашкой, подобралась пружиной и, царапнув когтями по бетону, снова прыгнула на меня.
В этот раз я уклоняться не стал. Просто выхватил нож и выставил его перед собой, ожидая, что глупая тварь сама напорется на клинок.
Но существо вдруг отскочило от меня. Продолжая посвистывать, она выгнула спину и обошла вокруг меня.
И тут раздался оглушительный звук, похожий на хриплую трель — это Егор вспорол брюхо своей охотнице.
Тварь выпустила его руку и бросилась прочь, волоча за собой разматывающиеся белесые кишки.
Вторая, отказавшись от меня, вдруг устремилась следом за ней.
— Вот ведь с-сука драная, все-таки прокусила! — выругался Егор, поморщившись.
И тут прозвенел громкий окрик Женьки:
— Парни, там какая-то возня наверху, и мне показалось, будто что-то громыхнуло!..
Мы с Егором переглянулись.
Возня. Наверху.
Я бросился прочь из галереи к железной лестнице, проскальзывая ботинками по мелким камешкам, и понесся вверх, перешагивая через перекладины и подтягиваясь на руках.
— Эй, мы здесь! — во все горло прокричал Егор, торопясь за мной. — Мы здесь!..
Выскочив из бетонной трубы в кирпичный погреб, я запнулся ногой о лежащую на полу веревку. Поднял голову и увидел, что светового пятна наверху больше нет.
И в этот момент что-то вязкое, пахнущее сырой землей плюхнуло сверху мне на плечо.
Что-то, похожее на цемент.
Судя по всему, нас здесь замуровывали. И это делали явно не какие-нибудь злобные воины злобной богини, а самые что ни на есть мирные и многострадальные жители, которых мы несколько часов назад дружно спасали.
Как обычно, н еудачные эксперименты с иллюстрациями будут в комментариях утром:)
Глава 6
Сила благодарности человеческой
Мне кажется, я еще никогда не слышал настолько неисчерпаемого в сочетаниях потока ругательств, как в то утро от Егора. Это было настолько виртуозно, извращенно и яростно, что почти прекрасно. Я открыл для себя тот уровень владения табуированным корнями, на котором похабщина вдруг перерождается в искусство.
Я стоял рядом, сунув руки в карманы, и слушал, как из Егора соловьиной трелью без запинки и паузы вылетают все эти перемноженные друг на друга слова, похожие на мутантов.
Откуда-то сверху в качестве фона доносились приглушенные женские голоса, которые нараспев тянули что-то очень жалостливое. Как будто они нас там одновременно отпевают, хоронят и очень оплакивают.
А я размышлял, ставит ли нас этот замурованный выход в действительно безвыходное положение.
Во-первых, моя неуправляемая интуиция предательски молчала все это время. И до сих пор никакого внутреннего зуда или чего-то в этом роде я не испытывал.
Во-вторых, если это какое-то хранилище торпед или чего-то в этом роде, то вполне естественно предположить, что вряд ли их сюда сбрасывали в подобные проходы, Рельсы должны вести к каким-то более-менее пологим проходам.
Правда, не было никаких гарантий, что проходы эти не завалены к чертовой матери. Или не замурованы добрыми скотоводами.
Откуда здесь вообще могло взяться подобное хранилище? Местные вон столбам поклоняются!..
Столбы.
Мне вдруг пришло в голову, что эти расписные ритуальные поделки на самом деле чем-то очень напоминают замшелые штуки прямо под нами. Могло ли быть такое, чтобы местные поклонялись торпедам? Яблоки там всякие им жертвовали. Тыквы. Теперь вот нас пожертвовать решили. Ну а что, тоже продукты природы.
Хотя обычно те места, где обитает объект поклонения, обычно называют «священными», а не «проклятыми».
С другой стороны, я понятия не имел, насколько в данном случае можно опираться на логику и стоит ли искать взаимосвязь между объектами и локациями. Ощущение чего-то искусственного не покидало меня. И я не очень бы удивился, если в конце квеста нас бы ждал край земли, соединяющийся с пластмассовым небесным сводом. Так что и подземелье могло быть не каким-нибудь артефактом прошлого, а просто некой точкой для одного из заданий.
Хорошо еще, если проходы не упрутся в текстуры.