— Мы можем тебе чем-то помочь? — спросил я. — Ты говорила про болезни. Может быть, нужны какие-то лекарства? Еда? Фонари? В смысле, переносной свет.
Она отрицательно покачала головой.
— Нам ничего не нужно. Мы со всем справляемся.
— Как скажешь, — не стал я настаивать. — Вообще нам нужно попасть в город на праздник Солнца. Скажи, мы успеем, если пойдем этим путем?
Тамала пожала плечами.
— Может быть, если поторопитесь. Отсюда до выхода идти почти один день, а праздник начнется на рассвете.
— Спасибо, — сказал я. — Один последний вопрос. Так почему белый рыцарь сказал тебе охранять этот путь?
Девушка покачала головой.
— Он не так сказал. Просто, когда я показала ему этот праздник в первый раз, он сказал, что больше никому из странников не следует видеть это. И все. Больше он ничего не говорил, а я не спрашивала.
Я почесал затылок.
Что же там происходит, на этом празднике?
Почему это странникам не стоит видеть какое-то первобытное жертвоприношение? И почему «посетить праздник Солнца» вынесено системой в отдельное задание — словно как раз для того, чтобы проходящие здесь квест в обязательно порядке увидели то, что Крестоносец хотел бы скрыть?
Мое предчувствие опять зашевелилось внутри.
И я понял — здесь таится что-то важное.
— Может, мне все-таки что-нибудь ему передать? — еще раз спросил я Тамалу. — Если хочешь, можешь написать письмо, у меня есть и бумага и карандаш.
Девушка отрицательно качнула головой.
— Не нужно. Я не знаю, что сказать ему. Да и писать я не умею.
Когда я подошел к Егору, тот как раз заклеивал уже обработанную рану на правой Женькой руке.
— Прикинь, она когда шип сломала, там из руки будто кусок мяса выдернули! — сообщил он мне. — Но ничего, заживет. А ты там до чего договорился?
— Этот коридор, насколько я понял, ведет прямиком туда, куда нам нужно, — сказал я. — Но если мы не поторопимся, то можем опоздать на событие, которое должны посетить. Так что выдвигаемся.
И, оставив Тамалу освобождать своих названных братьев, мы поспешили дальше по тоннелю.
Мы уходили, и я усилием воли заставлял себя смотреть вперед и не оборачиваться.
В самом деле, что я мог сделать для нее?
Она принадлежала миру, в реальность которого я даже не верил. Я не мог изменить ее прошлое, и не имел права обещать повлиять на будущее. Потому что как только мой маршрут завершится, я уйду. А она останется. Со своими воспоминаниями, надеждами и потерями. Я не мог ей дать ничего, даже надежду на встречу с ее рыцарем. Потому что в один и тот же рифт не входят дважды. Изменения, которые происходят в результате мутации, приводят к конфликту с входными требованиями пространственного разрыва.
Крестоносец больше не придет к ней.
Этот поганец просто сломал ей жизнь, выдернув из привычного и естественного уклада, сделав чужой для собственной семьи и племени. Что, врата штанов не вынесли натиска вражеских сил? Потому что девочка была красивая?
Я шел, и чувствовал, как неприятное саднящее чувство разливается в груди.
Как и почему он ушел? И, что важнее, каким образом нашел и активировал задания?
Первую передышку я разрешил сделать только часа через три активной ходьбы — как раз когда по моим подсчетам должно было истечь время ожидания.
Усевшись на раскатанный туристический коврик, мы сначала поели консервов, потом выпили по сто грамм разбавленного спирта из моих запасников. И достали портативный анализатор. Внешне он напоминал прибор для измерения артериального давления, только с проводками на липучках, два из которых нужно было прикрепить определенным образом к вискам, один — на грудь промеж каких-то там ребер, и еще один датчик со сменной иголкой в прищепке нужно было установить на указательный или средний палец левой руки.
Женька ухмыльнулась и демонстративно выставила третий, который я и проколол.
Прибор думал долго.
Сначала мигал желтой лампочкой, и на мониторе светилась надпись «подготовка к анализу». Потом монитор засветился голубым светом, и на мониторе появилась индикация песочных часов.
И вот песок все сыпался, и сыпался, и сыпался, а данных все не было.
Егор даже съязвил, что скоро уже из него песок посыплется, а эта чертова машина все никак процесс не завершит.
Но наконец монитор мигнул красным.
И на нем высветилось:
адреналиновый буст, класс D, уровень 7
ледяная броня, класс В, уровень 42
пирокинез, класс В, уровень 5
— Зашибись плюшка! — с радостной завистью в голосе воскликнул Егор, хлопнув ладонями по коленям.