— Я в цепях не из-за того, что оказался недостаточно сильным. А потому что был глупым. Никогда не верь женщинам, иномирец. Какому бы миру или племени они не принадлежали.
— Как мне спасти своего человека?
Гигант задумчиво поднял глаза к своду.
— Там начался праздник?
— Судя по крикам людей с улицы — да.
— Колокол уже пробил?
— Нет, колокола не было. Но ящики с телами и этими… плодами уже унесли.
— Понятно, — кивнул своим мыслям пленник. И расслабленным, будто слегка опьяневшим голосом заговорил: — Тогда я расскажу тебе, что будет дальше. Сначала богиня выйдет из главной пирамиды к своим верным, и раздаст благословения новорожденным детям. Потом наградит самых верных псов — трех, четырех человек. И даст им употребить плод. Жрец будет вырывать их из глазницы и торопливо скармливать этим избранным под завистливые возгласы толпы. Торопливо потому, что без подходящей среды личинка очень быстро окукливается целиком, и тогда она становится бесполезным семенем. После этого начнется божественная трапеза. Все это продлится примерно полтора часа. А потом начнется подготовка следующего урожая. Избранные носители будут подходить по одному, чтобы получить семя и лечь в саркофаг чистоты. Но перед этим к богине подведут твоего человека. И он или она первой займет свое место в саркофаге.
— Как нам попасть к этой самой пирамиде?
— А какой в этом смысл? — спросил меня великан, усмехнувшись. — Ты все равно ничего не сможешь сделать.
— Пока я жив и свободен, я могу сделать многое, — возразил я.
— Увы. Но и первое, и второе обстоятельство, легко поправимы, — иронично отозвался великан. — Мой дорогой собеседник слишком слаб, чтобы нести хоть какую-то угрозу великой богине. Она, конечно, грязная мразь. Но при этом одним своим дыханием способна убить такого, как ты. Хотя нет, о чем это я, — усмехнулся он. — Тебя она убивать не станет. Есть вариант поинтересней.
От его самоуверенной наглости, этого снисхождения в голосе и унизительных слов я вскипел.
Пока я здесь крючки режу и перевожу запасы воды, Женька там совсем одна. А этот придурок надо мной просто поглумиться решил?
Я стремительно шагнул к пленнику, крепко схватил за волосы на виске и притянул к себе.
— А ты прав, — проговорил я со злобной улыбкой. — Вариант поинтересней действительно есть. Ты только, главное, головой сильно не дергай, — и, глядя в недоумевающие черные глаза, я вытащил из кармана око Минервы.
Зрачки гиганта мгновенно расширились.
— Ты не…
— О нет, я не промахнусь, если ты об этом. Не переживай, — со злобной улыбкой проговорил я. — Воткну в глазницу, как надо — аж до самого мозга достанет. Так что заканчивай рассуждать о моей слабости и просто скажи, как нам отсюда попасть к пирамиде!
— Эй, ты что делаешь? — подскочил ко мне Егор.
— Уйди нахрен, что надо, то и делаю!
— Ты меня… Ты не понял, — прохрипел пленник, тщетно пытаясь вырваться из моей руки. — Я скажу, скажу, как подняться!
Я чуть ослабил хватку.
— Тогда начинай.
— Здесь есть подъемник. Отсюда прямо наверх. Да отпусти ты! Безумный…
Я разжал руку. Прядь длинных темных волос осталась у меня в руке. Я брезгливо стряхнул ее себе под ноги.
— Ну и?
— Выключи систему подавления, — сказал вдруг затворник, бряцнув своими оковами.
— Чего?..
— Сломай этот проклятый ящик у моих ног! Чтобы я смог освободиться и вырвать хребет у этой твари! — прохрипел он, и злобная гримаса исказила ему лицо. — Я хочу перед смертью услышать музыку ее ломающейся шеи, увидеть ужас в подлых глазах и ощутить тепло ее крови у себя на ладонях! Отпусти меня!!! — Я, конечно, понимаю, что сейчас мешаюсь как третий в койке, но я же нихрена не понимаю. Чего он разорался? — вмешался в наш разговор Егор.
— На свободу хочет, — задумчиво ответил я, глядя на устройство.
— Ага, нашел освободителей!.. — возмутился он.
Я промолчал. Потому что интуиция как раз упорно подталкивала меня согласиться.
Почему бы нет?
Судя по голосам там, снаружи, целый стадион верноподданных. И вояк наверняка среди них немало.
Можно, конечно, храбро броситься в бой вдвоем против всех ради спасения Женьки, но это было бы так глупо, что даже моя мысль отпустить пленника уже не казалась такой уж дурацкой.
В конце концов, что он сделает? Сожрет нас? Или воткнет око Минервы и сядет ждать урожая?
Да если нас даже этот недомумифицированный чувак окажется способным завалить, то, наверное, со здоровой богиней и ее свитой у нас вообще никаких шансов.