И в этот момент раздался оглушительный треск и грохот.
Люди вокруг попадали на колени, закрывая голову руками.
Я, наоборот, повернулся на звук.
И увидел, как преображаются местные боги.
Выдернув секиру из лопнувшей ступени главной пирамиды, великан вскинул руки и разъяренно взревел. Его тело странным образом задвигалось. Под кожей сами по себе зашевелились бугры мышц, то сгасая, то проступая с удвоенной силой и объемом, отчего фигура становилась все крупнее, приземистей и монументальней. Вдоль могучей спины пробежали лиловые искры, разливаясь по поверхности едва заметным свечением, как если бы сверху появилась кираса из тонкого цветного стекла.
Тем временем серебристый комбинезон на блондинке расползся, потому что его обладательница хоть и осталась такой же стройной, но вытянулась еще на добрый метр. Ее тело полностью покрылось сталью, даже лицо. Руки трансформировались в два огромных меча, из плеч показались шипы, похожие на Женькины, только из металла.
— Ты еще не раз проклянешь себя за то, что не умер раньше! — прогромыхала богиня.
И резко взмахнула мечами в стороны.
От ее движения всю толпу на площадке перед пирамидой разнесло в клочья. Обрывки одежды и части тел разметало по камням, окрасившимся в красный цвет.
Расчистив пространство, богиня спрыгнула вниз и бросилась на противника.
Они оба принялись с такой скоростью наносить удары, что силуэты их тел размылись и переплелись в единое сверкающее веретено, от которого в разные стороны сыпались искры. Металлический лязг превратился в постоянный гул.
Наконец-то люди будто очнулись. Перестали хаотично носиться из стороны в сторону и устремились прочь, спотыкаясь об чьи-то головы, руки или еще дымящиеся черные тела.
А потом я увидел Егора — с отжатым у кого-то мечом и самодовольной ухмылкой на лице.
Рукой он махнул в сторону людей, закутанных в белые ткани, все еще мнущихся на своем месте. Видимо, им очень крепко вдолбили в головы, что цель их жизни — стать лункой для проращивания личинки. И теперь, оставшись невостребованными, они совершенно не понимали, что делать.
Я кивнул и тоже поспешил туда.
А по пути заметил под ногами горожан тело, завернутое в белые ткани, как в саван. Перепачканное кровью и грязью.
Пробегающий мимо толстый мужик в кожаных ботинках с размаху ударил по нему ногой, не заметив препятствия на пути, чуть не упал, покачнулся…
У меня будто красная пелена застелила глаза.
Сметая горожан, я бросился к телу. Врезал по морде жирдяю, отпихнул какую-то орущую девку.
Убью всех нахрен, если это Зеленая.
Не потому, что она мне была как-то особенно дорога. Просто я как будто отвечал за нее. Не знаю, с какого перепугу вдруг так вышло, но ощущалось именно так.
Наклонившись, я закрыл человеческий сверток собой, развернул к себе…
Сверток оказался парнишкой.
У меня отлегло. Онемевшими руками я осторожно положил мертвеца обратно.
И тут над головой у меня просвистело что-то тяжелое. Вжавшись в землю, я перекатился в сторону.
В мостовую, расколовшись надвое, впечатался невесть откуда взявшийся обломок плиты размером с маленькую лошадь.
И тут мне пришла в голову совершенно неуместная, странная мысль.
Интересно, откуда в этом мире взялись лошади? Они генетически идентичны нашим, или какие-то другие?..
— Марат!!! — перекрикивая происходящее вокруг безумие, крикнул мне со спины Егор. — Марат, она там!..
Я дернулся на звук — и то ли движение оказалось неловким, то ли я давно не получал отката за свою скорость, но мне так свело руки судорогой, что искры из глаз посыпались.
Нож выскользнул из пальцев и со звоном ударился о булыжники.
Повернув голову, я увидел, как жрецы уводят с заметно опустевшей площади своих подопечных, которые семенили друг за другом гуськом, как мультипликационные гейши.
Но Женьки среди них явно не было.
Егор подбежал ко мне. На его щеке кровавила ссадина, один глаз заплыл, лицо блестело от пота. Вместо рюкзака за спиной на лямках висел клок ткани.
— Она там! — указал Егор в сторону главной пирамиды.
Посмотреть туда я не успел.
Потому что прямо перед нами пронеслась богиня, оставляя за собой сияющий шлейф, похожий на расплавленную сталь.
Следом за ней бежал наш знакомый великан. Его грудь, руки, плечи — все было исколото и изрезано в кровь. Через лицо, разрубая нос, пролегла глубокая рубленая рана.