— Осторожней, справа! — гаркнул вдруг Егор так, что я вздрогнул. Машина дернулась в сторону.
Я посмотрел вперед, в перепачканное мозгами и кровью стекло. И увидел еще одного «броненосца», только ростом пониже и не такого горбатого.
— Гони! — крикнул Егор, зажимая рану рукой.
И мы помчались еще быстрей, оставляя костяных монстров за спиной.
Они больше не пытались атаковать нас. По-птичьи наклонив головы и покачиваясь из стороны в сторону, они лишь смотрели нам вслед.
Просто стояли и смотрели.
Наконец, тяжеловесные силуэты исчезли вдали.
Еще пару минут мы все молчали. Женька помогала Егору с раной, разодрав всю его футболку на временные бинты.
— Это что-то новое, — проговорил я, наконец. — Другие повадки и другой внешний вид. Вот только какого черта они делают в условно безопасной зоне? Это же считай в шаге от Москвы.
— Да насрать, — мрачно буркнул Егор. — У них там пояс безопасности целых два километра, и тонны боевой техники в ангарах. Уж как-нибудь разберутся.
Машина вырвалась на открытый участок дороги, когда послышался узнаваемый низкий гул.
— Вертолет, — сквозь зубы процедил Егор, высунувшись в окно.
Капитан очевидность, блин.
Я тоже выглянул наружу, прищурился и попытался разглядеть какие-нибудь опознавательные знаки, но солнце слепило так, что выступали слезы, и мой великолепный супервзгляд просто тонул в этих влажных бликах.
Лекса встревоженно посматривала на меня, но вслух ничего не спрашивала.
Наконец, черная вертушка с красными полосами вдоль бортов пронеслась над нами, развернулась и приземлилась на ближайшем поле, поднимая вихрь пыли и сухой травы.
Вот теперь я наконец-то смог рассмотреть символ у нее на борту.
Маленький будда!
Я облегченно выдохнул.
— Притормаживай, — сказал я Лексе. И, обернувшись назад, негромко добавил:
— Вроде наши.
Разноглазая сбавила скорость и плавно затормозила.
Из вертолета выскочили трое в черной экипировке, с автоматами наготове. И гибкая женская фигура в строгом черном костюме. В сопровождении автоматчиков она двинулась к нам.
Лекса недовольно поджала губы. Покосилась на меня.
— И что все это значит? — спросила она.
— Что скорее всего приключение подошло к концу, — ответил я и вышел из машины им навстречу.
Следом потащилась и моя безумная гвардия. Лекса тоже выбиралась из машины, но тактично осталась стоять рядом с ней, чтобы не мешать разговору.
— Это вы — Монгол? — спросила женщина. Ее короткую стрижку забавно раздувало в одну сторону, глаза защищали темные очки, на губах блестела ярко-красная помада.
— Полагаю, вы и сами прекрасно знаете ответ на этот вопрос, — заметил я.
— Верно, — кивнула женщина, лицо которой с каждым мгновением казалось мне все более знакомым. — Меня зовут София, и временно я буду вашим куратором. Прямо сейчас мне приказано доставить вас и ваших людей в ТЦ.
И тут я вспомнил.
Красотка с крестиком на лацкане!
— И я должен вам поверить на слово? — прищурился я.
— Понимаю ваши опасения, — кивнула София. — То, что произошло в Москве… Просто беспрецедентно. Мне велено передать вам, что расчет будет согласно договоренности. Один эксклюзивный образец будет оплачен вам в объеме пятидесяти процентов от рыночной стоимости, изъят и подвергнут исследованию, а другой… — она осторожно, двумя пальчиками вынула из кармана небольшой велюровый мешочек с округлым предметом внутри, размером с грецкий орех. — мне приказали передать вам лично. За остальные артефакты вашей команде выписана небольшая общая премия.
Я взял мешочек. Усмехнулся.
Око Минервы в качестве кодового слова — это было красиво. Значит, София встречалась с Данилевским.
— Хорошо, — кивнул я. — Есть одна личная просьба, — я обернулся на Лексу. — Вы можете обеспечить этой девушке качественное сопровождение? Мы по пути натолкнулись на группу юрок и еще кое-кого.
— Да, я уже в курсе, — кивнула София. — Мы видели последствия вашего столкновения. Территория будет зачищена в ближайшие час-полтора. И, безусловно, мы обеспечим госпоже Штальман полную безопасность.
— С сохранением конфиденциальности произошедшего, — добавил я.
София сняла очки.
— Что вы имеете в виду под «конфиденциальностью»? Вы подвергли опасности жизнь единственной наследницы русско-германской корпорации ГеймМастер, дочери Генриха Штальмана, одного из крупнейших инвесторов ЦИРа. И заодно раздолбали до состояния лома ее эксклюзивную машину. Так что за девушкой прямо сейчас прибудет еще один дежурный вертолет. Кроме того, контора посодействует экстренной выплате страховки и выкупит автомобильный лом для исследований. Разумеется, все это мы постараемся сделать без привлечения прессы и лишней огласки. А к вам огромная просьба на будущее, лично от господина Данилевского. В следующий раз выбирайте себе попутчиков попроще, и машину поскромнее. Тогда все действительно можно будет замять по-тихому.