Потом я переоделся. Выбрал плотный темно-синий комплект и теплую куртку с капюшоном. И ботинки с высокой подошвой.
Краем глаза оценил запасы спутников. Хотел отговорить Егора брать с собой тяжелый автомат и полрюкзака магазинов к нему — в кого он там палить собрался, в ленивцев?
Егор в ответ ехидно поинтересовался, кому тогда я бусы взял, неужели к древесной горилле решил подкатить от отчаянья?
Я махнул рукой. Пусть тащит, что хочет. Кто знает, может, его чутье еще правильней моей логики окажется.
Поправив ремни и застежки, мы взвалили свои рюкзаки на спины и один за другим вошли в открытую колбу рифта.
За нами закрыли дверь.
Обернувшись, я кивнул оставшимся с той стороны Данилевскому и Георгиевичу.
И отметил про себя, насколько сосредоточенным и напряженным выглядит мой неожиданный начальник по сравнению со своим другом, который казался умиротворенно-торжественным.
Я внутренне подобрался и шагнул в золотое сияние первым.
Обычно это неприятный момент. Возникает ощущение, будто ты падаешь вниз с бешеной скоростью, или наоборот, несешься вверх, опережая собственные внутренности.
Но здесь ничего подобного не произошло. Я будто плыл в очень соленой воде, не в силах пошевелиться или встать, но при этом абсолютно без усилий, легко…
И тут у меня в голове прозвучал металлический голос:
Доступ к рифту UΩX-1Z4M — Осквернённый Предел — получено
Проверка на генетическое соответствие — пройдена
Активация цивилизации рифта UΩX-1Z4M — Осквернённый Предел — выполнена
Запущен сюжет Испытания 4 — Колодец Жертв.
Штраф за использование огнестрельного оружия: — 5 % к силе
Штраф за побег: — 70 % к интеллекту
Желаете продолжить?
Чего-чего там у них запущено?..
Перед моими глазами развернулся черный экран. На котором белыми буквами было написано:
Испытание 4 — Колодец Жертв
Продолжить/отменить
Причем по умолчанию светилась кнопка «продолжить»!
В правом верхнем уголке интерфейса появился маленький круглый секундомер, у которого в то же мгновение запустилась стрелка, отсчитывая оставшееся время для принятия решения.
— Отменить! Отменить, я сказал! — крикнул я вслух.
Не знаю, что там у них запущено, но это явно случилось без меня и я не хочу расхлебывать что-то за других!
Буквы исчезли с экрана. Остался только секундомер, на котором стрелка все еще продолжала бежать.
А через мгновения я опять услышал в голове:
Отмена невозможна. Враги слишком близко.
Запущен сюжет Испытания 4 — Колодец Жертв.
Задание: спасти как можно больше жителей деревни
Штраф за использование огнестрельного оружия: — 5 % к силе
Штраф за побег: — 70 % к интеллекту
Желаете продолжить?
Продолжить/отменить
Вот ведь зараза, нахрена она у меня спрашивает, если на самом деле ничего отменить нельзя?
— Нужна справка! — крикнул я. — Как отменить сюжет, если враги слишком близко?
И тут мой секундомер погас.
Вы не можете отменить сюжет. Время истекло
— Да твою ж мать, — пробормотал я, наощупь вытаскивая нож.
А в голове промелькнуло: только бы Егор не схватился сразу за автомат.
Сколько там у него в одном магазине патронов? Тридцать?
Даже знать не хочу, как выглядит минус сто пятьдесят процентов к силе.
Глава 3
С корабля на бал
В лицо ударил запах гари. Жаркий воздух шевельнул волосы на моей голове. Я услышал странный гул, блеяние, человеческие вопли, смешанные с ржанием лошадей, гулкий стук по дереву — и оглушительный возглас Егора мне на ухо.
— Чё тут за звездец творится?..
Я рефлекторно осмотрелся по сторонам, хотя перед глазами все еще торчала эта дурацкая чернота с буковками.
— Свернуть окно! — выкрикнул я своему голосовому помощнику рефлекторно озираясь по сторонам, хотя все еще ничего не видел.