Глаза старшей расширились — она почувствовала, как пальцы Эммы впиваются в её запястье, будто тиски.
— Да пошла ты! — дернулась та, но Эмма лишь сильнее сжала хватку.
Старшая попыталась вырваться, но Эмма была сильнее. Девушка толкнула старую шлюху так, что та отлетела к соседней койке и едва не рухнула на пол.
В палате зааплодировали.
— О-о-о, кого тут нагнули! — захихикала одна из девушек.
Старшая, пунцовая от ярости и унижения, озиралась, ища поддержки, но все отворачивались. Даже те, кто раньше боялся её как огня.
— Ты… ты… — она задыхалась. — Ты ещё пожалеешь!
Эмма пожала плечами.
— Купи новые сигареты.
В палате снова раздался смех.
Даже Лора выбралась из-под одеяла, чтобы увидеть эту сцену.
А Эмма уже шла к выходу.
Захлопнув дверь за спиной, на мгновение остановилась. Перевела дыхание. Покосилась на запертую дверь.
Это была мелкая, даже глупая победа. Но зато ее собственная. От начала и до конца.
Эмма улыбнулась, и отправилась поговорить с лечащим врачом.
Она больше не хотела здесь оставаться. Среди этих женщин, вони и безнадежной грязи, которую ни один дезинфектор не в состоянии вытравить. Кризис миновал, дальше она на таблетках как-нибудь справится.
Ей почти восемнадцать. Пора выбираться из-под крыла. Найти себе какой-то угол, работу. И какую-то свою собственную жизнь, не зависящую ни от кого.
Услышав, что Отшельник — это я, Крестоносец замер, словно в него ударила молния. Его глаза, широко раскрытые, впились в меня так пристально, что мне стало не по себе.
— Ты?.. — недоверчиво проговорил он.
Я кивнул, не отводя взгляда.
— Да. И если у тебя есть что сказать мне, то говори сейчас.
Великан медленно поднял голову, прикрыл глаза и монотонным голосом заговорил:
— Когда тропу Рыцаря Мечей пересечет дорога Отшельника, и взойдет на трон Императрица, и Луна покажет миру свой мрачный лик, и Дьявол сойдется в смертельной схватке со Смертью, тогда мир накроет новая волна. И откроется множество врат, и за каждыми будет тайна, несущая гибель. И прежде, чем это случится, Отшельнику нужно найти Жреца. Дальше он назвал цифры. 31.241350, 121.445218.
Крестоносец открыл глаза.
— Это… все? — спросил я.
— Да.
Лицо Егора красноречиво вытянулось.
Я тоже озадаченно потер лоб.
Императрица, Луна, Дьявол со Смертью. Прямо Нострадамус какой-то, скрещенный с Парацельсом.
Насколько это все вообще реально?
Уж очень переданное послание походило на оригинальные очерки безумного Крестоносца.
— Ты… Уверен, что в точности запомнил его слова? — осторожно поинтересовался я.
Великан взглянул на меня с таким выражением лица, что я сразу же поспешил его заверить:
— Понял, понял, вопрос снят. Сейчас я только кое-что проверю…
Я вытащил свой телефон. Интернет то ловился, то отваливался, но с горем пополам я смог ввести названные Крестоносцем цифры, переспросив последнюю.
Карты сначала немного зависли, но через минуту отметили мне нужную точку.
К моему изумлению, ею оказался… Шанхай. Ни много, ни мало.
— Ну-ка, а если поточнее?.. — нахмурился я, пытаясь приблизить карту, чтобы узнать, какое именно место попадает под координаты.
И тут интернет отрубился. Совсем.
— Расскажи, как ты был в Золотом Руне, — попросил вдруг меня Крестоносец.
Я сразу понял, что он на самом деле хотел спросить. И потому без обиняков ответил, убирая телефон в карман:
— Она жива и здорова. Остальное давай уже в машине, нам надо уходить отсюда. Наверняка Белая Корона уже в курсе вторжения, и в лабораторию скоро могут нагрянуть их люди. Егор, где там Зеленая застряла? Покричи ей, что пора выметаться.
Тот кивнул, и расслабленной походкой двинулся к ферме.
Через пару секунд раздался его взволнованный окрик:
— Эй, Зеленая⁈..
Я подскочил со своего места и ринулся внутрь.
— Что стряслось⁈
Влетев в кровавый коридор, я увидел в голос матерящегося Егора, горы битого стекла, изуродованные тела мертвых людей — и совершенно пустой коридор.
Женьки нигде не было.
— Ушла, блоха паскудная! — выругался Егор. — Собрала все глаза и сбежала, как крыса!
Зато на металлической перегородке в самом конце тоннеля мигала красными лампочками система безопасности, сломанная крышка которой валялась тут же, на полу. В диалоговом окне мигало: «экстренная блокировка».