И она щелкнула меня ровнехонько над переносицей.
– Он манипулятор, – буркнула я, борясь с желанием обернуться.
Мы почти вышли за ворота парка на шумный проспект. Магазинчики и кафешки уже подсвечивали двери, окна и веранды теплыми гирляндами. Из заведений лилась музыка.
– А еще он, похоже, привык получать то, чего хочет, – крепче взяла меня под руку Арина. Будто боялась, что Демьян снова подбежит и утащит меня. – Поэтому и нужно держать его на расстоянии вытянутой руки, чтобы не обжечься или не разозлить. Ни ближе, ни дальше. Сейчас ты делаешь все правильно.
– Надеюсь, – выдохнула я, а сама подумала:
«Но сколько я еще продержусь?»
Глава 5
Солнце еще не встало, а мы уже большой толпой сонных студентов собрались у аэропорта. Несмотря на разгар лета, на улице было прохладно. Я закуталась в тонкую кофту с длинными рукавами и стояла, прижавшись плечом к Арине. Та стучала зубами, ведь нарядилась лишь в топик и шорты. Уговоры достать что-то потеплее подруга игнорировала – кофты и джинсы она засунула на дно плотно забитой ручной клади.
Вероника Петровна с распечатанным списком стояла в центре нашего круга и высматривала ребят, которые еще не подошли. Заходить в аэропорт самим она нам запретила, чтобы никто точно не потерялся.
– Бред, – стучала зубами Якорева. – Мы что, дети малые? С чего бы нам теряться?
– Ну а вдруг, – пожала плечами я. – Прикинь, кто-то не успеет на посадку, а билеты ведь на государственные деньги куплены.
– Кто в здравом уме будет опаздывать на рейс на халявное путешествие? Лично я бы сгрызла свою спортивную форму и больше никогда бы не пришла на занятия по теннису после такого фиаско.
– Тебя бы туда больше и не пустили, – хмыкнула я. – Представь, секция выбирает тебя лучшей, отправляет в путешествие, а ты его пропускаешь.
– Девчонки бы меня съели. Сначала от зависти, а потом – от злости, – поежилась Арина.
Еще какое-то время мы провели в ожидании. Болтали большой компанией, смеялись. Помня о том, что вчера случилось в парке, я несколько раз поглядывала на Демьяна, но он на меня – нет. Будто забыл о моем существовании. Он общался с друзьями, шутил и громко смеялся, но в мою сторону даже не смотрел.
«И хорошо», – подумала я, а у самой горький ком встал в горле. Вот так вот, значит, я была ему нужна? Забыл тотчас, как получил от ворот поворот? Темные чувства разрастались сорняками, пока я не одернула себя.
Тина, это же манипуляция чистой воды! Самый простой и жестокий способ привязать человека – посеять в его душе сомнения, не давать никаких четких ответов. В один день быть ласковым и внимательным, а в другой – резко оборвать все, чтобы жертва металась в догадках, что же случилось, чтобы тосковала по вниманию, которое утратила, и пыталась его вернуть. А потом – все по кругу.
Если бы Демьян видел, каким злым взглядом я его наградила, он бы больше никогда мне не улыбался. Но после этого я отвернулась и в сторону Смагина не смотрела.
Скоро к аэропорту подъехало такси, из которого вышла наша последняя опаздывающая. Разумеется, Викочка Золотухина. Вместе с ней из машины показался огромный багаж, в который Вика загрузила по меньшей мере весь свой шкаф. По большей – несколько шкафов.
Стуча каблуками, Вика подкатила к нашей группе вместе с багажом. Отметилась у Вероники Петровны, и та наконец объявила:
– Проходим, не разбегаемся! Держимся строем и идем на регистрацию!
Все поспешили внутрь огромного здания, построенного будто лишь из стекла и зеркал. Арина вытащила ручку чемодана на колесиках. Я же наклонилась за своей сумкой – самой обычной. Такую катить не получится, только тащить в руках. И хоть я брала с собой не так много вещей, сумка была не из легких.
– Мы поможем, – вдруг раздалось за спиной.
Я обернулась на голос Демьяна, и сердце предательски екнуло от его улыбки. Замешательство не позволило даже пискнуть, когда Демьян забирал сумку у меня из рук.
То же самое делали его друзья – все они подходили к девушкам и помогали им с багажом.
– С-спасибо, – обронила я и быстро отвернулась, пряча лицо за волной длинных рыжих волос. Щеки горели, и этот жар растекался по телу. А потом взорвался искрами странных незнакомых чувств, когда я поняла, что Демьян идет со мной почти плечом к плечу.
– Ты умнее своей подруги, – хрипло хохотнул он и кивнул на Арину.
Та сняла с шеи подушку в форме буквы «С» и лупила ею одного из дружков Демьяна.