“Я не могу покинуть лагерь без Алайни!” – девушка встала, как упрямая ослица.
“Что? – Игорь с размаха опустил руку, хлопнул себя по бедру. – Почему все девицы лагеря зациклились на Маугли?!”
“Его зовут Алайни, – поправила Варя, – и я должна его спасти”.
“Да знаю я, как звать вампира! Не встревай, а слушай, что говорит опытный боец, – на щеках Игоря выступили красные пятна от внутреннего напряжения. – Ответь мне, о милосердная дева, тебе понравилось знакомство с Ягуаром и Лордом?”
“Ничуть”, – беспокойно помыслила Варя.
“Они убили моих боевых товарищей, дотла спалили человеческий город Тимас. Заживо сожрали твоих подружек, – хладнокровно повествовал Игорь. – Алайни навязался к ним в ученики. Как тебе нравится новость? Он согласился уехать с Ягуаром и Лордом в столицу Маитимэнна, чтобы там вместе с ними заниматься грязными делишками”.
“Если ты не обманываешь меня, чтобы заманить в мир людей, если все твои слова – правда, стало быть, Алайни просто не знает, что они плохие”.
“Хочешь сказать, твой клыкастый приятель не понимает, что его высокопоставленные собратья убивают людей. Да брось! Не смешно даже”.
“Позволь мне с ним встретиться и побеседовать, – взмолилась Варя. – Я умею находить его”.
“Хочешь с ним поговорить?!, – Игорь старался подавить злость, – Валяй! Только под моей охраной. Если что пойдет не так, я его пристрелю”.
“Алайни хороший”, – вздохнула Варя, пытаясь убедить то ли одного собеседника, то ли еще и саму себя.
Она прислушалась к волшебному чутью и быстро пошла обратно к лагерю.
“Вампир не может быть хорошим, – жестко возразил Игорь, на полшага обогнав ее – Маленькие вампиреныши с виду безвредны – этакие ушасто-глазастые милашки, которых так и хочется потискать. Но уже к году жизни эти лапочки учатся рвать на куски лесных крыс и прочую мелочь, годам к десяти они запросто душат телят, а когда они повзрослеют и заматереют, от них не спастись неподготовленному человеку. С тобой рядом идет подготовленный человек. Я убил достаточно вампиров, чтобы на практике изучить все их слабости и преимущества перед нами… Просто прими как данность: твой лесной друг – прирожденный убийца. А против природы не попрешь.”
“Я все равно хочу встретиться с ним”, – Варя не отступилась от рискованной затеи.
“Наш план только не выдай. Молчок о побеге”.
“Да, хорошо”, – Варя остерегалась думать о предстоящем разговоре с горным дикарем, чувствуя, что ее мысли как в зеркале отражаются в мыслях Игоря.
Однако спустя минут пять-десять она стала рассыпчатей длиннозерного риса после того, как увидела, что ее дикий приятель и Ягуар нежно вылизывают друг друга, и услышала признание Алайни в его готовности убить какую-то могущественную ведьму. Игорь подумал, что девушка приняла слова своего недавнего приятеля на свой счет. Не теряя больше времени, он потащил ее к ближайшему месту, где можно было без проблем открыть портал на Землю.
Варя нисколько не сопротивлялась, чувствуя, как он утаскивает ее все глубже в темный лес, но внезапно резко тормознула и тихонько вскрикнула.
“Чего ты?” – Игорь был вынужден остановиться.
“Наколола ногу сучком”, – Варя подняла левую ногу, чтобы осмотреть ступню.
“Говорил тебе – превращайся, – Игорь дернул ее на себя, ставя на обе ноги. – За нами уже идут… Быстро целуй меня… Ну же!.. Вот копуша!”
Для успешного превращения в зверя или птицу требуется сосредоточенность мыслей, для поцелуя, как ни странно, – тоже. Варя сложила губы рыбкой, испуганно разинула глаза и замерла как туалетное селфи светской львицы. И это все?
“Не пищи, и не дергайся!” – пригрозил ей Игорь.
Он сам попытался ее поцеловать взасос, но вместо страстного выражения любви получилось хрен даже не знает что.
Игорь сгорал от отвращения к самому себе, вздрагивал, как будто это его щекотали щетиной, и не понимал, почему Варя не дышит и не шевелит губами хотя бы чисто символически. Всеми фибрами души агент презирал свое непреодолимое влечение к невинной сельской ведьмочке, и не знал, как побороть навязчивое чувство. Сегодня он все поставил на карту – успех миссии, собственную жизнь – ради того, чтобы спасти эту девушку, вытащить ее из пекла. Что движет им, если не любовь? Но нет, у них не может быть счастливого совместного будущего.
– Оставь ее! – почти по-волчьи рявкнул Эрик, представший перед Игорем и Варей в человеческом обличье, обвязавшись широкой курткой с чужого плеча. – Иди ко мне, – приказал лидер оборотней девушке. – Шота слишком стар и испорчен для тебя.