За время моего отсутствия на вокзале стало гораздо больше народу. Около двух десятков чернокожих богатырей, которые, как я понял, были жителями кузнечного города, собрались на платформе. Большая часть из них пришла налегке, но некоторые притащили с собой здоровенные рюкзаки и чемоданы.
Похоже, эти кузнецы, как и мы, ожидали прибытия поезда. Вели они себя не агрессивно и даже особо не смотрели в нашу сторону.
— Я было начал думать, что ты пропустишь поезд, — подвигал вверх-вниз бровями Энгор, намекая на то, чем я занимался в предыдущий час.
— Как я его пропущу? — усмехнулся я. — Я целых двенадцать душ за билеты отдал.
— Кстати, а вот и он, — проводник повернулся к железной дороге.
Я ожидал, что поезд прибудет по одной из полос, которые уходили в даль в обе стороны. Но я ошибся. Наш состав решил воспользоваться одной из тех линий, которые не вели никуда.
В стороне одного из тупиков внезапно открылся портал таких размеров, каких я еще не видел. А в следующую секунду оттуда с рёвом выскочил локомотив, тащивший за собой около десяти вагонов.
— Как будто в мир Гарри Поттера попали, — прокомментировала прибывший состав Вика.
И впрямь, прибывший поезд чем-то напоминал тот, который можно было увидеть в кино про мальчика, жившего под лестницей.
Когда шипящий паром во все стороны локомотив остановился, двери вагонов раскрылись и оттуда сразу же начали выскакивать пассажиры. И было их так много, что, казалось, внутри в принципе столько поместиться не может.
Среди прибывших были, как и стандартные чернокожие жители кузнечного города, так и обычные люди, которые непременно обращали внимание на нас.
Я сразу же напрягся. Сконцентрировав свой взгляд на них, я всё ждал, что Алиса начнёт бить тревогу. Мне казалось, что кто-то из них непременно захочет со мной неполадить. Но, к моему счастью, ничего подобного не произошло.
— Предлагаю занять место в вагоне, который ближе к голове поезда, — потянул нас Энгор в сторону первого вагона. — Там меньше трясёт.
Вагоны отдавали старьём, точно так же, как и локомотив, который, казалось, прибыл прямиком из девятнадцатого века. Я было решил, что внутри нам придётся сидеть на полу на каком-нибудь сене, как в кино про бродячие цирки, но мои ожидания снова не оправдались. Убранство вагонов было очень даже достойным. Можно сказать мы попали в вагон-люкс образца девятнадцатого века.
На входе нас встретил добродушный проводник в синем камзоле. Проверив наличие билетов, он назвал нам номер нашего купе и даже предложил обед. От которого мы решили отказаться, так как ели совсем недавно.
— А здесь миленько, — усевшись на диван, оценила Вика наше пристанище на ближайшие полчаса. — Я думала, что в это мире нам придётся лазить по подземельям, сражаться с разными пауками и всякими другими монстрами. А тут вон, целые города стоят.
Девушка кивнула в окно, за котором можно было наблюдать кузнечный город. Впрочем, в этом месте никаких кузниц уже не было и он больше не представлял собой чумазый промышленной район. Это скоре был серокаменный средневековый город с очень плотной застройкой.
— А вот солнца по-прежнему не видно, — глянул я на небо, затянутое густыми серыми тучами. — Оно вообще здесь есть?
— Есть, коненчно, — ответил Энгор. — Но в этом участке я ис ам его никогда не видел.
— А что их себя представляет этот мир? — задала вопрос нашему проводнику Вика. — Как ты там его называл? Второй Континент?
— Правильнее будет применить слово «измерение», — Энгор забрался на верхнюю полку и сразу же улёгся там. — Смотрите, вселенная Восьми Континентов состоит, как вы поняли из названия, из восьми измерений. Это второй, а привычный вам — пятый.
— А те жёлтые порталы, по которым я путешествовал пять лет, это тоже отдельные миры? — решил я проверить, насколько я был прав в своих суждения о природе тех мест.
— Не совсем, — голос Энгора становился вялым. Похоже он решил вздремнуть в дороге. — Те места, включая локацию, в которой ты отыскал Собиратель Душ, это, так сказать, маленькие тупички в пространстве времени. Они то появляются, то исчезают. Нестабильные штуки. Лучше надолго в них не задерживаться, а то бац… и не станет тебя.
— Впрочем, так я и думал.
Локомотив просвистел своим сигналом и поезд тронулся с места. Поначалу он двигался очень медленно и, казалось, скорость не набирал.
— Ты говорил, что наша планета во Втором Континенте меньше, чем в нашем Пятом, — Вика не отлипала от окна. — Как это понимать?
— Так и понимать, — усмехнулся Энгор. — Каждое измерение после большого взрыва развивалось по-своему. Не сказать, что это развитие было кардинально разным, но, всё же, разница между Континентами спустя тринадцать миллиардов лет ощутимая. Та же Земля в каких-то измерениях меньше, в каких-то больше. Где-то она безжизненный кусок камня. А где-то её и вовсе нет.