Ну, а количественный и качественный состав свиты того или иного рыцаря уже напрямую зависел от его знатности и финансового состояния. Рыцарское снаряжение, оружие, боевой конь и содержание обслуги — всё это стоило, по тем временам, очень дорого! И всё — за свой счёт. Никаких тебе спонсоров и господдержки. Вот поэтому-то и не каждый мог позволить себе быть рыцарем.
В то время, даже в конец обедневшие мессиры, выступавшие в поход со старым, латанным-перелатанным, ещё «отцовским» снаряжением, вынужденно брали с собой хотя бы пару слуг-помощников. Без них — никак. Ведь, зачастую, самостоятельно, без посторонней помощи, господину даже «упаковаться» в свои доспехи бывало затруднительно. Те же рыцари, кто был побогаче, как правило, имели под своим родовым знаменем уже, как минимум — с десяток легковооружённых воинов-оруженосцев пажей или сервиентов.
Зато, наиболее знатные и богатые вельможи приводили с собой целые вспомогательные отряды лёгкой конницы, пехотинцев и лучников под командой верных сержантов. Они были хорошо вооружены и представляли из себя значительную силу. Такое себе — маленькое войско.
Барон Линхарт Рейтингер занимал как раз срединное положение в аристократической иерархии и имел в своём распоряжении небольшой личный отряд воинов и оруженосцев, во главе с преданным Манфредом. Господи, выходит, мы шли сюда аж из баварских земель только для того, чтобы сложить головы вдали от Родины. И ради чего…? За это время мы все успели сдружиться. Война и походы сближают людей. И вот теперь от всего нашего маленького отряда в строю оставалось лишь несколько человек, которые до конца должны были прикрывать своего господина.
Тем временем, оборонительные укрепления были взяты, и вражеская пехота уже обратилась в настоящее бегство. Это была победа. Первоначально плотный рыцарский строй теперь уже рассыпался и растёкся в разные стороны по широкому полю, раскинувшемуся сразу за защитными сооружениями, которые теперь стали бесполезными. По сути, собственно сама битва для рыцарей была уже закончена. Теперь их волновало только одно — захватить как можно больше добычи и пленников. Каждый погнался за своей «целью», ломая строй и не слушая ни чьих приказов. А их ратники последовали каждый за своим господином. Теперь в их обязанности было успеть первыми захватить для своего господина, как можно больше добычи и воинских трофеев, а затем — зорко охранять хозяйское добро от других таких же мародёров.
Я быстро огляделся вокруг. Однако, и победа далась нам нелегко. Рыцари тоже понесли ощутимые потери. Больше всего, конечно, урона им нанесло преодоление высокого вала, утыканного заострёнными кольями и охраняемого копейщиками. Кроме того, уцелевшие люди и лошади были изрядно утомлены, многие ранены, а около половины рыцарей и вовсе уже остались без лошадей и двигались в пешем строю. Но всё это уже не имело большого значения. Битва была почти закончена.
Твою мать, я вложил меч в ножны, вытер пот и облегчённо вздохнул. Кажется, моё первое боевое крещение прошло вполне успешно, хотя всё могло бы кончиться для меня гораздо хуже. Одних только вражеских стрел в сантиметрах мимо меня просвистело с десяток. Многие были убиты и ранены. А я — жив! И у меня — ни царапины. Что и говорить — повезло! А ещё, блин, я собственноручно сегодня убил человека… Своего «первого»… Просто — ужас! Рубанул мечом, словно дровосек топором. Так, что же? Выходит, теперь, по мнению Манфреда — я уже могу считаться мужчиной? Бред какой-то… Я тяжело вздохнул. До чего же я тут дошёл? Вконец озверел. Господи, раньше я — Матвей Соколов — не мог даже представить себе такое варварство…
Однако, это был ещё не конец битвы.
— Вперёд! Не останавливаться! — продолжал командовать коннетабль, — Впереди лагерь. Захватим султана, пока он не удрал!
Да, уж! Пленение самого Баязида стало бы красивым завершением битвы и полной победой крестоносцев. Многие, кто еще был в сёдлах, с готовностью откликнулись на зов своего военачальника. Другие ждали, когда им подведут запасных коней. Часть рыцарей развернулась и направилась в сторону вражеского лагеря на вершине соседнего холма. Туда, где даже издали, хорошо было видно огромный и роскошный султанский шатёр. Интересно, а султан всё ещё там или уже сбежал? Наш господин тоже развернулся в сторону султанского шатра. И мы вместе с ним. Вот уж любопытно будет взглянуть, хоть краем глаза, на то, как живут османские владыки…