Может, и вправду, мне сегодня что-нибудь перепадёт из богатой воинской добычи?
Султан Баязид зорко наблюдал с высоты холма за ходом разворачивающейся внизу, прямо перед его глазами, битвы. Его застоявшийся конь нетерпеливо преступал под ним с ноги на ногу. Ещё большее нетерпение и даже нервозность проявляли окружавшие своего повелителя вельможи и военачальники.
— Мой султан, враг преодолел полевые укрепления, — тревожно проговорил один из них, — Они направляются к нашей ставке.
— Я вижу, — невозмутимо отвечал османский правитель, — Терпение, Хаджи-бей.
— Но они сейчас могут начать развивать своё наступление, — возразил начальник кавалерии Сехабеддин-паша, — Не настала ли пора ли вводить в бой резерв? Мои всадники давно готовы и только ждут сигнала.
— Терпение, — повторил султан, — Пусть увязнут поглубже…
В ответ подданные только склонились в глубоком поклоне. Османский повелитель, как настоящий гроссмейстер, выжидал паузу, и никто не осмеливался больше перечить.
— Отец, позволь мне лично возглавить нашу контратаку, — подошёл вдруг к нему Сулейман Челеби.
Баязид внимательным взглядом окинул статную фигуру своего сына и наследника. В глазах его вспыхнула гордость.
— Ну что же, сын мой — пора тебе показать своё воинское искусство, — проговорил, наконец он, — Ты — уже взрослый муж. Веди в бой наших сипахов. И да поможет тебе Аллах.
— Благодарю, отец. Ты не пожалеешь. Я добуду тебе победу!
Молодой человек тут же вскочил в седло и, в сопровождении своей свиты, помчался к войскам, стоявшим в резерве.
— Он станет прекрасным воином и полководцем. Клянусь Всевышнем! — проговорил Хаджи-бей, глядя вслед удаляющемуся принцу, — Только уж больно горяч…
— О, да! Вот ты, со своими людьми, и проследишь, чтобы он остался сегодня в живых. Головой за него отвечаешь…, - властно проговорил ему Баязид и глаза султана сверкнули, — Можешь взять часть моих солаков. Они не подведут.
— Да, повелитель. Как прикажите, — поклонился военачальник, — За мной! — коротко скомандовал он группе солаков — личных телохранителей султана и его семьи.
— А вот теперь — пора начинать наше наступление, — обернулся Баязид к своему бейлербею, — Передай мой приказ сипахам — в атаку. И никого не щадить! — приказал султан, — Аллах — велик. Он всё видит и всё простит.
Глава 5
— Что такое?! — изумлённо оглянулся коннетабль, — Проклятье! Боже мой. Это ещё кто такие…? Откуда они взялись?!
И в самом деле, с начала, со всех сторон, внезапно затрубили незнакомые трубы и забили чужие барабаны. А потом началось невообразимое движение. Прямо, как гром среди ясного неба! Я быстро осмотрелся. То был явно сигнал к началу чьей-то атаки. Но чьей?! Блин, как оказалось — неприятельской… Ситуация на поле боя и расклад сил вдруг резко стали меняться. Нежданно-нагадано, к отступающим и почти разгромленным туркам подоспело подкрепление. И, как раз, в тот самый момент, когда атакующие этого совсем не ожидали и уже почти начали праздновать победу. Выходит — рановато… Откуда же мог взяться новый, свежий противник?
— Господа, господа, все сюда, держите строй…, - командовал маршал ле Менгр
Но было уже поздно.
Сначала, с двух сторон в отдалении показались два огромных столба пыли, за которыми мало что можно было разглядеть. Но они быстро приближались. И уже вскоре сквозь мутную пелену стали просматриваться силуэты многочисленных всадников. На своих свежих лошадях, они быстро охватывали широкими «клещами» рассыпавшихся по полю без всякого строя крестоносцев.
— Господа! Всё сюда. Сомкнём строй! — надрывался от крика коннетабль, пытаясь хоть как-то организовать своё воинство для отпора новому противнику, но его мало кто слушал
— О, Господи! Смотрите — это же сипахи! — удивлённо воскликнул кто-то, — Как их много! Откуда они здесь?!
И действительно. Уже можно было отчётливо разглядеть закованных в причудливые кольчато-пластинчатые доспехи лошадей и их всадников. На голове у этих конников красовались тюрбанные шлемы с кольчужными бармицами и полумасками для защиты лица. Они приближались с устрашающе диким криком, визгом и гиканьем, сжимая круглые щиты со стальными умбонами и размахивая огромными булавами.