— Объясни, что происходит? Куда ты меня тащишь? И кто ты, в конце концов, такая? — возмущено потребовала Алиса, категорично отказываясь следовать дальше без каких-либо объяснений.
— Ладно, хорошо, как скажешь, — согласилась девушка, уступая Алисе в ее требованиях. — Я — Хайда, подруга той самой Саи, которая умерла накануне. Сразу после смерти она в виде неупокоенной души или, как принято сейчас говорить, призрака явилась ко мне и попросила прийти к тебе и все тебе рассказать и показать. Она сказала, что за день до смерти ей приснился вещий сон, в котором она увидела свою смерть и тебя. — Та ткнула пальцем Алисе в грудь. — Она, когда почувствовала, что ее смерть близка, спрятала сумку с кое-какими вещами в переулке возле места, где ее разорвал монстр. Мне же Сая велела подойти к месту, где ее убили, и ждать, пока кто-нибудь не приедет. Когда я пришла, ее тело уже лежало там, но через пять минут подъехали вы. Я проследила за вами, что было затруднительно, учитывая то, что у вас было авто, а у меня нет. Но была бы цель, а средства найдутся. Решила, что будет лучше подождать вечера, когда ты вернешься после всех своих дел и устанешь настолько, что тебе просто будет лень убивать меня сразу, как и получилось. А ваше подобие сигнализации взломала моя подруга. Она — хакер от Бога. Теперь все понятно?
Несколько мгновений Алиса усваивала всю информацию, которую быстро проговорила девушка, а потом утвердительно кивнула головой, хотя движение получилось немного неуверенным из-за акцента девушки, который проступал только когда она начинала тараторить. Хайда облегчено вздохнула и пошла вперед уже немного медленнее, жестом приглашая за собой Алису. Они долго шли в неизвестном направлении, и охотница начала понимать, что маршрут не так уж и незнаком ей, ведь в конечном счете они вышли к тому же маршруту, по которому ее команда ночью на авто следовала к трупу первой жертвы. Через пару минут девушки оказались в том закоулке, в котором Алиса встретила призрака загадочной Саи, чьи сны по каким-то неясным причинам сбывались, исходя из рассказов ее не особо горевавшей подруги. Хайда подошла к мусорным мешкам и, присев на корточки, начала что-то искать, разбрасывая мусор в разные стороны, совершенно не обращая внимания на замешательство стоявшего чуть позади подростка. Как будто зная, что Алиса ее спросит, она заговорила:
— Сая видела будущее во снах, но редко их запоминала. Это было ее проклятье. Ты и представить себе не можешь, какого это знать все наперед и не иметь возможности хоть как-то это изменить. Она всю жизнь прожила с чувством дежавю и мучилась от этого. Особенно, когда видела чью-то смерть. Вот уж не думала, что она и свою увидит. Хотя, сложно, наверное, забыть, как тебя рвут на части, даже если это произошло во сне. Она называла сны, которые ей все же удавалось запомнить, кошмарами. Этот сон она запомнила хорошо. Ведь не в каждом сне видишь свою смерть, правда? — голос девушки дрожал. Она не поднимала глаз, продолжая медленно рыться в куче мусора в поисках нужного предмета. — Избежать этого Сая не могла и поэтому скрыла это ото всех. Мы так не заметили, что она сама не своя в последнее время была. Она продолжала смеяться, даже когда пошла вчера по делам, хотя могла бы попытаться найти другой маршрут. Однако страх того, что одно изменение повлечет необратимые последствия поборол даже ее инстинкты самосохранения. Что за дура? — словно сама с собой заговорила девушка, понизив голос почти до шепота, но потом опять придала звучанию сил, чтобы рассказать Алисе то, что та должна была знать. — Когда она поняла, что сейчас умрет, спрятала некоторые вещи для тебя. — С этими словами Хайда поднялась, и Алиса увидела у нее в руках небольшой, потрепанный спортивный рюкзак черного цвета.
— Почему же ты так спокойна, если твоя подруга умерла? Ты ведь видела ее труп. Даже я была шокирована, так почему ты не переживаешь? — вдруг осенило Алису.
— Как говорила Сая: «Все мы смертны, и рано или поздно всем придёт конец». Она терпеть не могла, когда кто-то грустил или плакал из-за нее. Она давно уже задумывалась над смертью и тем, что ждет всех нас после нее. Это странно, но я нисколько не удивлена, что она покинула нас первой. Мне грустно, но я не хочу пока об этом думать. Я должно выполнить ее поручение и обезопасить себя, а после уже буду убиваться. Но знаешь, я уверена, что когда-нибудь мы еще встретимся с ней. — Та печально вздохнула, опустив глаза к рюкзаку, в котором было что-то объемное, но не особо тяжелое.
Девушка протянула рюкзак охотнице. Та неуверенно взяла предмет и хотела уже открыть его и посмотреть содержимое, как вдруг из-за угла послышался какой-то подозрительный шорох, словно кто-то споткнулся или случайно пнул что-то тяжелое. Хайда насторожилась, всматриваясь в темноту, но никого не увидела, ни человека, ни животное. Из-за прищура ее и без того темные глаза стали абсолютно черными, а тени вокруг придавали ее осунувшемуся лицу еще более зловещий вид, словно перед Алисой стояла сама смерть. Охотница тоже пригляделась в поисках источника звука, но ничего не нашла. Ей не понравилась реакция человека рядом с ней, но она и сама оказалась немного встревожена.
— Здесь не безопасно, идем со мной. — Новая знакомая схватила Алису за руку и быстро побежала в неизвестном направлении, подальше от источника странного звука.
Они бежали очень быстро, не смотря на высокие каблуки у девушки в платье. Охотница, которая привыкла к физическим нагрузкам, вдруг обнаружила, что начала выбиваться из сил, пытаясь успеть, будучи ведомой. Алиса не переставала удивляться, как можно развить столь большую скорость в туфлях и платье. Даже она, имея многолетний опыт, ни за что не пошла бы на охоту даже на самое безобидное существо в таком виде. Пройтись по улице в платье и балетках для подростка уже неисполнимая миссия, а тут такая прыть. Мысли о том, что Хайда — не человек, сами по себе начали возникать в голове белокурой грозы всех сверхъестественных существ. Девушки забежали на какую-то узенькую тихую улочку и остановились перевести дух. Алиса осмотрелась. Эта место было вполне обычным и ничем не выделялось на первый взгляд от других тихих мест, где все соблюдали закон и порядок. Даже если кто-то из монстров и жил в этом месте, он явно не хотел выделяться на общем фоне, проживая свой век, как обычный человек. Алиса едва ли когда-нибудь придет в этот район поохотиться, как не приходила и прежде. На этой улице не было тех ноток увядания, как любила охотница, но и особой радости жизни не наблюдалось. Хайда повела охотницу в подъезд ближайшего многоэтажного дома, такого же серого, как и асфальт у них под ногами. Новая знакомая пропустила Алису вперед, чтобы убедиться в том, что никто и ничто не проникнет вслед за ними в подъезд. Перед тем, как закрыть дверь, она огляделась по сторонам и увидела чью-то тень. Хайда пригляделась в надежде разглядеть силуэт, но этот кто-то снова исчез, на этот раз быстро и беззвучно. Девушка быстро закрыла тяжелую дверь и, подойдя к лифту, нажала на кнопку вызова. Лифт на удивление быстро приехал, двери открылись, и Хайда вошла, втащив за собой Алису. Та заметила, что новая знакомая до сих пор держит ее за руку, хмуро вглядываясь в пустоту перед собой. Алиса вытащила свою руку из железной хватки и спросила:
— Где мы?
— Там, где безопаснее, чем в твоем укрытии, пока. Поверь, здесь мы можем поговорить без лишних свидетелей. — Ответ короткий, но, как показалось Алисе, вполне удовлетворительный. — Хотя кто теперь знает, — неожиданно добавила девушка шепотом, немного смутив охотницу, которой и без того Хайда казалась очень странной и во многом необъяснимой.
Когда непривычно маленький лифт старого здания остановился, они вышли на обшарпанную, давно не ремонтируемую лестничную площадку, на которой было три разные двери, исписанные граффити и странными рисунками. Хайда открыла одну из дверей и вошла внутрь, Алиса молча прошла за ней следом и закрыла за собой дверь. Почему-то ей показалось, что запереться на замок будет вполне уместно. Она закинула рюкзак на одно плечо для удобства и только сейчас заметила, что где-то выронила нож, с которым покинула убежище. Это был подарок Мамото на шестьдесят пять лет. Он сильно расстроиться, если узнает, что охотница где-то выронила его подарок. В квартире было очень тихо. Алиса уже отвыкла от такой тишины из-за Себастьяна, который не мог заткнуться и спокойно посидеть хотя бы полчаса. Из помещений вытекали и сливались в один поток только тик старых часов и непрекращающийся стук клавиатуры. В квартире кто-то был, когда они вошли. Хайда и Алиса прошли по коридору и оказались в комнате напротив входа. Там сидела еще одна девушка с короткими темными волосами. Из-за наушников она не заметила, как они вошли. Сидя за компьютером, она печатала программу, при этом иногда тихо ругаясь, если что-то выходило из-под ее контроля. Подойдя ближе, Хайда легонько хлопнула девушку по плечу, отчего та резко обернулась в страхе, но, увидев свою подругу, незнакомка улыбнулась и расслабилась, после чего она наконец заметила немного растерянного подростка, стоявшего в дверях комнаты и с любопытством рассматривавшего происходившее на мониторе позади незнакомки. Алиса мало что понимала в кодировании, поскольку никогда не испытывала к этому интерес, и да удача всегда улыбалась ей, связывая ее судьбу с теми, кто был более приспособлен к современным технологиям, нежели она.