В убежище взору Алисы открылся полнейший хаос. Сончже, весь растрепанный, злой и нервный, как будто его ударило током, внимательно просматривал камеры слежения и пытался хотя бы на секунду найти того, кто пробрался в комнату охотницы через окно, которое он не раз говорил заколотить от греха подальше, но Алиса всегда отказывалась, поскольку считала, что никому и в голову не придет лезть в ее комнату через окно с пуленепробиваемыми стеклами. Подросток всегда предпочитала просыпаться на рассвете от первых лучей солнца, бьющих прямо в лицо, нежели от звуков будильника. А отдых после ночной охоты обеспечивали плотные темные шторы, обрамляющие окно с двух сторон, шелест которых и привлек внимание в комнату охотницы чрезмерно бдительного вампира, который вновь позабыл про сон, заметив странные изменения в своем компьютере. Человек не обратил бы внимания, но его глаза вампира обладали достаточно чутким зрением, чтобы маленькое колебание заставило его проверять все программы. Он был в наушниках, слушая любимую музыку, когда нашел причину своих подозрений. Тогда-то он выключил плеер, чтобы не отвлекаться на вспоминание строк из припевов, и полностью погрузился в битву за свой компьютер, когда до него, кроме звуков работы Мамото и тихой болтовни Себастьяна, донеслось слабое шуршание. Вампир даже не понял сначала, что является источником шума и не предал этому значение. Но потом его сверхчувствительный слух сам нашел источник звука, соотнеся его с картинами из памяти, и Сончже тут же бросился в комнату Алисы, где застал лишь сквозняк, блуждающий по комнате из-за открытого окна. Вампир сразу понял, что это как связано с гостем в его технике и принялся искать. Он запустил все программы по поиску и выявлению посетителя, обрушив на него волну ботов, которые все еще тщетно искали умельца, который взломал его систему безопасности. Сам же вампир принялся отслеживать пропавшую охотницу и того, кто мог ее похитить. Однако Хайда умело пряталась от камер видеонаблюдения на протяжении всего пути, петляя по городским улицам исключительно в мертвых зонах, где не было даже намека на камеры. Только сейчас Алиса это поняла, удивляясь тому, что совершенно не обращала внимания на столь важную деталь. Охотница на обратном пути, погрузившись в свои мысли, сделала тоже самое, рефлекторно стараясь не попадать под внимание камер, поскольку ребенок посреди ночи на безлюдной улице способен привлечь внимание куда быстрее, если кто-то из охранников какого-нибудь магазинчика заметит его на экранах, отображающих все, что видит затейливое устройство слежения. Мамото стоял за его спиной, внимательно наблюдая за каждым изменением на камере, буквально нависая над вампиром, который впервые за все их совместное сосуществование, совершенно не обращал внимания на запах сигарет и выпивки, который неизменно сопровождал японца всюду и всегда. Даже сигарета в руках Мамото, казалось, никого совершенно не смущала. Судя по задымленности комнаты, курил он постоянно и в большом количестве. Даже постоянно веселый и шумный Себастьян, который не переживал даже из-за угрозы конца света, которую сам же и предсказал, тихо сидел на диване, прижав колени к груди, и нервно покачивался, уставившись в одну точку обреченным взглядом. В его голове наверняка уже рисовались самые кровавые сцены того, что могло произойти с Алисой по его мнению. Демон был намерен пойти искать Алису по запаху, но Сончже и Мамото запретили ему, посчитав это опасным даже для Себастьяна. Сончже настаивал на том, что Алиса сможет дать отпор любому незваному гостю, а ее исчезновение означало лишь то, что она посчитала убийство своего похитителя нецелесообразным. Вампир со своим спокойствием и скептицизмом, порой, оказывался очень даже полезен, поскольку холод мысли не давал ему совершать непоправимых ошибок, если он трудился в полную силу, как делал это сейчас. Никто из них не заметил возвращение пропажи, бесшумно зашедшую в убежище, но продолжавшую стоять в дверях комнаты, не набравшись смелости создать хоть какой-то звук. Охотницу от мыслей отвлекла Ли, которая, слегка толкнув Алису плечом, прошла внутрь и сказала:
— Смотрите, кто пришел. Алиса из страны чудес вернулась, — в голосе девушки звучала язвительность, от которой мурашки бежали по коже.
Испугавшись неожиданно раздавшегося голоса, все трое обернулись на звук и увидели Алису, которая приподняв одну бровь, с сомнением в глазах, удивленно обвела всех взглядом. Трое мужчин смотрели на подростка, не веря своим глазам, пока Ли, недовольно хмыкнув, деловито устроилась на диване Сончже, бросив на Алису последний недовольный взгляд. Увидев Алису, демон подбежал к ней и обнял гораздо сильнее Ли, так, что охотнице показалось, что она все же услышала хруст ломающейся кости. Правда какой, она еще не поняла, потому что неожиданно заболело все тело, с которым соприкасался разволновавшийся демон.
— Ты где была? Я очень сильно испугался… — жалобно простонал он, не выпуская девушку из своих крепких объятий.
— Ну вот. Начались сопли, — устало разыграла раздражение Алиса. — Прекратите. Я не маленькая девочка и могу о себе позаботиться. — Девушка едва смогла отодрать от себя Себастьяна, на что тот только сильнее надул губы. — И вообще, прекратите себя так вести. Чувствую себя как в цирке. Нет, ну правда, — охотница усилием воли сделала злое лицо, замахнулась на демона, словно собиралась его ударить, но передумала, и, демонстративно топнув ногой, быстро ушла в свою комнату, оставляя всех в удивлении. Она была сильно смущена от такой заботы и постаралась скрыть столь ненавистное чувство за гневом, но у нее не очень хорошо получалось. Актриса из Алисы была никудышная. Она не раз меняла окружение, которое помогало или учувствовала с ней в охоте, но прежде все защищали друг друга лишь до тех пор, пока они были полезны. Сравнивая их со своими нынешними спутниками Алиса понимала, что нынешняя команда не просто для нее друзья, а настоящая семья. Однако произнести вслух Алиса никогда этого не сможет.
— Да что с ней такое? Ей, что, наплевать на нас совсем? — возмутилась Ли, сложив руки на груди. — Да как она смеет? Мы что, нечисть какая-то или что? Почему она с нами так обращается? — негодование девушки было полно нецензурной брани, которая оставалась исключительно в ее голове, отражаясь только в ее глазах, давая всем, кто знает отборный канадский мат, что она имеет в виду на самом деле.
— Ну, вообще-то, я — нечисть, — аккуратно вставил слово Себастьян, стараясь говорить так, чтобы ругань в глазах Ли не направилась в его сторону. — И, если быть абсолютно честным, остальные вроде тоже. Тут нормальных вообще нет. — Он развел руками, давая девушке понят, что он, по сути, прав.
— А тебя вообще никто не спрашивает, оболтус тупоголовый, — взорвалась Ли, швыряя в него подушку с яростью. Тот увернулся и вещь угодила в недовольного Сончже, который испытывал скорее огорчение от мысли, что ему так и не удалось найти того, кто проник в убежище, физически или электронно. Вампир поймал подушку прямо перед лицом, продолжая молчаливо думать над тем, что же случилось на самом деле с Алисой, и когда она осмелится рассказать правду.
— Не тронь моего брата! — смело заявив Ли, угрожающе нахмурив густые темные брови, Мамото обнял демона за плечи, ближе прижимая к себе на случай, если девушка попытается вновь что-то кинуть в расстроенного демона.
— Когда это он твоим братом стал? — возмутилась девушка, удивленно переводя взгляд то на стоящих в обнимку друзей, то на Сончже, который удивленно пожимал плечами, сам не понимая, что произошло и когда.
— Ну… Он мой брат по разуму… — растерявшись, начал оправдываться демон, стараясь придумать как можно более правдоподобное объяснение своему заявлению, которое он сделал, поддавшись эмоциям. Сончже заметил его нервозность, в то время, как Ли лишь устало закатила глаза, решив, что это очередная шутка неугомонной парочки.
— Оно и так видно. Два гиббона. Вы хотя бы притворитесь людьми хоть раз, в душ сходите, — предложил им вампир, демонстративно заткнув нос.
— А ты не нюхай, — посоветовал ему Мамото. — Мы люди подневольные. Я вечно в работе, а Себастьян только недавно разобрался в работе внутренних органов и еще не дошел до секреции. Куда нам до тебя, вечно занимающего ванну, — смело заявил японец, с вызовом глядя на оппонента.