— Он не маленький. Сам справиться, — вмешался Юстас, тихо подмечая нарочитую самостоятельность Себастьяна, из-за которой никто никогда не знал, где он и на какой срок ушел. В этом они с Алисой были похожи. Но подметил ли он у нее эту привычку или изначально имел ее, никто не мог ответить точно.
— Как? Как он сам справится? — удивленно спросил Хамелеон, перебросив свой гнев на бывшего следователя. — А что, если он лежит где-нибудь полумертвый? А если на него напали? — не успокаивался Хамелеон, подключая к своему монологу богатое воображение и жестокость монстров из его фантазий.
— Он победил пятерых Шатир Нааг одновременно, — напомнил о своем спасении Юстас. — Ему нечего и некого бояться. Себастьян намного быстрее и сильнее всех нас вместе взятых. Он способен постоять за себя. А вот ты можешь попасть в засаду, — смело заверил юношу бывший следователь, вызывая у юноши досаду.
— Против колдунов ты устоял, — в свою очередь заметил Мамото. Но что, если в следующий раз будет кто-то сильнее и хитрее тебя? Себастьян — демон, и довольно сильный. В случае чего он может поменять тело, как сделал это уже однажды. А ты? Ты так сможешь? Думаю, нет. Поэтому оставайся здесь! — скомандовал японец. И это сильно напугало парня. Прежде Мамото никогда не повышал на него голос, даже не ругал его всерьез, но не в этот раз.
— Но куда и зачем он ушел? — вдруг спросила молчавшая до этого Лил. — Он бы сказал нам, будь это безопасно. Разве нет? Или он решил скрыть это от нас?
— А ведь и правда. Что он ищет? — задалась вопросом Алиса, глядя сквозь пространство куда вдаль, даже не обращая внимание на окружающих ее людей. — Куда он ушел на этот раз? Он ведь никому не рассказывал о том, куда он постоянно отлучается? Мамото, он сказал тебе что-нибудь? — спросила она у японца, совершенно не обращая на него внимания.
— Нет. Он никогда не говорил о том, куда он намерен идти и для чего, — ответил ей оружейник, растерянно поглядывая на каждого из членов команды.
— Я все же нашел тех охотников, — послышался хриплый голос из коридора. Это был демон, но даже по одной фразе было понятно, что с ним что-то не так. Все забеспокоились и заспешили к нему, чтобы узнать о его приключениях. Он спокойно сидел в коридоре перед выходом, склонив голову к полу и не глядя на своих друзей. Все понимали, что с ним было что-то не так, не как всегда, но заметили это не сразу.
— Я узнал, кто они и кто ими управляет, — голос демона дрогнул. — У меня для вас очень неприятные новости, — глубоко вздохнув, тихо заверил их Себастьян, так и не осмелившись поднять голову. Но потом, он все же поднял голову и посмотрел на друзей полным боли взглядом.
Себастьян слабо улыбнулся и упал на пол без чувств, больше ничего не рассказав своим друзьям. И тут все заметили, что именно было не так с демоном. Себастьян, пока был в сознании, старательно скрывал свои раны от глаз остальных, пытаясь сохранить свое достоинство и не беспокоить еще больше своих близких. Но теперь, когда он упал в обморок от нанесенных травм, все увидели, насколько было изувечено его небольшое кошачье тело. С него будто очень жестокий и неумелый палач пытался содрать шкуру живьем, не обладая при этом соответствующими навыками. Множество порезов, колотых ран, где-то даже не было кожи на маленьком хрупком тельце. А еще Алиса почти сразу заметила отсутствие одного из четырех хвостов. Теперь на место того, что позволял демону управлять огнем, оставался лишь небольшой отросток с открытой раной на конце. Из-под демона потекла горячая, буквально раскаленная, как лава вулкана, кровь. Она буквально дымилась, источая неприятный едкий запах крови с примесью гнилостных разложений. Казалось, еще чуть-чуть и лужа крови закипит. Не задумываясь, Юстас взял на руки кота и быстро понес в гостиную, даже не задумываясь о том, что будет с его руками от этой страшной горячей жидкости. Алиса побежала в хранилище с зельями и травами, чтобы найти лекарство, заживляющее раны, которые могли бы помочь демону с такими жуткими ранами. Демон буквально горел изнутри, и такой высокой температуры у него никогда не было. Руки Юстаса были обожжены, но мужчина не обращал на это внимание. Все были озабочены спасением Себастьяна, который едва дышал. Единственное, что команда не могла понять, так это почему демон не покинул тело, если его так истязали, и почему он не убил тех, кто посмел на него напасть до того, как начались эти ужасные пытки.