— Кто? Кто снимет это заклятие? — продолжил выпытывать Призрак. — Тот цыган? — Влад протянул руку и указал пальцем в сторону, где, по его мнению, располагались клетки пленников. — Едва ли это в его силе. Он просто шут гороховый, не более. Жалкие фокусы не спасут его от казни, не говоря уже о чем-то более серьезном. Ему ни за что не снять заклятие, — продолжил смеяться над планами своего предводителя юноша.
— Что ж, посмотрим, что ты скажешь, когда я стану непобедимым, — высокомерный взгляд Михаила, за которым таилась ненависть, говорил о том, что Влад теперь точно умрет. Ангел бросит все силы на то, чтобы найти нового Призрака, более преданного и менее дерзкого. Но Влад продолжал действовать по плану, чтобы после ни о чем не жалеть.
— Что ж, посмотрим, что из этого выйдет. А пока подумай над тем, чтобы не ослабнуть еще сильнее, пока твой шут пытается наколдовать для тебя счастливый финал, — закончил Влад и уже собрался уходить, как Анна его остановила, требовательно спросив грубым, хриплым от ядовитой злобы голосом:
— Ты куда собрался?
— Пойду, погуляю. Если, конечно, ты не против, мамуля, — усмехнулся Влад.
Его последняя фраза заставила Анну просто дымиться от гнева, представляя в своем воображении, как она потрошит этого наглого выскочку, пока тот молит о прощении и быстрой смерти. Влад видел это в ее глазах, но продолжал бесстрашно себя вести. Он засмеялся и пошел по своим делам, так и не сказав, куда направился. Женщина быстро дала паре доверенных подручных знак, чтобы те следовали за призраком. Их участь была предрешена, ибо Влад уже выбрал сторону. И в скором времени следопытов найдут мертвыми, убитыми жестоким невидимым монстром.
Глава 11. Предатель
Был поздний вечер, темный и приятно холодный, свойственный лишь тому времени года, которое сейчас правило в прекрасном романтичном городе. На улице шел слабый прохладный дождь, от которого шли мурашки по коже, и одежда медленно, но верно промокала до нитки, потому что прохожие считали, что дождь слишком маленький, чтобы укрываться от него под зонтом, наивно полагать на удачу. А когда они осознавали свою ошибку, было уже слишком поздно. Охотники сидели дома, отложив охоту на потом. Им и без этого было чем заняться в этот вечер. Кто-то тренировался, кто-то чистил, чинил и точил оружие. Ну а некоторые просто бездельничали, занимаясь своими делами. В редкие моменты они могли позволить себе жить, как обычные смертные люди.
Так было, пока в дверь не постучали, причем очень сильно и громко, словно в нее врезался кто-то огромный. Алиса тут же схватила пистолет, спрятала его за спиной и, слегка постояв возле двери под напряженными взглядами своих одногруппников в нерешительности, едва заметно выдохнула и уверенно открыла ее. Остальная часть команды стояла позади и так же прятала оружие за спиной, создавая впечатление милых жильцов дома, которые решили встретить неожиданного гостя. Но за дверью охотники никого не увидели. Лишь дальний свет фонарей, едва заметный из-за мелких капель дождя и темнота вечерней улицы. Спустя мгновение перед открытой дверью начал проявляться силуэт человека, который прятался под козырьком от мелкого дождя. И уже секунд через тридцать перед хозяевами квартиры стоял обычный живой человек, мило улыбающийся стоявшим перед ним людям. Юноша был среднего роста, около ста семидесяти сантиметров, коренастый, красные волосы и такого же цвета огромные глаза. Благодаря фиолетовому плащу парень почти не промок во время своего путешествия. Это был фирменный плащ людей из Лиги, которым они обозначали себя среди толпы, чтобы понимать, кто им враг, а кто друг. Гость оглядел команду пристальным взглядом, слегка задержав его на Юстасе, силой отодвинул немного оторопевшую Алису и уверенно прошел вглубь квартиры, сказав лишь только одну фразу:
— Надо поговорить.
— Смотри-ка, мы из-за ливня не вышли на улицу, так эти самоубийцы сами к нам пришли, — злобно ухмыльнулся Себастьян, обнажая свои когти и проходя вперед, чтобы разодрать незнакомца собственноручно. — Ты решил попробовать новый способ самоубийства? Весьма оригинально, но очень глупо, — прорычал кот.
— Не сегодня, — остановил его гость, с некой долей уважения посмотрев на рогатое животное, что сильно его удивило. — Тебе придется потерпеть с моим убийством, демон. Я пришел не воевать с вами, предупредить об опасности. — Влад сбросил свой плащ на пол в коридоре быстрым умелым жестом, испытывая некое облегчение от отсутствия вещи, которая изрядно ему надоела, и смело направился в комнату, которую он, исходя из увиденного через распахнутую дверь, распознал, как гостиную.