— Шарлотта, Бьянка и Бланш Арки приходили к нему. Вломились так, словно опаздывали на поезд. Я не думаю, что они сделали бы что-то такое, будь он простым студентом. К тому же… Сейчас я отправлю пару файлов. Смотри сама.
Несколько секунд Винтер сохраняла тишину, разглядывая полученные фотографии. По её лицу сложно было что-то прочитать. Наконец, она подняла взгляд на Вайсс и со странной отстранённостью проговорила:
— Я посмотрю, что смогу найти, но… — Винтер помедлила. — Ничего не могу обещать.
— Я буду благодарна за любую информацию, — Вайсс снова улыбнулась. — Я верю, что у тебя получится. У кого, если не у тебя?
Поговорив ещё несколько минут, сёстры Шни закончили разговор, и Вайсс вышла из салона МКСС. Беседа немного подняла ей настроение. И не только тем, что у сестры было больше возможностей раскопать хоть что-нибудь. В конце концов, кроме Винтер рассказать ей было некому.
***
Пирра потянулась и легла на кровать. Повернув голову в сторону своей соседки, она отметила, что та снова читает книгу, слушая музыку на такой громкости, что было не слишком ясно, зачем вообще нужны наушники. Пирра нахмурилась. Привычки Норы не в первый раз вызывали у неё ступор, однако к подобным финтам она уже привыкла. Ладно, почти привыкла. Рен, судя по выражению его лица, вообще не обращал на неё внимание. Видимо, они действительно давно знают друг друга. Впрочем, сейчас заботило её совсем другое. Академия вновь гудела слухами и сплетнями. И вновь их центром становился кто-то — вернее, очень даже определённый кое-кто, — из её команды. Жон снова пропадал не пойми где… И снова он даже слова ей не сказал перед уходом!
— Как фильм? — Пирра добавила заинтересованности в голос. — Говорят, производит сильное впечатление…
— Ещё бы! — Нора сбросила наушники, добавив к загадкам вселенной то, как она вообще смогла услышать хоть что-то через льющийся из её наушников тяжелый металл. — Люди создали разумных роботов, а те осознали, что они лучше людей, устроили восстание и почти всех нас уничтожили! — Улыбка Норы ну совсем не шла к тому, что она описывала. — Тебе пересказать краткий сюжетик, или ты сама посмотришь?
— Эм… Нет. Спасибо, - Пирра постаралась выбросить из головы образ разумных роботов, уничтожающих человечество. — Неважно. Вы, кстати, ничего не слышали о Жоне?
— Если верить тем слухам, что снова гуляют по академии, — Рен тяжело вздохнул. — Нашего Жона навестили сёстры Арк, и, то ли предложили ему выбрать одну из них себе в жёны, то ли назвали его своим давно пропавшим братом… Чёрт их разберёт. Янг вон, недавно кричала, что они предложили ему стать отцом супер-солдата, которого нужно отправить в прошлое, дабы спасти будущее…
Рен проигнорировал то, насколько увеличились в размерах глаза Пирры.
— По моему этой девушке стоит завязывать с фантастикой.
— Оум всемогущий… — Пирра всеми силами пыталась осмыслить только что услышанный поток случайной информации. — Они… Кто…
Впрочем, не слишком успешно.
— Кста-а-ати, Пир, я минут сорок назад видела Жона… — Нора сделала невероятно задумчивое лицо. — Правда он пронёсся тут как ураган, ни здрасте тебе, ни до свидания… Схватил что-то из своих причудливых прибамбасов и унёсся в неизвестном направлении. Снова.
— Он приходил сюда?! — Пирра моментально приободрилась — Он ничего не говорил?
— Бормотал что-то про Арков… — Нора пожала плечами, сохраняя слабую улыбку на лице. — Я сидела здесь и читала, так что он, скорее всего, даже меня не заметил. А ещё выглядел очень сердитым… Ну, я имею в виду, ещё более сердитым чем обычно.
Пирра ничего не ответила Норе, размышляя над услышанным. Ей вспомнился её недавний разговор с сокомандником, где она спросила о его семье. Тогда парень ответил коротко: «Я сирота. Родителей не помню — погибли в автокатастрофе, когда мне было чуть меньше года.», и замолчал. Больше этой темы Пирра не касалась. Тогда её удивило, с какой безэмоциональностью и простотой Жон говорил о своей потере. Жон вообще не любил разговаривать о чём-либо, связанным с семьёй и родственными связями. Неизвестно, сколько бы Пирра предавалась размышлениям о своём товарище, если бы их не прервали. Дверь комнаты открылась, и внутрь буквально влетел Жон. Как и сказала Нора, он пребывал в крайне дурном расположении духа. Это напоминало Пирре события месячной давности — его первый учебный день в Биконе. Так и сейчас, не говоря ни слова, он просто прошёл к своему койкоместу, не говоря ни слова и не обращая внимания ни на кого из присутствующих. Только сейчас он был всё было куда хуже — в какой-то момент Пирре показалось, что ещё немного, и парень «взорвётся». Даже Нора спряталась за одеялом и обеспокоенно смотрела в сторону блондина. Сам же Жон просто сел и молча склонил голову, закрыв лицо руками.
— Жон, всё хорошо? — Пирра мысленно отчитала себя за настолько банальную фразу. — Ты выглядишь…
— Так, словно по мне грузовиком проехались? А, да нет. Всё нормально. Я просто… Я просто устал, да, — собеседник натянуто улыбнулся. — Всё хорошо, видишь?
— Вообще-то, ты улыбаешься как зомби… — Нора пискнула, когда Жон повернулся в её сторону и вновь укуталась в одеяло.
— Это… Это как-то связано с приездом Арков? — Пирра спустилась с верхнего яруса кровати и села напротив Жона. — По академии пошли слухи…
— Что? Каких Арков? Это кто-то из местных знаменитостей? — Пирра прекрасно видела, что Жон переигрывал, пытаясь скрыть нервы. Получалось, мягко говоря, не очень.
— Жон, пожалуйста…
Пирра подошла к светловолосому парню и положила ему руку на плечо.
— Мы команда. Если у тебя возникли какие-то проблемы, мы справимся с ними. Все вместе.
— Пирра. Всё. Нормально, — лицо Жона приобрело решительное выражение, печаль в глазах же сменилась сталью. — Нет никаких проблем. Всё хорошо. Я… Я пойду. - Резко встав и чуть не сбив девушку с ног, он спешно покинул спальню.
***
Быстрым шагом идя по коридору, Жон проклинал собственную тупость. На что он вообще надеялся, когда решил уединиться в командной комнате? И конечно же сегодня вся тройка была в сборе. И конечно же они начали задавать вопросы. Ну и что ему со всем этим делать? Уклоняться, пока сами что-то не узнают или пока не сдадутся? Сказать всё, как есть, опуская кое-какие ну совершенно излишние подробности? Парень грустно подметил, что раньше всё было легче — наставник отдавал приказ, он исполнял. Всё было просто — собрать сведения, обнаружить цель, нажать на спуск, уйти. Сейчас же… Конечно, ему не приходилось иметь дела с прямой угрозой смерти, но это нисколько не делало данное «задание» — Жон скривился от формулировки, — более тривиальным для успешного выполнения. Что ж, по крайней мере, было ещё одно место, где он мог спрятаться от общества. Сверившись с картой на свитке, парень направился в сторону мастерской. Дверь как обычно была чуть приоткрыта, а из самой мастерской доносились лязг и клацанье. «Видимо, у Руби снова заклинил её чудо-агрегат…» — впервые за последние несколько часов Жон по-настоящему улыбнулся. Когда Жон переступил порог, перед ним предстала картина, уже ставшая чуть ли не родной для юного землянина. Полуосвещённые ряды столов, вмонтированных в пол. Коробки с деталями, инструментами и расходным материалом, нагроможденные повсюду. И знакомая маленькая фигура с чёрно-алыми волосами, колдующая над огромной косой. Подойдя к своему привычному месту работы, Жон поприветствовал с головой ушедшую в работу девчушку и принялся раскладывать на столе свои «запасы». Ничто так не занимало голову, как многократное повторение полевого обслуживания оружия. Разрядить. Разобрать. Проверить и почистить детали. Собрать. Зарядить. Повторить. Да, именно это ему сейчас и было нужно. Прошло больше десяти минут, прежде чем Жон заметил пару серебряных глаз с огромным любопытством наблюдающих за его манипуляциями.
— Эм… — Жон повернулся к соседке по столу. — Руби? Что-то не так?
— Ну, ты как-то серьёзнее чем обычно, — Руби указала на руки парня, машинально, даже находясь вне поля зрения Жона, выполняющие требуемые от них операции. — Так что тут уже мне уместнее задавать этот вопрос.