Доктор нахмурился.
- Я полагаю… Закончилось это не очень хорошо?
- Не очень хорошо - огромное преуменьшение, Жон. Их “миротворцы” установили в королевстве настоящий полицейский режим, нередко прибегая к крайним мерам. “Наведение порядка и принуждение к миру” на деле вылилось в обычную бойню. Особенно пострадали фавны - итак известно, какое к ним отношение, а уж со взглядами большинства атлезианцев… Многих убивали целыми семьями просто за то, что они “были похожи на боевиков Белого Клыка”. Зачистка продолжалась ещё какое-то время, и, в итоге, войска Атласа ушли. Но осадочек, как говорят у вас на Земле, остался. Восставшие предстали мистралийцам психами, желающими превратить всю нацию в военную машину. Но лоялисты и иностранные солдаты, что должны были защитить их, на деле оказались не лучше. Вместо заступников на улицы вышли жандармы. С тех пор в Мистрале за солдатами прочно закрепилась репутация убийц. Армию распустили, оставив только настенные гарнизоны, сторожащие внешние рубежи, да и то, относятся к ним теперь… Настороженно. Тогда в Совете Королевств был огромный скандал по этому поводу. Атлас, конечно, выплатил огромное количество репараций и компенсаций, но ущерб был уже нанесён. Верховного главнокомандующего атлезианскими войсками сняли с должности, взамен назначив генерала Айронвуда. Ему предстояла… Да и сейчас, в принципе, предстоит, колоссальная работа. Доверие легко потерять. И очень сложно заслужить. Суммарно волнения в Мистрале продолжались две недели - отсюда и название. Странно, что вы спросили. Могу я поинтересоваться, чем был вызван такой внезапный интерес?
- Это… - Жон вспомнил заплаканное лицо аловласой девушки и полные ненависти изумрудные глаза. - Всё дело в лидере моей команды, Пирре Никос. Она довольно странно реагировала на упоминание военной тематики. Я проконсультировался с директором по этому поводу, и мистер Озпин сказал, что мне стоит спросить у вас… Я… Я беспокоюсь за неё… Эм… То есть за её работоспособность. Как никак, нам нужно сосуществовать, действовать сообща, и…
- Не продолжайте. Я понимаю, - Ублек положил руку на плечо Жону и ободряюще улыбнулся. - Ладно, завтра вам рано вставать, молодой человек, так что можете идти. Но не забудьте про ваше обещание! Мне не терпится узнать побольше про эти “Средние века”!
- Разумеется, доктор… - Жон поднялся со своего места и направился к двери. - Разумеется… Всего доброго!
***
Глинда выключила компьютер и уставилась в пустоту. Недвусмысленное предупреждение всё ещё стояло перед глазами, как и то, что она увидела совсем недавно. Её не просто отрезали от нужных данных - над ней посмеялись самым бессовестным образом!
- Земляне… - Гудвич буквально выплюнула это слово. Возможно, в другое время она, может, и оценила бы эту не слишком изящную шутку, но сейчас на языке не вертелось ни одного пристойного выражения. Контекст происходящего не оставлял поводов для смеха. Кто-то знал, что её интересует, и довольно грубо блокировал малейший доступ к нужным данным. Это злило. Целый день ни минуты без того, чтобы что-нибудь не пошло кувырком.
Глинде хотелось сдаться. Впервые за очень долгое время. Просто признать, что Жон - давно не её воспитанник, и что она уже ни на что не повлияет. Может, когда-то она и проводила с ним больше времени, чем родная мать, но всё же с тех пор прошло десять лет… Да и после того необдуманного сообщения Аркам, он вряд ли питает хоть какие-то тёплые чувства к бывшей воспитательнице.
“Идиотка” - резкое, грубое, причиняющее боль слово как нельзя лучше характеризовало её сейчас. Жон был прав: она действительно полная идиотка. Попыталась взять всё в свои руки, поторопить события, сделать как лучше… А в итоге лишь добавила всем - и себе в том числе, - проблем.
В конце концов, Озпин явно держит всё под контролем и знает, что к чему… На этой мысли Глинду словно ударило током. Ну конечно. Самый очевидный, самый простой вариант. И единственный, который по какой-то причине она ещё не рассмотрела. Покинув свой кабинет, она направилась в обитель главы академии. Каждый шаг был для неё всё более утомительным, Глинда то и дело ускоряла шаг, в какой-то момент не сорвавшись в бег лишь благодаря отточенному за годы чувству самообладания. Путь до кабинета Озпина казался невероятно долгим.
Своего начальника и наставника она застала в привычной обстановке: у окна и с неизменной кружкой в руке. Хоть что-то не изменилось. Казалось, Озпин даже не слышал шагов Глинды, но она прекрасно знала: это не так.
- Что-то случилось? - учтиво спросил он, не оборачиваясь. Его голос звучал в свойственной ему манере - спокойный и мягкий. Словно и не он буквально недавно поносил её на чём свет стоит.
- Если то, что мне в моих попытках разузнать о Жоне чуть больше кто-то не очень вежливо намекнул, что лучше не лезть не в своё дело, если не хочется испытать последствия, это “что-то случилось”, то да, определённо случилось, - Гудвич с трудом сохраняла спокойствие.
Несколько мгновений сохранялась тишина. В конце концов, директор заговорил:
- Глинда, Глинда, Глинда… Как обычно пытаешься действовать наперёд… Что ж, этого следовало ожидать. Хотя я, признаться честно, не думал, что они среагируют столь быстро и в столь… Оригинальной манере.
Глинда могла поклясться, что слышала короткий смешок. Озпин тем временем развернулся и шагнул навстречу охотнице.
- И теперь, я полагаю, ты пришла ко мне, чтобы наконец во всём разобраться. Довольно странно, если честно - это должна была быть первая вещь, которую тебе необходимо было сделать.
- Я не могла рассуждать трезво… Больше подобного не повторится.
- Я могу рассчитывать, что с твоей стороны больше не будет… Необдуманных поступков?
- Да, Озпин, - Глинда кивнула. Она действительно никогда не повторяла своих ошибок.
- Очень хорошо, - удовлетворённо сказал Озпин. - Помнишь, я упоминал поручителя Жона?
- Оцелота? - мисс Гудвич приподняла одну бровь.
Директор кивнул.
- Он самый. Мы говорили сегодня. Весьма… интересный человек. Даже мне с моим возрастом было бы крайне тяжело жить, одновременно играя свою роль в качестве как минимум трёх разных личностей…
- Разных личностей? - Глинда нахмурилась.
- Всё дело в том, что Жон никогда не учился в Вест-Пойнте. Он, что забавно, вообще никогда не был в Америке. Если только не считать короткого пребывания в убежище на Аляске… Как и никогда не был связан с какой-либо правительственной организацией, - быстро ответил глава Бикона. - Десять лет назад, во время атаки на Шни, его неизвестным образом переместило на Землю. Как точно - загадка, но у меня есть пара теорий на эту тему. Впрочем, сейчас не об этом. Оказавшись на Земле, Жон был обнаружен представителями одной… Частной военной компании. И, не имея альтернатив, юный мистер Арк решил остаться с ними. Название “Солдаты без границ” тебе о чём-нибудь говорит?
Глаза Глинды расширились. Медленно начало приходить понимание…
- Но… Разве MSF не прекратили своё существование?
- Именно так. Просто однажды в районе были замечены военные вертолёты и люди в форме без опознавательных знаков, а уже через несколько часов их база пылала, взрывалась и дымилась. Точное число погибших не установлено, про выживших нет данных, мотивы и сторона нападения неизвестны… Ну, это ты и сама можешь узнать, лишь почитав заголовки мировых новостей 1975 года. Пресса тогда просто гудела сообщениями о гибели “короля наёмников”. Опуская подробности, скажу, что Жон чудом пережил зачистку и оказался среди горстки уцелевших. И судьба свела его с Оцелотом. С тех пор он уже вот как девять лет следует за ним по пятам и находится на его попечении.
- То есть…
- Да. Он не просто оказывает нашему “студенту с Земли” покровительство. Жон - его личный ученик. Как он сам признался, один из самых способных на его памяти. И я, хоть и довольно ограничен в знании, не могу с ним не согласиться. В конце концов, не каждому семнадцатилетнему доверяют командовать целым гарнизоном…